Когда говорят про рекорды скорости на итальянской технике, наверное у многих в голове возникнут образы гоночных Ferrari, Alfa Romeo или в конце концов Ducati, однако главная национальная борьба в погоне за временем разожглась далеко не среди этих именитых команд, а между двумя гордыми производителями мотороллеров, которых связала война, безработные авиаторы и водопроводные трубы
В послевоенной разрушенной Италии появилось множество почти обнищавших промышленников с разорённым производством, ищущих новые пути заработка. Одним из таких был Фердинандо Инноченти. Ещё до войны у него был бизнес по выпуску бесшовных труб. Дела шли хорошо, трубы делались, деньги приходили. Но после прихода к власти мистера Дуче и вступления Италии во Вторую Мировую, все заводы Инноченти были разбомблены авиацией союзников.
Резко обедневшему ,после капитуляции, итальянскому населению требовался максимально дешёвый и неприхотливый транспорт. Поняв это, Фердинандо, как и многие другие его коллеги, принялся создавать подобный транспорт из того что было под рукой. А под рукой были трубы. Создание дешёвого и технологичного мотороллера было поручено авиаконструктору Коррадино Д'Асканио. Из-за нелюбви к двухколёсной техники за её непрактичность, Коррадино добавил в конструкцию своего будущего шедевра множество автомобильных и авиационных наработок. И всё было бы хорошо… но в конструкции, получившегося мотороллера, не было ни единой трубы. Надо ли говорить, что наработки Д'Асканио были отвергнуты. Этим же Фердинандо породил главного конкурента своим будущим мопедам, ведь уже в 1946 году на дороги Италии выехали первые Vespa, имеющие прорывную конструкцию основанную на идеях Коррадино.
Между тем, Инноченти не пал духом и позвал двух новых инженеров, по иронии судьбы снова из области авиации. Они, в отличие от своего предшественника, отнеслись к основной продукции своего работодателя с бо́льшим уважением и представили скутер, который почти полностью состоял из труб. Получив название Lambretta он пошёл в серию уже 1947, дав начало огромному множеству интересной техники новосозданной марки.
С самого появления Vespa и Lambretta стали главными соперниками на следующие 20 лет. Каждый пытался утереть нос оппоненту. А как лучше заявить о своём превосходстве, если не установить рекорды ?
Первыми начали гонку инженеры Lambretta, выкатив на трассу Montlhery специальную версию мотороллера на базе model C. Её 125 кубовый моторчик выдавал в трое больше мощности, чем у серийной модели, благодаря принудительному надуву и поднятой до 8,7:1 степенью сжатия: 13 л/с при 8800 об/мин,, вместо скромных 4,3 л/с при 4500 об/мин. Топливом был «сотый» бензин, который и сейчас трудно встретить у нас. Основной же отличительной чертой скутера, стал крайне неординарный аэродинамический обтекатель, который напоминает либо технику из фантастики конца 19 века, либо что-то из Безумного Макса (Итальянские документалисты сравнивают его с кабиной скоростного самолёта и хвостом красивой рыбы, но мне он больше напоминает своей формой уродливую рыбу-циклопа, или ещё что похуже...). Вместо стандартных 7 дюймовых колёсиков, были поставлены куда более внушительные 13 дюймовые со специальной гоночной резиной от Pirelli. Самым скучным элементом оказалась подвеска, которая почти полностью перекочевала от стоковой модели. В марте 1949 года во время 24 часового заезда эта удивительная техника смогла установить 33 (по другим данным 20) мировых рекордов скорости. И такого не ожидали даже судьи, ведь они приехали лишь одной комиссией, а время шло, гонщики менялись, техника не ломалась, так что к ночи пришлось вызвать дополнительную бригаду судей на смену первой, что бы зарегистрировать рекорд.
Итогом марафона стали такие рекорды: 2467 километров за 24 часа и средняя скорость в 102,8 км/ч.
