- Мужики! Смотрите! Нам туда идти надо! – Громко закричал один из хуторских мужиков, что добровольцем пошел в непроходимый, заповедный лес вместе со следователями и егерями.
- Ничего себе! – Обернувшись на голос и посмотрев в сторону, куда указывал Ванька тракторист, воскликнул Потапыч. – Вот как скажите на милость, мы могли такого не замечать. – Бубнил он, глядя во все глаза на сильные порывы ветра, что гуляли между вековыми соснами. Огромные деревья, словно травинки, гнулись под его напором, а он только набирал силу и шумел в их ветвях всё сильнее, всё громче.
- Это стена. Первая стена, о которой баба Надя рассказывала. – Пришел к выводу Сергей.
- Ага. Она самая. – Подтвердил догадку хозяина Дух. – Поэтому не лезь вперёд сломя голову. Ты хоть и обласкан богом, но всё же не бессмертный.
- Да как не лезть? Нам же вперёд идти нужно. Раз стена в той стороне. Значит и труп владельца браслета там. И его убийца тоже. – Возразил Сергей, но тут ему на плечо опустилась сильная рука мельника Семёна Семёныча. – Послушай своего духа помощника, парень. Он дело говорит. Сунешься на стену ветра и тебе – каюк. Подхватит порывом и станет бить об землю и вековые деревья. В итоге у нас не идущий по сумеречному пути будет, а отбивная.
- И что теперь делать? – Раздосадовано спросил Сергей, понимая, что нет у него сил, с таким ветром бороться. Он же не мутант и не сказочный супергерой.
- А мне довериться. Положись на меня, мою ветреницу и её братьев. Это дело чести для нас. Негоже, чтобы дьявольский ветер разгуливал по нашему заповеднику, пусть и по зацикленной траектории. Не место ему тут. Пусть отправляется восвояси. А если сам не пойдет, мы поможем. – Заявил Семён Семёныч.
- Где это видано, чтобы дьявольское отродье гуляло тут как у себя дома и распространяла грязную энергию Нави по нашему краю. – Холодно молвила ветреница, от её красоты у Сергея и хуторских мужиков, просто дух захватывало.
- Правду говоришь, сестрица. – Раздался с неба грозный голос и начал подниматься ветер, пропитанный запахом майской грозы. – Пора убрать его с нашей земли, развеять по Яви до последней частицы, чтобы даже духа не осталось.
Мужики начали переглядываться, не понимая толком, что происходит и откуда голос взялся. Кто говорил?
- Да не тушуйтесь вы так. – Рассмеялся Семён Семёныч – Это пожаловал один из старших братьев нашей ветреницы. Просто поприветствуйте добрым словом пастуха облаков, что каждый год пригоняет в наши края стада туч и поливает наши земли, не давая воле засухам. Приветствуйте с благодарностью Грозового дракона Хула.
- Приветствуем, могучего погонщика облаков и туч. – Учтиво произнёс Сергей, приветственно кивнув головой, словно старому другу. – Спасибо от всей души, за те дожди и грозы, что ты пригоняешь в наш край. И особая благодарность за помощь в этом деле.
- Что же. – Прогремел раскатом грома голос могучего дракона. – Я принимаю благодарность и буду счастлив, если славные жители вашего хутора и дальше будут заботиться о моей младшей сестре. Давать её кров и пищу, за помощь в помоле муки.
- Конечно. Даже не сомневайтесь, господин Хул. – Ваша сестра настоящая мастерица в своём ветреном деле. Так искусно управляется с мельничными лопастями, что они равномерно вращаются в любую погоду. От этого мука получается всегда с равномерным помолом и славится своим качеством на весь мир.
- Вот и хорошо. – Одобрительным тоном ответил дракон. – Будем и дальше жить мирно друг с другом. А теперь, отойдите в сторонку и не лезьте в драку. Это наше с братьями дело. – Предупредил он и полетел вперёд, прямо к стене ветра.
