В психологическом романе Михаила Юрьевича Лермонтова "Герой нашего времени" женские образы имеют очень важную роль. Они раскрывают характер главного героя произведения Григория Александровича Печорина во всей его многогранности и сложности. Известный литературный критик Белинский сказал: «Женские образы в этом романе удались на славу..Они помогают понять истинную сущность героя, а через него – пороки всего общества периода безвременья, когда духовно богатая личность вынуждена стать эгоистом поневоле…»
Одной из ключевых в романе является фигура гордой черкешенки Бэлы, которую Печорин с помощью ее родного брата похитил и из родительского дома. В ряду женских образов в «Герой нашего времени» образ Бэлы является одним из самых трогательных. Бэла была не виновата в случившемся с ней, но принимала все удары судьбы мужественно. Но героиня со временем стала неинтересна Печорину, которого она полюбила всем сердцем. Она не нашла в его душе взаимности. Любовь Бэлы не смогла пробудить душу Печорина к жизни, что раскрывает одну из главных черт характера главного героя – эгоизм.
Одной из самых загадочных героинь романа является Ундина.. Она была любовницей контрабандиста Янко, которого Печорин фактически застал врасплох. Опасаясь, что Печорин может донести на Янко властям, Ундина заманила Печорина на лодку, пригласив покататься с ней, а потом попыталась утопить своего спутника. Но это ей не удалось, так как Печорин сумел столкнуть Ундину за борт. Поступок Ундины сам герой объяснил ее чувством любви к молодому контрабандисту. Такая сильная любовь показалась неприятной Печорину. Данный эпизод даёт понять, что главный герой не способен на искреннюю настоящую любовь, она ему неприятна.
Образ женщин в романе «Герой нашего времени» значительно дополняет образ княжны Мери – гордой и прекрасной русской дворянки. Поначалу главный герой не вызывал симпатии у юной княжны, но со временем Печорину удалось заполучить расположение героини. Она призналась ему в своих чувствах, что в те времена считалось недопустимым поведением для девушки из знатной семьи. Печорин почувствовал, что Мери являлась необычной девушкой из тех, которых он знал. Он увидел в ней ум, характер и душевную силу, но считал, что “Мери представляет собой классический образец русской девушки, которая при всей своей гордости и уме в итоге пойдет замуж за человека ничтожного, следуя воле своей маменьки”. Но всё же Григорий Александрович решил поиграть с чувствами княжны. Печорин чувствовал душевную силу и чистоту Мери, поэтому стремился ее себе подчинить, хотя не находил в этом подчинении особого для себя смысла. В итоге Мери также глубоко переживала историю с Печориным и испытывала страдания от его поступков и его душевной холодности по отношению к ней, что ещё раз доказывает эгоизм главного героя по отношению к другим людям и их чувствам.
Большое значение в этом играет образ Веры – светской замужней дамы, с который Печорин был знаком еще в Петербурге. В Кисловодске, где происходит действие повести «Княжна Мери», Печорин снова встретился с Верой. Григорий Александрович помнил о своих чувствах к этой женщине, которая также не забыла своего прежнего возлюбленного. Образ Веры – один из самых противоречивых в романе. Она лучше всех понимала его душу, полную противоречий, самолюбия и эгоизма. Роковая дуэль Печорина и Грушницкого привела к тому, что Вера рассказала мужу правду о своих отношениях с Печориным, муж навсегда увез ее из Кисловодска. Печорин бросился вдогонку, но уже ничего не смог сделать.
Фактически, личность Печорина раскрывается перед нами через призму его взаимоотношений с женщинами, которые представлены в романе. Все женщины в романе «Герой нашего времени» являются неповторимыми и яркими личностями. Эти женщины красивы, умны, сильны духом, они обладают волею и чуткими и добрыми сердцами. Однако никто из них не смог удержать Печорина от падения в нравственную пропасть, вероятнее всего, потому что сам герой, ища женской любви, не мог до конца понять сердца тех женщин, которых он любил.
