Эти выцветшие фотоснимки, напоминающие кадры из фильмов ужасов, способны потрясти самое необузданное воображение. Многие из них хранятся в семейных фотоальбомах, другие погребены под пылью архивов и редко-редко демонстрируются широкой публике, не верящей собственным глазам и отказывающейся понять непостижимую психику своих дедов и прадедов.
Кажется, что ты подглядываешь в замочную скважину, за которой открывается неведомый фантастический мир.
Что запечатлено на этом фото, сделанном в провинциальном американском городке конца 19 века? Кто эта повисшая на веревках худенькая девушка и сохраняющий несокрушимое спокойствие упитанный мужчина? Может, перед нами репетиция спектакля о пытках испанской инквизиции или кабинет садиста, довольного беспомощным состоянием запуганной жертвы?
Погодите строить фантастические гипотезы - перед нами кабинет врача, излечивающего своих пациентов от сколиоза. Однообразное, часто скудное питание, недостаток физических упражнений, необходимость подолгу работать в однообразной позе - все это способствовало развитию деформирующего позвоночник заболевания.
Сегодня сколиоз лечат с помощью специальной гимнастики, массажа, ношения ортопедической обуви и корсетов, в запущенных случаях используют хирургическое вмешательство.
А вот медики 19 века считали, что вылечить сколиоз можно с помощью вытягивания в специальном механизме - таком, какой показан на этой фотографии. Потом торс пациента бинтовали или заключали в тугой корсет, который снимался лишь на ночь, во время отдыха на особой ортопедической кровати.
Более передовые медики также прописывали пациентам укрепляющую мышцы диету и корректирующие гимнастические упражнения, которые входят и в современные комплексы ЛФК. Впрочем, эти методы лечения были открыты еще в античном мире - их применял величайший из медиков Древней Греции, "отец медицины" Гиппократ.
А вот нарядившееся в парадные костюмы семейство, которое явилось в студию фотографа, прихватив с собой домашнего любимца-кота. Судя по длине юбки девушки-подростка, фото сделано в начале ХХ века, при этом участники фотосессии явно не привыкли позировать перед фотокамерой. Но что за марлевые повязки закрывают лица взрослых, детей и даже смирно сидящего на руках мужчины котика?
Разгадка таится в надписи, сделанной на обороте фотографии - Испания, 1918 год. Перед нами - начало грозной эпидемии испанского гриппа ("испанки"), которая разразилась в 1918 году, поразила не меньше трети населения Земли и унесла больше жизней, чем вся Первая мировая война.
И хотя сильнее всего пострадали от "испанки" беднейшие страны планеты вроде Индии и охваченная гражданской войной Россия, даже в относительно благополучных США средняя продолжительность жизни снизилась на 12 лет. По сравнению с ужасами "испанки" всемирный карантин, введенный в связи с недавней пандемией COVID-19 и потрясший мировую экономику, кажется невинной детской забавой.
Кстати, недавно ученые узнали, что "испанка" была вызвана мутировавшим вирусом птичьего гриппа. А это значит, что призрак "испанки" продолжает бродить по планете и сейчас.