Деревня Кудряшиха обычная деревушка, вдалеке от городского шума.
По краю деревни текла речка Кудряшка, наверное, по имени этой извилистой речушки и была названа и сама деревня.
Как в любой другой деревне, в Кудряшихе был клуб, в котором показывали фильмы и куда, по субботам, ходила молодежь потанцевать.
Было сельпо, где можно было купить все от кастрюль и пил, до платьев и штанов.
Был сельсовет, где заседало руководство деревни, и где находился участковый пункт милиции, в котором хозяином был капитан милиции Семен Семенович, мужик лет пятидесяти, который удивительным образом был похож на киношного тезку, Аниськина, но не внешне, а своей мудростью и званием.
Около каждого дома в деревне были свои огороды и сады. В сараях мычала, хрюкала и кудахтала домашняя живность.
Деревенская молодежь, после окончания школы уезжала в город. Кто-то, чтобы выучиться и вернуться обратно, но в большинстве своем просто уезжали и оставались в городе.
Тех , кто возвращался было очень мало и поэтому народа в деревне становилось все меньше.
Однако, с приходом в деревню фермеров, жизнь в деревне начала понемногу оживать.
Появилась работа на ферме, где мычало стадо коров, и хрюкали поросята, а на полях вокруг деревни затарахтели трактора.
В деревню стали возвращаться те, кто так и не смог прижиться в городе.
Димка, местный гроза огородов и садов, жил именно в этой деревне вместе с мамой, бабушкой и младшей сестренкой Наташкой. Отец ушел из семьи давно, и Димка не любил его вспоминать, считая предателем.
Местные доброхотные бабульки приклеили в Димке прозвище «безотцовщина», за это Димка терпеть не мог, вечно сидящих на скамейках около домов тех самых бабулек и в отместку частенько, вместе со своими друзьями, которые гордо именовали себя «Демонами» в честь своего вожака, совершали набеги на сады тех самых бабулек. Нет, они не озаровали и ничего не вредили, а просто обрывали спелые яблоки или вкусные груши и тихо уходили. Пропажа обнаруживалась только утром, потому как все свои коварные планы мальчишки совершали в вечернее время, когда те самые бабульки уже мирно спали у себя дома.
Особенно доставалось Петровне и Кузьминичне, самым злостным на язык бабкам.
Они никогда не пропускали без комментарий проходивших мимо пацанов и больше всех доставалось, конечно, Димке, как предводителю «фулиганской шайки» , как называли их бабки.
Особенно старалась Петровна.
Когда Семен Семенович (в народе Сим Симыч) появлялся с обходом на улице и попадал в поле зрения Петровны, то по ее громким высказываниям, Димку нужно было, само слабо, посадить в тюрьму за то, что «вчерась у нее кто-то снял с яблони аж пять штук спелых яблок и теперь она, несчастная , осталась без урожаю, а сделать это мог такма Димка фулиган!».
-Да сколько ж можно терпеть эту безотцовщину!? – вопила она на всю улицу, - оставил бедную женщину без запасов! Ты Семен Семеныч меры прими, иначе я пойду жаловаться к вашему самому большому начальству!
При слове «безотцовщина» Семен Семенович морщился, но сохранял полное спокойствие, и выслушав ор Петровны, мирно проходил дальше, согласно кивая головой, давая понять, что он все понял и услышал.
Он знал, что все эти пакости с яблоками, конечно же, сделали пацаны Димкиной компании, но если честно, то он бы на месте их сделал бы, то же самое, за скверный характер Петровны, и особенно за ее язык, который молол всякую гадость.
Семен Семенович знал Димку давно, так сказать, «с горшка».
После ухода из семьи Димкиного отца, пацан в семье был единственным мужчиной, и в свои одиннадцать лет, всю посильную работу по мужской линии старался делать сам. И дрова колол, и огород копал и полол, и с маленькой сестренкой водился, и матери с бабушкой помогал, и по сути-то, был нормальным пацаном, но вот терпеть не мог злых слов в свой адрес и не прощал таких слов, как «безотцовщина».
Поэтому увидев Димку во дворе их дома, Семен Семенович поманил его к себе, чтобы тихо поговорить с ним и чтобы, не дай Бог, увидела бабушка или Димкина мать.