- Мужики! – Громко закричал Семён Семёныч. – Хватайтесь за деревья, держитесь крепко, чтобы вас не сдуло. Сейчас ветреные братья разбушуются.
- Тьфу! Тьфу! Нечисть! – Недовольно бурчал отец Антип, но всё же выполняя просьбу. – Куда мир катится!
Но на гневные слова попа никто не обратил внимания. Крепко схватившись за деревья, мужики принялись с интересом наблюдать за происходящим впереди. Ибо брат ветреницы, был весьма не маленьким, и его было отлично видно, даже на таком большом расстоянии. А о том, что и слышали все каждое слово, даже говорить не приходилось.
- Эй, дьявольский ветерок! – Грубо обратился к ветру, что носился по кругу, отчего и образовалась ветреная стена. - Ты как посмел ступить на нашу землю! Или законы мирозданья для тебя не писаны?!
- Свали, дракоша. – С издёвкой ответил дьявольский ветер. – Плевать я хотел на законы, что твои божки установили. Так что, лети отсюда по добру по здорову, пока цел. Я начал тут летать по кругу и скоро разойдусь как следует. А потом, сдую все твои правила и приберу эти явные небеса к своим рукам.
- Размечтался! – Гневно прогремел голос дракона, и он ринулся на врага, осмелившегося преступить закон.
Две могучие силы столкнулись друг с другом и от этого столкновения, небеса загудели, затрещали сотнями жарких молний. А ветер поднялся такой, что людей чуть не сдувало, а деревья шатало, словно они были веточками.
- Нет. Так его не победить. – Раздался в небесах ещё один голос, от которого так и веяло холодом.
- Согласен. Пора младшенькому помогать. Один не пробьёт он дьявольский ветер. – Ответил другой голос и от него людей окатило жаром.
Все кто мог, с любопытством поглядывали в небо, дабы рассмотреть говоривший. И вскоре, над заповедным лесом, проявились ещё два дракона. Один белый, словно снег, другой огненно-золотой.
- Пора отобрать у него силу. – Сказал белый дракон.
- Пора. – Ответил золотой. Едва их слова поглотил шум боя, как оба дракона принялись волчком вертеться. По спирали взмывали вверх, а потом опускались вниз. Всё быстрее и быстрее, пока совсем, человеческие глаза не смогли их видеть. И чем быстрее драконы вертелись, тем сильнее поднимались ветра. Людей обдавало то холодным потоком, от которого тело холодело, даже под одеждой. То обдувало жарким потоком, от которого все мгновенно начинали потеть.
Так, прямо на глазах удивлённых хуторян, образовались два небольших смерча, что с каждой секундой набирали силу и мощь. Они вращались в разные стороны: один по часовой стрелке, другой против неё. И чем мощнее становились смерчи, тем сильнее проявлялась область перепада давления и температур между ними. И в этой области бушевала не шуточная гроза.
- Только посмотрите, что творят! – Воскликнул отец Антип, но его никто не услышал из-за оглушительного шума. Да никто и не старался услышать, ведь внимание народа было приковано к невероятному зрелищу. Да и как было не засмотреться, когда силы природы так бушевали прямо на глазах, да ещё и не скрывая своих тайн.
А тем временем, разбушевавшиеся смерчи, одновременно приблизились к ветреной стене дьявольского ветра с восточной стороны, так, чтобы не мешать младшему брату, пробивать могучую преграду. Подошли к ней, а потом, приблизились друг к другу. И тут, свершилось невероятное, область с колоссальным перепадом давления и температур, стала, словно пылесос, засасывать в себя порывы проклятого дьявольского ветра. С каждым мгновеньем всё больше и больше нечистых ветров попадало в ней, где на них обрушивались жаркие молнии и ледяной град. Обрушивались и выжигали грязную энергию, отмывали её и отпускали на просторы Яви чистыми, безгрешными.
