Онтологический аргумент - это один из способов попытаться доказать существование Бога с помощью логики и разума, не опираясь на наблюдения за миром. Его сформулировал в XI веке святой Ансельм Кентерберийский. Он утверждал, что Бог есть то, чем ничто больше не может быть мыслимо, и что такое существо должно существовать не только в нашем уме, но и в реальности, иначе оно не было бы самым совершенным. Он приводил аналогию с живописцем, который имеет идею картины в своем уме, но еще не создал ее. Такая картина существует в уме, но не в реальности, и поэтому она не так совершенна, как если бы она была создана. Так же и с Богом: если он существует только в нашем уме, то он не так совершенен, как если бы он существовал и в реальности. Поэтому он должен существовать и в реальности, иначе он не был бы Богом.
Онтологический аргумент вызвал много возражений и критики со стороны других философов. Например, Гаунилон из Мармутье, современник Ансельма, предложил контраргумент, используя пример с островом. Он сказал, что мы можем мыслить о самом прекрасном острове, который ничем не превосходим, но это не значит, что такой остров существует в реальности. То, что мы можем мыслить о чем-то, не делает это реальным. Другой критик, Кант, указал на то, что существование не является свойством или качеством, которым обладает существо, а предпосылкой для того, чтобы говорить о свойствах существа. Следовательно, мы не можем выводить существование из понятия. Кроме того, он считал, что мы не можем знать, что Бог есть то, чем ничто больше не может быть мыслимо, так как мы не можем охватить бесконечность Божества нашим конечным разумом.
Онтологический аргумент продолжает вызывать интерес и дискуссии среди философов и теологов до сих пор. Некоторые из них пытаются усовершенствовать или модифицировать его, другие отвергают его как логически неверный или бессмысленный. В любом случае, он является одним из самых известных и влиятельных доказательств существования Бога в истории философии.