Димка шмыгнул носом, поняв, что сейчас будет нагоняй и пошел к воротам.
-Ну что, друг ситный?! Опять обмишурился? – Семен Семенович укоризненно покачал головой, - и не говори мне, что это не твои орды сделали! - Димка опустил голову и молчал. - Ну вот чего, вы к этой Петровне лезете? Ведь знаете, что у нее все яблоки и груши на перечет! И уж тем более знаете, что она обязательно из-за пропавших этих яблок раздует кадилу! – он опять недовольно покачал головой, - в общем так, еще раз пожалуется, не обессудь, скажу матери! Понял? – Дима кивнул головой. Уж кого-кого, а матери Димка боялся больше всех. И не потому, что она могла его как-то наказать, совсем нет. Она просто смотрела на Димку уставшими печальными глазами и молчала, а это было самое страшное для него. - Смотрите мне, доберусь я до всех вас ! Яблочные демоны! – Семен Семенович пошел дальше , пряча улыбку в усах.
Надо сказать, что вообще-то яблони, груши, сливы и вишни росли во всех дворах деревни, и можно было спокойно и у себя сорвать то же яблоко , или грушу, но вот почему-то, у соседа всегда и яблоки были вкуснее и груши крупнее и слива слаще! А может это был какой-то азарт добычи!? Кто ж поймет этих мальчишек! Семен Семенович хмыкнул, поправил усы и пошел дальше.
Летними вечерами, когда заканчивалась домашняя работа, вся компания пацанов, собирались на окраине деревни в заброшенном доме, где у них был свой штаб.
Двор этого дома густо зарос высокой жгучей крапивой, и пройти к нему кому попало было не так-то просто, а у мальчишек была своя лазейка и тропа, о которой никто не знал.
Вечером вся компания в полном составе сидела на бревнах.
-Ну что, демоны опять накосячили! – Димка строго оглядел всех, - мы же договорились, что к этой Петровне больше не лазать! Вы же знаете, какая она вонючка!? Мне вот от Сим Симыча сегодня нагоняй был! – Димка опять глянул на пацанов.
-Да мы ж только пяток яблок-то у нее и сорвали! – Семка, рыжеволосый , конопатый мальчик, лет девяти, возмущенно глянул на Димку, - обеднела что ли?
- Ну и нафига? – Димка вопросительно глянул на Семку.
-А чего она обзывается! – Семка шмыгнул носом, - она Ваньку вон голодранцем обозвала! А мы ведь просто шли мимо и никого не трогали!
Ваньку защищали все мальчишки.
Ваньке семь и он живет с бабушкой после того, как умерла его мать. Отец утонул в речке, когда Ваньке был год. Бабушка старалась, тянулась на внука, чтобы он был не хуже других. И в школу он пошел в новенькой форме и с новым ранцем, но вот летом на улице Ванька бегал в заплатанных штанишках, и такой же рубашонке. Ну а чего тут эдакого? Не надевать же парадно-выходной костюм, чтобы лазать по деревьям или ходить в лес?! Мальчишки не обращали на это никакого внимания, потому как в основном сами старались на улицу надевать что-то , чего не жалко , если вдруг напорешься на гвоздь.
Мальчишки вообще, старались помогать Ваньке с бабушкой, чем могли , и картошку помогли копать и яблоки убирать и, если нужно, Димка, как самый старший из всей компании, лично ходил, колол дрова, а парни помогали складывать их в поленницу. Ванькина бабушка чем могла благодарила мальчишек, угощая их то блинами, то оладьями, но в большинстве своем мальчишки старались все сделать так, чтобы бабушка этого не видела, чтобы ей не приходилось тратиться на них пусть даже блинами.
И тут вот, оказывается, что этой злоязычной Петровне было не все равно, во что одет Ванька.
-Вот же… - Димка зло сплюнул, - Ваньк, ты не обращай внимания на нее! Ее даже наш Сим Симыч не любит! Злая она! Наверное, потом, что у нее своих внуков нет! Одна живет, вот и злится!
Ванька улыбнулся.
-Да фиг с ней! Чего делать будем сегодня?
-А айдате к Лешему! – предложил Семка.
-Не! К нему сегодня не пойдем! Он ничего не говорил! – ответил Димка, - лучше сгоняем на другой конец деревни, там у кого-то слива крупная поспела, пробу снять нужно!
