Стёпа обижается, что ему дали, как он считает, плебейское имя. У наших собак во дворе действительно какие-то замысловатые собачьи клички, которые никто не помнит кроме их хозяев. Зато Степана нашего знают все. Такое имя и запоминать не надо. Ветеринары в клинике помнят как его зовут. Говорят, что у всех клички, а у него имя. И ещё они называют Стёпу "Наш нежный".
А он хотел бы, чтобы имя было необыкновенное, сказочное. Я ему стала предлагать имена сказочных персонажей. Он выбрал имя Аладдин, или просто Алик. Тогда я ему прочла стишок:
Жил-был пёсик Алладин, он не пил и не курил,
И о со всеми на лужайке дружбу крепкую водил.
Пёс подумал и говорит: "Да нет, пусть лучше будет Степан".
- А всё-таки почему меня назвали Степаном?
- Как ты, надеюсь, помнишь, мы тебя подобрали в Таганроге, где тебя выбросили из машины.
- Зачем напоминаешь? Это жестоко. Ведь знаешь, что это моя боль. Я стараюсь забыть об этом.
- Ну, прости. Я просто разозлилась на тебя за то, что ты сегодня опять потерял берега, когда схватил мужика за пятку.
- Я его не кусал, а только хотел напугать, чтоб он не пялился на тебя и не пытался заговорить. Какая неблагодарность! Я свою службу несу. Ты не понимаешь собачью душу. Как ты только больных лечишь.
- Да это наш сосед. Он уже лет двадцать на нас пялится, а мы на него. Ну, Стёпа, давай не будем ссориться. Мы ж с тобой родные люди.
- То я у вас собака, то сразу - люди, когда надо подольститься. Сейчас начнёшь передо мной заискивать и вкусняшку предлагать... Вот так бы сразу, а то без намёка не понимают.
- Так как ты родился в Таганроге на родине Антона Павловича Чехова, то я сначала хотела назвать тебя Антошей. Все одобрили, но стали звать тебя Тоша. Мне было тошно называть тебя Тошей. Две девочки во дворе прыгали вокруг тебя и кричали: "Антошка, Антошка, пойдём копать картошку". Кстати, ты что-нибудь знаешь о Чехове?
- А как же. Знаю Каштанку и не одну.
- Когда мы приехали домой, ты ходил по квартире и смешно топал своими короткими ножками. Я говорю нашей Свете: "Смотри, какой тёпочка". Тогда Света и говорит: "Так назовём его Стёпочка". Во дворе твоё имя всем нравится.
- Может, всё-таки я им нравлюсь больше, чем моё имя.
- Это несомненно. Все хотят тебя погладить, смотрят на тебя с умилением и улыбаются.
- Им нравится то, что я пушистый и толстый. Так и норовят свои пальцы мне в шерсть запустить и потрясти мои бокасы.
- Ну, не такой уж ты и толстый, а слегка упитанный. Это потому, что ты за кошкой доедаешь.
- Я понимаю, что всё это очень мило, но всё-таки Степан это плебейское имя. Друзей моих как зовут? Арчи, Чип, Пепа.
- Нашёл чему завидовать. У них собачьи клички, а у тебя имя. Все с умилением его произносят "Стё-ё-ёпа" и начинают улыбаться. Ты для всех родной и любимый, свой парень.
- Да, меня любят, что там говорить. Однако хотелось бы добавить к своей привлекательной внешности немного аристократизма.
- С какого перепуга ты вдруг ощутил себя аристократом?
- Я чувствую, что у меня есть дворянские корни. Может, я действительно дворянин!
- Скорее всего, что так оно и есть. Дворянин с Таганрогского двора.
- Я этот город совершенно не помню. Мне и было то всего полтора месяца, когда вы подобрали меня. Даже маму стал забывать. Помню только какая она была мягкая и тёплая, а молочко у неё такое вкусное.