В следующем году Lambretta, уже с куда более эстетически приятным аэродинамическим обтекателем, установила новые рекорды: почти 1600 километров за 12 часов, со средней скоростью 132,662 км/ч.
Vespa не могла не ответить, на такой имиджевый и спортивный проект. Уже имея наработки скутера для гонок по кольцу (Vespa 80 и 125 Corsa), они в том же 1950'ом выкатили на тот же трек, что и Lambretta, свою вариацию на самый быстрый (и самый уродливый)) мотороллер в мире: Vespa Montlhery. С единственной своей целью, побить рекорды заклятых конкурентов, он весьма успешно справился, установив мировые рекорды на 100 миль (средняя скорость в 129,7 км/ч), на 500 миль (123,9 км/ч), на 1000 км (124,3 км/ч) и на более чем 1 час (134 км/ч)
Хоть и точной информации нет, но по описанию и фотографиям можно предположить, что скорее всего на Montlhery стоял тот же двигатель, что и на трековой Vespa 125 Corsa, с предельной мощность в диапазоне 14-17 л/с.
Продолжением идей вложенных в Montlhery стал футуристичный Vespa Siluro. Он стал буквально олицетворением идей стримлайн дизайна, зародившихся ещё в 30ые. Однако больше всего удивляет, не аэродинамический обтекатель, а одноцилиндровый двух поршневой оппозитный двигатель, в котором поршни имели единую камеру сгорания и двигались на встречу к друг другу. Два ведущих вала двигателя были соединены шестернями, каждый цилиндр имел свой карбюратор, выпуск которого регулировался магнето. Крайне не распространенная схема, которая применялась в тяжёлой технике в 20 веке. Именно такие двигатели стояли на танках Т-80УД и Т-64, на немецких Юнкерсах второй мировой и советских тепловозах. Однако все они были наду́вными, дизельными и крайне громоздкими, в отличие атмосферной бензиновой 125 кубовой крохи, стоявшей на Vespa. Необычный моторчик выдавал уже весьма весомые 17 л/с при 9500 об/мин.
В 1951 на автомагистрали близ Рима тест-пилот Дино Маццончини перебил рекорд «летящего километра», показав время в 21,4 секунды и среднюю скорость в 171,1 км/ч.
После этого был сделан ответный удар от Lambretta, которые выпустили свой каплевидный прототип, с точно таким же названием как и у конкурента, получивший прозвище красная пуля за скорость, цвет и форму. Наду́вный двухцилиндровый моторчик смог разогнать в первом заезде эту «пулю» до 190 км/ч средней скорости на «летящем километре». Но планка в 200 км/ч, была слишком заманчива. Так, не с первой попытки, был взять рубеж в 201 км/ч, который держался рекордом аж до 2009 года. Спустя 58 лет рекорд обновил британец Кейт Терри на своей доработанной Lambretta Pato 125, показав 211 км/ч.
Уже в 1972 году производство Lambretta на родине было свёрнуто и передано в Индию, но и там к 90ым рынок насытился дешёвыми и маленькими мотороллерами и требовал утилитарную технику. Vespa оказалась куда более везучей, ведь она успела стать не только крупнейшим мотопроизводителем в Европе, но и символом Италии и продолжает выпускать мотороллеры и скутеры в наши дни, хотя могла закрыться минимум три раза.
Lambretta и Vespa Siluro стали лебединой песней смелым инженерным решения и духу спортивного соперничества между двумя легендарными итальянскими брендами.
Послесловие:
Vespa Montlhery в музее https://youtu.be/jwMop3lm0hE?si=F4qf_0X9tp-H7kIb
Lambretta Siluro на фестивале скорости в Гудвуде https://youtu.be/2U-mZq30owA?si=vtudqVHHbk3aWLDL
Оригинальное видео с Vespa Siluro https://youtu.be/V_vAR9hWM4U?si=GhUwh6M7OFYwh5pL