Пацаны, оживились, и как воробьи шустро снялись с места и по тропинке умчались.
А Лешим в деревне звали деда Федора.
Федор жил в небольшом домике на краю деревни.
Из живности у него был только небольшой рыжий пес по кличке Чиж.
Псина была маленького росточка, но очень злобного характера. Видать, злостью своей, компенсируя рост. Он добросовестно охранял свой двор, и если кто только подходил к воротам, он уже несся с громким лаем, давая понять, что вход без разрешения хозяина во двор запрещен.
Лешим деда прозвали за его угрюмый вид, и еще за растительность на лице в виде бороды и усов. Из всей этой растительности выглядывали пронзительные зеленые глаза, и казалось, что он смотрит прямо тебе в душу.
Федора немного побаивались и не особо общались с ним, кроме, разве что, Семен Семеновича. Тот всегда приходил к Федору в гости, и они подолгу сидели и о чем-то разговаривали.
Родных у Федора не было, и он так и жил один со своим Чижом. У него, как и у всех в деревне был небольшой сад с яблонями, грушами и сливами и надо сказать, урожай у деда всегда был отменный, а вот куда он его девал, путем никто в деревне не знал. И только со слов той же Петровны по деревне пошли слухи, что Федор, якобы , отвозит весь свой урожай в город, а там торгует, и потом «привозит оттудова большущие деньги, которые невесть куда тратит!».
Дело было прошлой осенью.
Димка с пацанами решили наведаться к Лешему, чтобы посмотреть , что за небывалый урожай уродился у него на этот раз.
Чижа, пацаны в расчет не взяли. Ну что может сделать им эта малявка? Но здорово просчитались.
Они забрались к деду, когда уже начало смеркаться, но было еще достаточно светло. Да и чего там было особо-то забираться. Изгородь вся была в дырах, видать с тыльной стороны двора хозяин не чинил свой забор давно.
Мальчишки разбрелись между деревьев.
Яблок, груш и слив, и правда, было очень много.
Под деревьями стояли ящики, видимо, для сбора урожая.
-Во нагребет денег-то! – присвистнул тогда Семка.
Не успели ребята протянуть руки в яблокам, как к ним с громким лаем уже мчался Чиж.
-Во зараза! – пробурчал Димка и пацаны все дружно полезли на деревья. Кому охота остаться без штанов?!
Следом за Чижом пришел и дед.
Парни замерли. Но Федор отогнал Чижа и тихо сказал:
-Слазьте, а то ветки обломаете.
Пацаны слезли, и замерли, в ожидании нагоняя.
-Ну все, сейчас орать начнет! – подумал тогда Димка.
Но случилось все по-другому.
- Парни, - начал Федор, - вы сможете прийти завтра? Мне нужно все вот эти ящики заполнить фруктами. Поможете? А я вам потом тоже отвалю хошь яблок, хошь груш! Только вы пораньше с утра приходите!
Парни удивленно глядя на деда, согласно закивали головами.
-Хорошо, мы придем! - ответил за всех Димка.
На следующий день , с утра пораньше, парни пришли.
Они обобрали яблоки и груши. Потом собрали сливу . Все аккуратно уложили в ящики. При этом Федор просил мальчишек, чтобы они аккуратнее обращались с фруктами, не кидали их, а аккуратно складывали в ящики, а битые и с червоточинками откладывали в сторону.
А потом приехала машина из города и все это забрала.
Мальчишки помогали таскать ящики в машину, и Димка тихонько поинтересовался у мужиков:
- Куда это все повезут? Не на базар случаем?
Мужик удивленно глянул на Димку.
-А вы что, не знаете?
-Да нет! – ответил Димка.
-В детскую больницу и в детский дом, поделим меж ними по братски!
Димка стоял в немом удивлении.
-Вот тебе и Леший, вот тебе и куча денег! Ну Петровна! Злыдня! – зло подумал Димка.
Потом, когда машина укатила, дед позвал пацанов, и отдал им три ящика не кондиции яблок и груш, ну те самые, которые они откладывали в сторону.
-Забирайте все! Вот Ваньке отнесите. Бабка у него хозяйственная, придумает, что с этим добром делать! – сказал Федор,- только тару верните, она не моя!
