Китайская частная компания i-Space (или Beijing Interstellar Glory Space Technology Ltd.) провела успешные испытания процедуры взлета и вертикальной посадки прототипа многоразовой первой ступени будущей двухступенчатой ракеты Hyperbola-3, сообщает Space News. Испытательный полет продлился 51 секунду, за это время прототип, оснащенный двигателем с регулируемой тягой, вертикально взлетел на 178 метров, затем плавно снизился и совершил посадку, используя четыре опоры.
Первый полет Hyperbola-3 может совершить в 2025 году, ракета будет оснащена метан-кислородными двигателями и способна доставить 13,4 тонны полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Она может летать в трех конфигурациях с разным количеством боковых ускорителей, причем одна из конфигураций обладает асимметричной конструкцией, что очень необычно для космонавтики.