1922 год. К этому времени магнитную съемку местности произвели в 7200 пунктах, выделили полосы аномалии, нашли максимальные значения. В августе было намечено начать буровые работы на второй скважине.
Буровые работы на скважине номер 1 близ деревни Лозовка под Щиграми проходили в три смены. К ноябрю её планировали углубить до 530 метров. До глубины 154 метра проходка шла по мягким породам - мелу, песку и глинам. Увеличивалось с глубиной намагничивание долота, а вместе с ним нарастало нетерпение - что же там на глубине?
На 155 метре долото достигло твердых кварцитов и проходка резко замедлилась. Долото быстро изнашивались, но продвижения вглубь не было. Геологи и сотрудники буровой сначала обрадовались: пласт кристаллических пород давал надежду, что руда где-то совсем близко. Однако, опустошив склад с запасами долото, и пройдя насквозь пласт кварцитов, проходка снова пошла по мягким глинам. В глинах то и дело попадались остатки скелетов древних рыб, подтверждая научную теорию о том, что когда-то в этих местах было древнее море. Атмосфера тревожного пессимизма и уныния повисла в стане разведчиков курских недр. Оппоненты и недоброжелатели зло шутили, что в КМА не железо, а рыба появилась.
Особая комиссия по изучению и исследованию Курской Магнитной Аномалии стойко и уже буднично преодолевала нескончаемые трудности: то и дело урезали бюджет, постоянные проблемы со снабжением и логистикой. К тому же, остро стоял вопрос квалифицированных кадров на местах. Заведующий районом бурения заболел тифом и умер. Ему долго искали замену.
Несмотря ни на что, бурение продолжалось. После прохождения слоя глин с рыбными скелетами, скважина снова вошла в твёрдые породы. Не пройдя и десятка сантиметров, долото превращались в бесформенный кусок металла. Нужно было переходить с ударно-канатного на алмазно-вращательное бурение. Разумеется, такую ситуацию предвидели. Еще в феврале 1922 года Губкин и Лазарев согласовали с Госпланом выделение валюты на закупку алмазно-бурового оборудования за границей. Пройдя N-ное количество инстанций и согласований через 5 месяцев Внешторг выделил 203 054 руб в золотой валюте на приобретение за границей буровых установок для КМА.
Лучшее оборудование производили в Германии, туда и отправились представители ОККМА для заказа необходимых станков. Первую партию станков алмазного бурения немцы обязались изготовить к 1 февраля 1923 года, вторую партию - к 1 марта 1923 года. Забегая вперед, скажу, что сроки изготовления обоих партий были сорваны, то ли намерено, то ли просто совпадение.
Хорошо, что разведчики КМА подстраховались и в ожидании иностранных станков искали буровое оборудование внутри страны. Один алмазно-буровой станок привезли в Щигры с Урала осенью 1922 года. Сопровождали его два мастера алмазного бурения.
1923г. Весной приступили к пробному бурению алмазной коронкой. Сначала вручную, чтобы коронка плавно врезалась в забой, потом включили двигатель и перешли на механическое бурение. 7 апреля с глубины 162 метра извлекли темно-серый полосатый столбик породы (керн). Уральский мастер алмазного бурения, сопровождавший станок, сразу определил в извлеченном с глубины образце железную руду. Первым же поездом керн отправили в Москву на экспертизу. Лабораторный анализ подтвердил, что образцы породы из скважины №1 это железная руда с содержанием железа 40,8 процентов! Руда состоит из прослоек гематита, кварцита и магнитного железняка (магнетита).
7 апреля 1923 года тайна Курской Магнитной Аномалии наконец-то была раскрыта. Через 140 лет после её обнаружения. Причиной странного поведения стрелки компаса были огромные залежи железных руд! Это было одно из самых значимых открытий века.
Коллектив ОККМА наградили орденом Трудового Красного Знамени. Всеобщее ликование! Триумф! Новость по всей стране разнесли советские газеты, а зарубежные издания - по всему миру.
Летом персонал геологической партии кратно увеличился. Прибыло иностранное оборудование, что позволило начать бурение сразу нескольких новых скважин. Здесь же в Щиграх открыли школу буровых мастеров, где готовили кадры. Всего в Щигровском районе было пробурено 13 скважин до 450 метров каждая, а одна постигала глубины 607 метров. Из всех была извлечена железная руда.
Продолжение следует...