Пацаны, подхватили ящики, и потащили к Ваньке на двор. Бабушка от такого подарка, аж прослезилась. Тем более, что у нее в том году яблоньки не плодоносили, а груш совсем мало было.
-Это кто ж такой богатый-то? – спросила она Ваньку.
-Бабуль, это Леший нам дал! – ответил Ванька, за что получил подзатыльник от бабушки.
-Не Леший, а Федор Иванович!
Вот с тех пор пацаны, и перестали лазать в сад Лешего, а по его просьбе приходили помогать собирать урожай в ящики.
А еще Федора называли Лешим, потому, что не понятно по какой причине, он где-то пару раз за лето, а потом и осенью еще , вдруг собирался, брал с собой тяжелый рюкзак , Чижа и уходил на пару дней в лес.
Куда он ходил, никто не знал. А бабки судачили, что он де в гости к лесному Лешему ходит.
-А как же! - Зло улыбаясь, сказала Петровна, - как никак родня!
Услышав это, Семен Семенович, недовольно покачал головой.
-Ох, и зла ты Петровна на язык! Прям, аж, яд капает! И чего вот тебе все плохие? Чего на всех злишься? Аль чего в жизни не хватает?
Петровна сверкнула на него глазами, молча встала, и ушла к себе домой.
Потом одна из бабулек, по секрету, рассказала Семен Семеновичу, что в молодости Петровна, а тогда красавица Любаша сильно сохла по Федору, а он на нее и внимания не обращал.
-Тогда, апосля войны-то, он у нас первый жених был. Грудь в медалях! Что ты! Девчата, прям, увивались за ним. Ну и Любка наша тоже сохла по нему. А он возьми да из городу привези свою Машеньку. Та апосля тяжелого ранения, там в госпитале лежала, выходил ее и женился на ней. Правда вот от того ранения деток у них не было. Хотели было взять сиротку, да она сама болела сильно. Видать, тяжелое то ранение-то было. Так Федор наш ее на руках носил, так любил видать! А потом , как ее не стало, он так больше себе хозяйку в дом и не привел. Не смог забыть свою Маняшу! А вообще, у них же раньше-то полный двор живности был, и он все успевал. Машенька тоже , пока могла , хозяйство вела, все делала! А уж когда совсем слегла, то Федор-то все сам , все сам! И работал и по дому! Рукастый мужик! А когда Маша-то померла, то он один и остался. Ну а уж потом и живность свою всю распродал и вот теперь только Чиж один у него и живет!
Семен Семенович слушал этот рассказ и тихо вздыхал.
-Вот тебе и Леший! – пробурчал он тогда, - мужик!
С того дня он стал чаще захаживать к деду просто поговорить , да и мало ли, может и чем помочь, но Федор никогда ни на что не жаловался и ничего не просил и мало чего рассказывал.
Вот и Димке всегда было интересно, зачем это дед Федор ходит в лес. Ну не за грибами же?!
На дворе стоял июль.
Димка, не сказав ничего мальчишкам, решил сам проследить за Федором, когда тот, нацепив свой тяжелый рюкзак очередной раз , закрыв дом, отправился в лес.
Шел он за Федором на значительном расстоянии, потому как Чиж постоянно останавливался, оглядывался и грозно рычал, чуя Димку.
-Да ладно тебе! –останавливал его Федор, - мало ли кто ходит по лесу, чего ты всем запретишь, что ли?!
Шли они довольно-таки долго.
Димка уже даже немного устал. И в какой-то момент он неожиданно потерял Федора из виду.
Димка беспомощно начал оглядываться и уже, не таясь, пошел вперед, ища глазами фигуру деда с рюкзаком.
Но нигде никого не было, и Димка оказался один одинешенек в густом лесу, и чего делать дальше он не знал.
Он беспомощно оглядывался, и уже было собрался возвращаться, когда, вдруг, услышал лай Чижа, где-то сбоку.
Димка даже облегчено выдохнул и тут из-за сосны вышел сам Федор.
-Что? Страшновато ? – Федор глянул на Димку и в глазах его запрыгали смешинки.
-Ну да! – смущенно сознался Димка, - немного!
-Ладно! Потом разберемся, что и зачем, а сейчас нам нужно успеть дойти до места! – сказал Федор, - Чиж, это свой!
