- Ааа... хаааа... ха...
Марс ползла по лестнице вверх, цепляясь за ступеньки каблуком.
- Собака... Почему так высоко... Во... дворе место хорошее было... для драки... Ууу!
Наконец-то! Верхний этаж! Она вползла на ковер и улеглась, вытянув ноги.
- Уууу! Хорошо-то как. Так плохо, что аж хорошо!
- Ого! Добралась!
Перед лестницей стояла Нергал и насмешливо глядела на Марс.
- Сколько трудов! Ах, ах! И жаль, что все напрасно!
Марс приподнялась на локте.
- Это еще почему?
- Ну как. Нам тут никто не мешает, я сейчас тебя прибью.
- А может не стоит. Давай так: ты сейчас возвращаешь мне Фарега и Деймоса, а сама радостно идешь в ж...
И Марс произнесла несколько слов, которые совсем не подобает произносить мико. Да и воительнице за добро и справедливость тоже.
- Фу, как грубо. - скривилась Нергал. - Но ты изменишь свое мнение, когда увидишь это...
И она потянулась к поясу и штанам.
Марс вскочила и испуганно заслонилась руками.
- Стой! Не снимай штаны! Я же мико, мне нельзя на такое смотреть!
Нергал застыла в недоумении с наполовину вытащенным и кармана камнем.
- Ты что? Совсем свихнулась? Я тебе камень показываю, извращенка!
- Камень? Неужели это... камень Джедайта?!
- Вот именно! Пусть он достанется победителю! Как и этот твой Фаргус.
- Фарег. - Марс поднялась с пола. - Ну ладно, тебе меня уговаривать не надо! Я тебе все ребра пересчитаю за мучения, что пришлось испытать! Но перед этим... Фобос! Сбросить балласт!
- Что?
Нергал не поняла, что сказала соперница, но почувствовала, как ей на голову ляпнулось что-то мягкое. Она потрогала липкие волосы и поднесла руку к глазам - она была измазана белесой жижей. Фобос в это время весело каркал наверху.
Нергал подняла на Марс глаза, пылающие злобой.
- Ну я тебе этого не прощу. Будешь молить меня о пощаде, валяясь на полу!
И девушки бросились друг на друга.
Они были так серьезно настроены, что даже не подумали воспользоваться своими заклинаниями, а дрались в рукопашную, как самые настоящие моряки! Лупили друг дружку ногами и руками куда попало, ругались, кружась по комнате. Прям как настоящие школьные гопники! Это конечно очень больно, но зато как зрелищно!
Фобос летал вокруг и каркал, советуя хозяйке, куда надо врезать сопернице.
- Неплохо, неплохо! - поддразнивала Нергал. - Гораздо лучше дерешься, чем тот дурачок Пингус.
- Фарег, дура! - взвыла от злости Марс и, изловчившись, врезала сопернице прямо по голове.
Очень неуклюжий удар. Предсказуемый... Но именно этим он и оказался фатальным! Нергал просто не ожидала, что Марс совершит такую глупую атаку и, получив по голове, свалилась на пол без сознания...
- Эй! Что за шутки? Кто назвал мое имя? Покажись, хватит прятаться!
Девушка стояла посреди пустынной улицы и оглядывалась, сжимая кулаки. Вот уже пол часа, как она слышала шепот за спиной, называвший ее по имени, но когда оборачивалась, то никого не было.
- Что за дурацкий розыгрыш!
- Нергал. Меня зовут Апсу.
Нергал сделала шаг вперед, всем своим видом показывая решительность и силу. Она до сих пор не видела того, с кем говорит и из-за этого чувствовала себя неуютно, но постаралась показать, что никого не боится.
- Я наблюдала за тобой, Нергал. Я слышу тебя, слышу твое сердце.
- Чё? Это что значит?
- Сила - это добродетель. Ты всегда хотела быть сильной.
- Я и так сильнее всех!
- Мечтала быть могущественнее самих сейлор-воинов. - продолжал голос, не замечая слов девушки.
Нергал опустила голову.
- Что за чушь. Нельзя быть сильнее, чем сэйлор-воины. - произнесла она поникшим голосом.
- В этом мире можно многое, главное приложить к своей мечте старания. Вот у меня есть сейчас сила, как у сэйлор-воинов. Смотри.
Нергал почувствовала, как на ее плечо легла холодная рука. От нее будто пошли разряды тока, проникающие через плечо, по нервным окончаниям, по костям. Ток растекался по телу, заполняя его. Девушку выгнуло от напряжения и потянуло вверх - в воздух. А потом она опустилась на землю и выдохнула. Теперь она не чувствовала жжения в костях и внутренностях - вместо неприятных ощущений появилась эйфория от переполняющей ее мощи! Этот ток... Да она сейчас может ударом руки разбить каменную стену вдребезги - в этом она была уверена!
