В древние времена территория нынешней Швейцарии называлась Гельвецией,от названия кельтского племени-гельветов,живших здесь.С 58 года до н.э. до распада Римской империи Гельвеция была её провинцией.В 5 веке н.э.её захватили алеманны,бургунды,остготы; в 6 в.-франки.В 11веке Швейцария вошла в состав Священной Римской империи германской нации.Чуть позже территория современной Швейцарии раздробилась на ряд графств и княжеств.
Чтобы противостоять экспансии соседей ,местные крестьянские коммуны в 13 в.начали путь к сближению и сотрудничеству.
В 1291г. три лесных кантона -Ури,Швиц и Унтервальден присягнули друг другу около оз.Фирвальдштетского на лугу Рютли.Название кантона Швиц дало имя Швейцарскому Союзу.В течение 14-15 вв.,Швейцарская Конфедерация расширилась и включила новые кантоны.В 1513 г.в состав Конфедерации входило уже 13 кантонов.На протяжении всей своей истории швейцарцы активно сопротивлялись своим соседям-герцогству Бургундии,Священной Римской империи и др. Всё это очень консолидировало Швейцарию.
В настоящее время Швейцария является федеративным гос-вом,состоящим из 26-ти кантонов.