Пес подбежал к Димке, обнюхал его и вильнув хвостом , побежал догонять хозяина. Димка улыбнулся и тоже зашагал следом за дедом
Они шли еще около получаса, когда вдруг деревья как-то расступились, и перед ними раскинулась небольшая полянка.
То, что увидел Димка на полянке, заставило его остановиться и даже задержать дыхание.
Федор снял с плеч рюкзак, потом снял с головы кепку, и зажав ее в кулаке медленно пошел к стоящему около большого куста сирени деревянному памятнику с красной звездой.
На обелиске, была приделана фанерка, а на ней, было написано две фамилии.
Федор молча постоял около памятника, потом вернулся , взял рюкзак, раскрыл его и вытащил две баночки, видимо с краской и кисточку.
-Дим, иди помогать будешь, - позвал Федор.
Димка как-то очнулся от ступора и быстро подошел к нему.
- А чего делать? – почему-то шепотом спросил Димка.
-Давай, повыдергивай всю травишу, а то видал, сколько наросло, а цветочки оставь! А я пока подкрашу тут немного и почищу!
Димка присел около аккуратно сформированного холмика и начал выдирать траву. После прополки на холмике, и правда, оказались кустики астр, которые совсем забила трава.
Федор улыбнулся.
-Ну вот теперь им полегче будет расти ! Вот каждый раз выпалываю, но лесную траву не победишь!
Дед аккуратно подкрасил звезду красной каской, зеленой краской сам обелиск, потом тряпочкой протер фанерку с фамилиями.
-Ну вот, мои хорошие навел у вас тут порядок! – сказал он, стоя перед памятником, - царствие вам небесное ребятки! Помню о вас! – он смахнул слезу.
Потом взял рюкзак и пошел , поманив за собой Димку.
-Айда, нам надо еще на ночь устроиться, а то вечереет.
Димка пошел следом.
Все это время, пока Федор и Димка занимались у памятника, Чиж тихо лежал около рюкзака и наблюдал за ними, как будто понимая, всю торжественность ситуации. Увидев, что хозяин пошел , он сорвался с места и помчался за ним.
Федор прошел совсем недалеко, и Димка, идущий за ним, вдруг увидел среди сосен землянку.
-Вот и наш ночлег,- сказал Федор, убирая засохшие ветки, прикрывающие вход в землянку. Заглянул внутрь. – Сухо, это хорошо! – сказал он довольно, - на совесть делал! Давай ка костерок разведем, тут у меня кой какой инвентарь есть! – он отодвинул камень и из под лежака достал старый прокопченный котелок и металлическую треногу с крючком в центре, - на, держи! Сейчас чай сообразим! Надо только сходить к ручью за водой, тут рядом! – он встал, и взяв котелок, ушел. Вернулся он быстро и через полчаса все сухие ветки уже трещали в костре и вода в котелке закипала.
Димка сидел, молча, под впечатлением, от увиденного. Кто бы мог подумать, что вот так в лесу стоит памятник павшим бойцам.
-Это кто? – спросил Димка.
