Как появилась жизнь? На этот, казалось бы простой вопрос человечество не знает ответа до сих пор. Те идеи, что главенствуют сейчас, ни на гран не раскрывают сути заключенной в этих трех словах. Да, многие исследователи не без оснований уверены, что на Земле жизнь появилась благодаря космическим гостям – метеоритам. Но, а там, откуда они родом, как она появилась там?
Наши предки рассматривали всего пару вариантов. Первый – религиозный. Бог единожды создал жизнь, а дальше она развивалась самостоятельно, множа собственные варианты. Второй – философский, вышедший из представлений об окружающем мире древних греков. Он о том, что жизнь возникает постоянно, буквально на наших глазах. Аристотель писал про самозарождение мышей из речного ила при разливах Нила в Египте.
Правда был еще ряд философов, которые считали, что этот вопрос нельзя ставить таким образом в принципе, ведь жизнь также как наше Солнце и Земля была всегда. Она появились с начала времен, а до того момента не было вообще ничего.
С развитием научного знания эти гипотезы перестали отвечать потребностям человека. Потребовалось нечто другое. Первые опыты и самозарождением жизни показали, что ничего не возникает из пустоты
«Эксперименты с самозарождением мух в гниющем мясе, мышей в грязной одежде с зерном и показали, что в наше время самозарождения жизни не происходит — если кувшин накрыть марлей, мухи туда попасть не могут, и никакие червячки в мясе не заводятся».
Именно поэтому к началу XIX века наряду с первыми экспериментами, укрепилась идея религиозная, что жизнь сотворена Богом, и это было сделано один раз. Точку в этом вопросе поставил Луи Пастер, доказавший, что в запаянной колбе с прокипяченным бульоном не зарождаются сами по себе даже микробы.
Казалось бы все, вопрос решен раз и навсегда – жизнь создал Бог. Однако такая постановка вопроса не удовлетворяла многие пытливые умы. Ученым-естествоиспытателям этого было мало. Начало двадцатого века ознаменовалось воскрешением идеи о самозарождении жизни.
Два великих ума – российский академик Опарин и англичанин Холдейн независимо друг от друга догадались почему сейчас жизнь не появляется сама по себе. КАК бы ни парадоксально звучало. Но этому мешает кислородная атмосфера. Все живые молекулы в её условиях крайне нестабильны.
Но ведь кислород это продукт жизнедеятельности живых организмов, следовательно, он был не всегда. Судя по всему до появления жизни его не было и на Земле. Так возникла идея, что в бескислородной атмосфере на древней Земле могли самозародиться из первичного бульона органические вещества.
Странно, но прошло еще тридцать лет прежде чем идею решили проверить на практике. Лишь в пятидесятые годы состоялся знаменитый опыт Миллера – Юри. Исследователи взяли смесь метана, аммиака, водорода, сероводорода и синильной кислоты. Все это запаяли в герметичную стеклянную колбу и несколько дней пропускали через неё электрические разряды, имитируя грозы.
Через несколько дней состав проверили, и чудо – в нем обнаружили некоторые аминокислоты, некоторые простые сахара и азотистые основания, входящие в состав ДНК. Идея Опарина и Холдейна получила реальное подтверждение.
Ну а дальше? Дальше все оказалось гораздо сложнее. За следующие пятнадцать лет биологи узнали столько о строении простой клетки, сколько не знали за все предыдущие тысячелетия.
Стало ясно, что самая простенькая клетка — очень сложный механизм, и возникнуть полностью случайно она, наверное, может, но вероятность настолько мала, что для этого не хватит всего возраста Вселенной.
Случайное появление живой клетки сравнивают с возможностью самосборки Боинга-737 на свалке при помощи торнадо. Новые открытия создали проблемы для понимания происхождения жизни: клетка оказалась гораздо сложнее, чем считалось во времена Опарина.
Статья основана на книге Михаила Никитина «Происхождение жизни: от туманности до клетки».