Песня «What'd I Say» — краеугольный камень соула. Она изменила способ создания и восприятия ритм-энд-блюза. Вдохновила сотни музыкантов. Превратила «игрушечное» электрическое пианино, которое пианисты высмеивали, в непременный элемент звуковой палитры поп-музыки. И даже изменила формат выпуска семидюймовых синглов.
Кажется, что репертуар Рэя Чарльза необозрим. Но «What'd I Say» появилась на свет, когда однажды ближе к концу концерта в Браунсвилле, штат Пенсильвания, у певца каким-то образом закончился материал. Он начал играть задорный рифф поверх пульсирующего грува, придумывая текст на ходу и велев девчонкам на подпевках: «Я буду дурачиться, а вы просто повторяйте за мной!»
Песня получилась длинной, потому что у нее не было фиксированной структуры. Слепой музыкант мог слышать и чувствовать, как толпа сходит с ума: так зачем же останавливаться?
18 февраля 1959 года Рэй Чарльз записал «What'd I Say» в студии. Звукоинженер Atlantic Records Том Дауд не подозревал, что эта песня поменяет правила игры в ритм-энд-блюзе. Его больше беспокоило, как уместить семиминутную запись на сорокапятку. Дауд механически разделил «What'd I Say» на две части, которые и заняли обе стороны сингла. Это был новый способ выпуска длинных песен, которому вскоре последовали и другие.
Для радио песня оказалась слишком фривольной, поэтому Дауд смикшировал версию для эфира, исключив крики «Встряхни эту штуку!» ради спасения нравственности Америки. Пластинка попала в чарты США в июле 1959 года и оставалась там до осени, запустив и без того впечатляющую карьеру Рэя Чарльза в стратосферу.
Своим хитом музыкант доказал, что госпел можно соединить с поп-музыкой. «What'd I Say» распахнула двери церкви и выпустила наружу музыку, в которой экспрессия богослужения и вопросно-ответное взаимодействие между солистом и музыкантами сочетались с «приземлённым» светским содержанием.
Брат Рэй выступил в качестве проповедника. Среди его приверженцев было целое поколение молодых британских исполнителей. Певец Тони Шеридан записал «What'd I Say» в Гамбурге вместе с The Beat Brothers в 1961 году.
Когда Мик Джаггер впервые поднялся на сцену с группой блюзмена Алексиса Корнера в лондонском Marquee Club, что привело его в состав The Rolling Stones, он спел «What'd I Say». The Animals наняли органиста Алана Прайса, потому что тот умел играть «What'd I Say». Группа Blues Breakers Джона Мэйолла записала эту вещь вместе с Эриком Клэптоном в 1966 году.
Хит Рэя Чарльза перепели и артисты постарше: Джерри Ли Льюис, Элвис Пресли и Бренда Ли. Джазовый органист Джимми Смит сыграл его в 1964 году, флейтист Херби Манн — записал в 1971 году. Кантри-гитарист Чет Аткинс открыл им альбом.
Версий было много, но главным во всей этой честной компании оставался сам автор — неутомимый шоумен и виртуоз Рэй Чарльз, который на протяжении десятилетий карьеры брал в оборот «What'd I Say», чтобы доводить своё шоу до сокрушительной кульминации.
Читайте также:
Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!