-Да я сам толком-то и не знаю! – вздохнул дед. Потом помолчал немного , и задумчиво глядя в огонь продолжил. – Я родился и вырос именно в этой вот нашей деревне. Ушел отсюда на фронт и вернулся после ранения сюда. Сюда привез свою жену Машеньку. Мы с ней вместе воевали. Она у меня санинструктором была. Вот пока меня вытаскивала с поля боя и сама под обстрел и попала. Мне-то вот вроде и ничего, а ей досталось! Я ее тогда из госпиталя забрал и сюда привез. Здесь же и воздух и природа. Сам устроился лесником, как и мой отец, когда-то тоже тут лесником работал. Пока я воевал все мои ушли в мир иной и вообще, когда я вернулся , то пол деревни вообще не наши люди были. Поговаривали, что это беженцы, с тех мест, где немцы пожгли все. Пустые дома обжили и тут остались жить. А я своим делом занимался. По лесу бродил, порядок наводил. И вот однажды сюда забрел. Гляжу меж сосен вот воронка заросшая, а оттуда сапог торчит, ну я и полез глянуть. Раскопал. А там, два скелета лежат. Около одного планшет лежал и на обрывках одежды нашел жетон офицерский. А второго, видать, при взрыве сильнее песком завалило. Ну я и его откопал. При нем нашел нательный крестик и в кармане гимнастерки два письма. Одно в конверте, а второе треугольничек, солдатский. Видать, написать-то написал, а отправить не успел. Я пока их раскапывал, отыскал ящик из-под патрон. Вот в него косточки их сложил и похоронил их. Потом уже и памятник им сделал и звезду вырезал. А вещи их все у меня дома так и лежат. Я ж фамилию то солдатика с конверта прочел Крюков Иван Семенович , рядовой. А с офицером пришлось повозиться. Я его планшет разобрал и только там нашел его данные . Буквы-то все по расплылись, но я с лупой разобрал Кузьмин Сергей Викторович, лейтенант. Ну что разобрал , то на фанерке и написал краской. Я потом у местных то спрашивал, что могло случиться в лесу? Так мне бабка одна рассказала, что помнит, как в деревню прикатили военные . Вроде как в лесу обнаружились какие-то вражины, ну типа банды какой-то. И что, все слышали, и выстрелы и взрывы, но в лес долго не ходили, боялись, да их и предупредили, что там идет военная операция, и что пока в лес ходить нельзя. Вот народ и не ходил, и даже когда все закончилось, все равно боялись слишком далеко ходить в лес. Вот мне тогда начальство и поставила задачу пройти везде и все просмотреть, мало ли кто, может и остался какой залетный в лесу. Вот я и нашел их. Видать, некогда было военным тогда, раз не схоронили их. С тех пор и хожу вот сюда и присматриваю за могилкой . А как же! Они ж жизнь свою отдали.
Димка молчал . А что он , пацан, мог сказать человеку, который вот сейчас сидел и рассказывал ему про парней, которые погибли вот здесь, в их лесу, а они ничегошеньки об этом и не знают. Если честно, то было стыдно.
Федор достал из рюкзака хлеб, сало и кусочки сахара. В закипевший котелок набросал заварки и листочков смородины.
-Так душистее, - сказал, улыбаясь, Федор, - Маняша моя, так всегда делала!
Пока они поужинали, пока еще немного посидели, совсем стемнело.
-Ты ложись, а я сейчас вот докурю и тоже лягу! – сказал Федор.
Димка залез в землянку, улегся на лежак, накрытый курткой Федора и видимо от усталости или от переживаний , быстро уснул.
Утром, как только стало расцветать, Федор с Димкой собрались в обратный путь.
Перед уходом они еще раз молча постояли перед памятником и Федор , перекрестившись поклонился в пояс, поправил рюкзак и зашагал прочь. Следом за ним бежал Чиж и за ними уже шел Димка.
При возвращении в деревню, Федор по ходу зашел в дом к Димке, и сказал бабке, чтобы Димку не ругали, что так вышло, что они немного заплутали в лесу, поэтому и не вернулись вовремя. Бабушка, конечно, поворчала, но сильно ругать Димку не стала.
Уже вечером, когда пацаны собрались в своем штабе, Димка рассказал им о памятнике в лесу.
-Я вот чего думаю, там просто сделан земляной холмик и все, а может его, например, камнем обложить, ну типа оградки сделать, что ли?! Давайте чего-нибудь такое придумаем! – предложил он, пацанам, - и вообще, мне дак стыдоба была, я ведь и не знал даже, что тут вот в лесу погибли бойцы! А кто они? Откуда? Может родня их и не знает, что они здесь вот похоронены и считают, что те пропали без вести? Это надо с Федором Ивановичем поговорить. – Димка после своего похода в дедом в лес стал называть его по имени отчеству.- и вообще, хватит уже по чужим огородам лазать, не маленькие чай!
-А пошли, сходим в музей, я видел там наша историчка чего-то делает. – предложил Вовка. – Может она чего знает?
На следующий день Димка, Семка и Вовка отправились в школу.
Педагог истории, Александра Ивановна решила, наконец, навести порядок в школьном музее, пока ребята были на каникулах.
Она с удивлением глянула на пришедших мальчишек.
- И чем вызвано сие посещение? – спросила она, надевая рабочий синий халат, - неужели вы решили посетить наш музей и узнать чего-то? Удивите меня! – она с улыбкой смотрела, на смутившихся пацанов.