С каждым отнятым порывом дьявольский ветер ослабевал, становился тише, медленнее, но всё ещё пытался противостоять братьям ветрам. Он продолжал рваться по кругу, лететь с огромной скоростью, стараясь вернуть былую мощь, но всё было тщетно. Хул единым порывом пробил его стену, разорвал круг и в тот же миг, дьявольский ветер оказался полностью затянут в область перепада температур и давления.
Разразился ещё более жуткий грохот, молнии и грат обрушились на него пуще прежнего. И вдруг. В одно мгновение. На растерзанный ветрами лес обрушилась тишина.
- Ура! Стена ветра пала! – нарушая всеобщее молчание, воскликнула ветреница. – Какие же вы у меня сильные, братья!
- А ты сомневалась! – Рассмеялся, подходя к сестре в человеческом облике Хул.
- Спасибо, погонщик туч. – От чистого сердца, поблагодарил Семён Семёныч, во все глаза, разглядывая могучую нечисть, что не часто ступает на твердь земную, а предпочитает жить в небесах. До этого, мельник лишь раз видел Хула, когда он вот так же принял человеческий облик и пришел к нему на мельницу, заключить новый договор с новым мельником. Но тогда, хозяин туч и облаков выглядел иначе, был богато одет и имел весьма респектабельный вид. Сейчас же, на Хула было больно смотреть. Да и как иначе, мог выглядеть любой, после столь ужасающей драки. Вот и Хул, стоял перед людьми в изодранной одеждой с впечатляющим фингалом под глазом. Стоял и довольно улыбался.
- Не за что. – Отвесив поклон, ответил Хил. – Наших старших братьев благодарите, без их помощи я бы не справился.
За людьми не заржавело. И едва показались старшие братья на поляне, как все дружно принялись благодарить их за помощь.
- Мы принимаем вашу благодарность. Но будет лучше, если вы её выразите иным способом. – Заявил золотой дракон, у которого не было сил после драки, даже на то, чтобы облик человеческий принять.
- Говори, что нужно сделать в благодарность за помощь. – Весьма не учтиво, спросил отец Антип.
- Хм. Поп. - Скептически окинув святого отца взглядом с головы до пят, молвил белый дракон. – Ты бы лучше не лез в наши дела, а принялся за то, для чего тебя сюда привели. Читай молитву, творцу. Пусть его воля падёт на это место, ибо только так можно запечатать его и не позволить разрыву между мирами ещё больше расшириться.
- Простите. – Поняв, что перегнул палку, молвил Антип. – Не могу привыкнуть к тому, что и вы дети господни.
- Вот именно. Поэтому читай, ибо мы обессилены и не сможем быстро вступить в ещё один бой, если демон быстро отправит новый дьявольский ветер в эти края
.- Конечно.
- Иди. Встань прямо за тем местом, где была стена ветра. Встань и читай. – Принялся объяснять золотой дракон. – Молитва длинная, трудная, но самая действенная в таком случае. Только она и сможет помочь, особенно из уст священнослужителя. Иди, а наша сестрица, последует за тобой. Она высушит твои одежды, дабы ни какая хворь не могла к тебе пристать во время чтения. Заодно, своим свежим ветерком разгонит нечистый дух, что пробрался в то место и теперь гуляет меж двух стен.
Без лишних слов, отец Антип отправился за обрушенную стену ветра и дело это оказалось не из простых. Ведь разбушевавшиеся стихии, повалили множество деревьев, устроив настоящий бурелом. Ветреница же, последовала за попом, и пока он пробирался через препятствия, высушивала его одежды, очищала воздух вокруг него.
- А теперь. – Проследив за Антипом и сестрой, сказал золотой дракон. – Я хочу поговорить с идущим по сумеречному пути.
- Я слушаю вас. – Выйдя вперёд, молвил Сергей и верный Дух, вышел с ним.
- Ну, давай знакомиться, обладатель ангельского взора. Нам теперь с тобой, придётся часто совместные дела вести. – Поприветствовал дракон парня, одним взглядом оценив, стоящего перед ним человека. –
- Давайте. – Кивнул Сергей. – Надеюсь, дела будут правильные.