- Как? - прошептала Нергал, глядя на свои руки. - Как же можно так просто - прикоснуться и передать такую мощь? Будто это нечто обыденное. Невозможно.
- Но ты теперь обладаешь ей. Вот так, просто. Но это лишь малая часть того, что ты сможешь получить - лишь нужно пробудить силу, что спит в тебе. И тогда, объединив все это вместе...
- Я смогу стать сильнее всех. Сильнее даже сэйлор-воинов!
- Сильнее? Нет. Это называется по-другому - та, кому нет равных!
- Нет равных... - прошептала Нергал.
- Верно. Но для такого нужно немножко потрудиться. Пойдем со мной и вскоре ты сможешь на равных сражаться со всеми сэйлор-воинами разом!
-Да! Ради такого я пойду на все!..
- Аааах...
Нергал встала на колени и прижала к голове руку. Боль была сильная, перед глазами все двоилось.
- Ты как? Ранена? Давай я помогу тебе!
Марс подскочила к сопернице и протянула руку.
- Прости. Я не хотела. Не расчитала силы. Я...
Нергал не оперлась на поданную руку, а всунула в нее камень.
- Вот. Камень для победителя. Я обещала.
Она поднялась и пошла в сторону лестницы, прижимая руку к голове.
- Подожди! А Фарег? Где он? Да и тебе надо помочь.
Нергал только махнула рукой.
- Там. В следующей комнате лежит. Не расслабляйся, воительница. Чтобы стать сильнее всех, нужно приложить усилия. Я приложила их недостаточно и потому проиграла и отдала камень. В следующий раз, когда мы встретимся, я буду уже совсем другой - научусь, постараюсь, учту ошибки. Сейчас ты получила камень за победу, а в следующий раз, вот увидишь, я получу твою голову...
Марс не стала ее догонять. Да и зачем? Сейчас куда важнее убедиться, что с друзьями ее все хорошо.
Фобос тут же полетел вперед и вскоре Марс обнаружила его в компании Деймоса.
- Ах вы, мои милые. Как же я без вас?
Она обняла воронов и понесла их дальше на руках.
Впереди, на каменном алтаре стоял Фарег.
- Фарег! Ты живой! Я так волновалась за тебя!
Марс подбежала к другу.
- Волновалась? Это приятно.
- Волновалась - даже не то слово! Места себе не находила, думала, что эта злодейка с тобой что-нибудь сделает. А ты живой и...
Марс запнулась. Она попыталась обнять друга, но руки прошли сквозь него.
Фарег печально улыбнулся.
- Как видишь, не совсем.
- Ты... Глупости какие. Ты не можешь быть призраком - я бы тогда почувствовала это!
- Все несколько иначе. Даже еще печальнее, если можно так сказать. Меня зовут Фарег. Как и многие жители нашей деревни, я защищал наш храм от посягательств разбойников. Так делал и мой отец, старейшина, когда был молод, так делал я и многие другие. Но я единственный, кто был сильно похож на нашего владыку - Джедайта. Сходство замечали еще при жизни, а потом... Потом я вернулся, не желая того.
Люди приходили молиться в храм и слышали рассказы о юноше, необычайно похожем на бога. И эта легенда спустя годы исказилась, объединив нас в единое целое. Горячие молитвы людей материализовали меня и заставили продолжить защищать это место даже после смерти, а паломники считали меня реинкарнацией бога Джедайта. Мое же имя забылось совсем, отчего я очень страдал. Некто, кого вернули лишь с одной целью - защищать храм и слушать чужие молитвы. Ни свободы. Не даже своего имени.
Но прошло слишком много времени. Легенда почти стерлась из воспоминаний людей. Моя деревня превратилась в руины. Все ее жители давно уже умерли. И мне тоже пора уйти - наконец-то я смогу отдохнуть. А тебе спасибо. Ты помогла мне совершить благое дело и освободиться...
И Фарег пропал. Не было никаких столпов света или врат, из которых вырываются клубы белых облачков, ни музыки, ни долгих прощаний - ничего. Только что парень стоял возле алтаря, а в следующий миг исчез, будто его и не было.
У Марс к горлу подкатил комок и в глазах появились слезы.
- Эх, мужчины... Стоит только проникнуться к вам симпатией, как вы тут же растворяетесь в неизвестном направлении. Но надеюсь, ты найдешь наконец свое счастье и покой.
Она подбросила в руке камень и ловко поймала.
- Нечего грустить, камень у меня, работа выполнена. И даже больше. Фобос! Деймос! Давайте за мной - мы возвращаемся в Японию.
По дороге к автобусной станции, Рэй обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на руины древней деревни.
- Прощай, Фарег... Джедайт.