- Александра Ивановна , а давайте мы вам поможем! – вдруг предложил Димка, - чего вы одна то, тяжело же!
Александра Ивановна улыбнулась и удивленно подняла брови.
-А вы знаете, я не откажусь, но я прям вот чувствую какой-то подвох во всем этом!! Я права?
-Да неее… - смущенно улыбнулся Семка .
-Значит так! Сегодня мне надо протереть пыль на полках, будете помогать держать экспонаты, пока я там буду протирать. Ну а потом уже, мы поговорим и выясним, истинную цель вашего посещения школы, да еще и в каникулы?- Александра Ивановна подмигнула Семке и засмеялась.
Пацаны, интенсивно начали помогать.
Носили в ведрах воду, полоскали тряпки, пока Александра Ивановна, забравшись на стремянку, протирала пыль на верхних полках , где стояли экспонаты.
Когда все было закончено , тряпки вывешены на солнышко для просушки и все сели во дворе школы на скамейках передохнуть, Димка, наконец, спросил у Александры Ивановны, не знает ли она про памятник в лесу?
-Ага! Заинтересовались! – улыбнулась она, - я-то знаю, да только все как-то по слухам и не точно! Времени как-то не было заняться этим вплотную! А жаль!
-А я видел эту могилу! - Сказал Димка, - она подальше в лесу находится! Федор Иванович за ней присматривает. Я вот думаю, и нам тоже надо как-то ему помогать! Там просто холмик и фанерка с написанными фамилиями , а мне вот кажется нужно как-то красивее сделать и вообще, тоже ходить и помогать ему. Он же вон уже старенький!
-Вот как! – удивилась Александра Ивановна,- тогда давайте вместе подумаем, что можно сделать и если что, я подключу к этому делу наших шефов с завода! Может мы просто красивую оградку закажем , а внутри будем каждый год садить красивые цветы?
-А давайте, попросим сделать металлический памятник, и чтобы наверху красивая звезда была, и чтоб она была вот прям, как золотая! - Сказал Димка.
-Мда! Ну давайте, я попробую поговорить! – засмеялась Александра Ивановна, - завтра мне нужно по делам в город, вот и заеду на завод!
Через день мальчишки примчались опять в школу узнать результаты переговоров.
-Ну что, друзья мои, мне сказали, что помогут нам! – торжественно сказала Александра Ивановна.
-Ураа! – завопил Семка.
-Но.. я что предлагаю… Дима, ты сходи к Федору Ивановичу, ты же вроде говорил, что он там нашел какие-то документы!? Если что , то попроси его отдать нам, чтобы мы могли точно прочесть их данные, и вообще, давайте попробуем найти их родных! И главное, найти их фотографии! Это очень важно! Сейчас же возможностей больше! И если у нас получится, то мы сможем пригласить родных на открытие памятника, а для этого надо будет перенести останки погибших к нам и определить место, где у нас будет стоять памятник , чтобы все могли прийти и положить цветы к нему! Чего же они там далеко в лесу-то будут!? Есть же такие семьи, у которых родные , пропали без вести или похоронены далеко , а этот памятник будет олицетворением нашей памяти о погибших! Как вы на это смотрите? –Александра Ивановна обвела задумавшихся мальчишек взглядом, - но…. вначале необходимо переговорить с Федором Ивановичем, что он на это скажет!
Вечером Димка пошел к деду, который сидел на завалинке и чего-то вырезал из деревяшки.
Федор Иванович молча выслушал Димку, и в его глазах блеснули слезы.
-Спасибо сынок, что вы решили так сделать! Эти ребята достойны того, чтобы о них помнили! – сказал он тихо, - делайте, конечно, я буду только рад! А вещи? Сейчас я принесу! Поищите! Хоть будем знать про них , кто они такие были и как выглядели! – он встал и ушел в дом. Вернулся он с пакетом в руках, - вот тут все! Разберитесь, у вас это лучше получится!
Пока Димка сидел и ждал Федора Ивановича, он с удивлением разглядывал здоровенную корзину, полную непонятных корешков и сучков, а рядом стояла корзинка поменьше, в которой лежали готовые фигурки зверушек и смешные мордочки, вырезанные из дерева.
-Деда, а это что? - спросил Димка, показывая на корзинки.