- Само собой. И вот наше первое дело. Белый, выводи его. – Обернувшись к белому дракону, сказал золотой.
- Вот. Принимай на попечение и перевоспитание. – Заявил золотой дракон, одним движением хвоста, вытолкнув к ногам Сергея молодого и совершенно голого парня. – Знакомься, это Дуй, дьявольский ветер. Мы отобрали его силу, очистили и теперь он должен понести наказание за свои деяния. И ты нам в этом поможешь.
- Как? – Не понимая, что от него требуется, спросил молодой следователь.
- Он должен прожить жизнь в сумеречной зоне. Прожить так, чтобы его душа вновь не стала чёрной, проклятой. Так, чтобы после своей кончины он вновь в аду не оказался. И проследить за этим – твоя прямая обязанность, как нового хозяина сумеречной зоны.
- Вот как не знал. – Удивился Серёга.
- Теперь знаешь. – Заявил белый дракон. – Так что, принимай раба. Пусть тяжким трудом искупает свою вину.
- Хорошо.
- Да смотри, чтобы не сбежал от тебя.
- Не сбежит. – Кивнул Сергей и достал с пояса наручники, одел их на запястья Дуя.
- Вот и славно. – Кивнул одобрительно белый. – Пойми. Сумеречная зона – место, где творец даёт неразумным душам шанс исправиться и заслужить право вновь стать человеком, или полностью очиститься и стать полноправным жителем Нави.
- Понятно. – Кивнул Сергей. – Исправительное учреждение.
- Да. Так и есть. – Подтвердил золотой. - Такое же, как ад. Но если в ад отправляют на пожизненное заключение, то в сумеречной зоне подобного нет. Из неё можно выйти. А проступок сбежавшего из ада Дуя не столь тяжёл. Ведь он не был отправлен туда из-за грехов, а просто родился в аду. И сбежал, повинуясь воле своего господина – демона. А это является смягчающим обстоятельством.
- Понял. Но пока, его придётся с собой взять. Нам некогда возвращаться в старую крепость.
- И не надо. Со старой крепости твои сумеречные земли начинаются. А цитадель, в которой тебе положено по статусу обитать и держать заключённых, впереди. Это дом купца, в котором демон обосновался.
Так, поболтав ещё несколько минут с людьми, драконы и Хул, улетели. А хуторяне остались стоять посреди развороченного леса, промокшие до нитки.
- Народ. Что теперь делать будем? – Спросил Семён Семёныч.
- У меня сейчас только одно предложение есть. – Ответил Потапыч.
- Выкладывай.
- Пошли к Антипу. Расчистим вокруг него место под лагерь и устроимся на ночёвку. В таком состоянии как сейчас, мы дальше путь продолжать не можем. – Стал рассказывать Потапыч. – Нам нужно высушить одежду, согреться, отдохнуть. Я не знаю как вы, но весь этот ветрогон вымотал меня так, словно я сам дрался часа два. Заодно Антипу тыл прикроем.
- Согласен. – Поддержал предложение старшего Сергей. – Молитва, что должен прочесть батюшка очень длинная и сложная. На чтение полдня уйдёт. И мы не должны оставлять его там одного без присмотра. Всё-таки на вражеской территории находимся.
Так, посоветовавшись друг с другом, мужики решили остановиться на ночлег, а завтра продолжить путь. Заодно Дуя решили приодеть, а то своей голой внешностью, смущает прекрасную половину нечисти, что отправилась с ним в поход.
- Да одеть нужно. – Согласился с предложением мужиков водяной, что теперь ходил по земле на своих двоих, чем удивлял хуторян. – А то не дай бог, какая из моих русалочек влюбится и решит помочь ему с побегом, или чего ещё хуже придумает.
- Ох, уж эти бабы. – Буркнул Давид, изредка бросая косые взгляды на трёх красавиц русалочек, что с водяными отправились в поход.