-А! Это то?! – дед улыбнулся, - это мои подарки на Новый год детдомовским ребятишкам! В прошлом году наделал, отдал им, так директриса, Валентина Федоровна сказал мне, что ребятня растащили эти игрушки в два счета! Вот решил начать делать сейчас , чтобы сделать побольше!
-Ничего себе! – удивленно сказал Димка, - а можно мы придем и тебе поможем!?
-Дак прибегайте! Все изделаем, и потом в лес сходить и еще наберем корешков и сучков всяких!
Димка забрал пакет с документами и понес их в школу.
Документы забрала Александра Ивановна, пообещав проверить все архивы и поискать информацию.
А Димка срочно рассказал пацанам, про затею Федора Ивановича, про игрушки для детского дома, и на следующий день все в полном составе, с перочинными ножечками примчались во двор к деду.
-Ну вот деда! Я тебе работников привел! – улыбаясь, сказал Димка, - давай, показывай, чего делать!?
Федор улыбнулся.
-Дак вот берите коряжку и смотрите на кого она больше всего похожа и чего подчистить и чего убрать, чтобы появился зверек какой, и помните, что ими будут играть малыши, чтобы не занозили себе пальчики и не поранились. Наждачная бумага вон около корзинок лежит. Делайте, чтоб игрушка была гладенькая и теплая в руке. - Он вытащил зайчонка, - вот видите, какой у меня зайка получился?!
Ребята рассматривали готовые игрушки, и потом уже начали брать коряжки и определять, какой зверь спрятался в ней.
В общем, работа закипела.
После того, как все запасы коряжек закончились, все, вместе с дедом, отправились в лес за новыми сучками и коряжками.
-Чего это вы раненько за грибами собрались! – крикнула Петровна вслед Федору и группе мальчишек, которые ей попались, когда она сама шла из леса с полной корзинкой шишек.
-А мы их из под земли выковыривать будем! – ответил Димка и глянув на деда виновато опустил голову, - а чего она цепляется?
-Это она от одиночества, - ответил дед.
Памятник павшим в бою бойцам был открыт 9 мая.
Останки перенесли и захоронили рядом с Мемориалом Славы, который находился за школой, и на его плитах были написаны фамилии погибших односельчан.
Здесь же и поставили памятник, который сделали ребята на заводе. Сделали металлический обелиск со звездой наверху и прикрепили к нему пластину с фамилиями погибших.
Александре Ивановне удалось найти в военных архивах этих погибших бойцов. Единственное, что было не так, это то, что Федор Иванович неправильно прочел фамилию офицера. Он был не Кузьмин, а Кузимин Сергей Викторович. Но самое замечательное было то, что удалось найти дочь Кузимина, которая родилась в тот момент, когда ее отец погиб. Он окончил офицерские курсы и, оставив беременную жену, ушел на фронт.
Звонок Александры Ивановны заставил сильно поволноваться, уже пожилую женщину, но она пообещала, что обязательно приедет на могилу отца вместе с внуком.
Долго искали родных рядового Крюкова, но и тут Александре Ивановне несказанно повезло, и она нашла сына его брата , то есть его племянника.
Так из списка без вести пропавших были вычеркнуты еще две фамилии.
9 мая было торжественное открытие этого памятника. Родственники благодарили Федора Ивановича за то, что он не оставил тела их погибших родных , а захоронил и ухаживал за могилой.
В школьный музей родственники передали фотографии погибших, и теперь у Александры Ивановны на стенде с названием, « Мы Вас никогда не забудем!» появились две фотографии и материалы, которые нашел Федор Иванович.
А игрушек парни нарезали, аж целую кучу, и пообещали, что обязательно сделают еще, к следующему Новому году, чтобы всем хватило и еще осталось.
Занимаясь вечерами во дворе деда Федора игрушками , ребятам совсем стало некогда лазать по соседским садам, да и ходить в лес, тоже нужно было время.
Кроме этого, осенью они опять помогали деду собирать урожай и отправлять его в детский дом.
Так мальчишки потихоньку взрослели.
Вот такая история про Лешего и Демонов.
P.S. Всем, кто ищет какие-то совпадения или что-то в этом роде, не ищите. Рассказ собран из нескольких историй и моей придумки.
