Past Simple — это простое прошедшее время. Оно означает, что действие произошло в прошлом, есть факт совершенного действия,т.е можем сказать,что это однократное действие.
Например: He worked yesterday. (он работал вчера,т.е работал-это уже однократное действие)
My mum didn’t cook two days ago. (Моя мама не готовила два дня назад,т.е мы знаем,что мама не готовила,значит это факт из жизни)
Маркеры: yesterday, last week/month/year, two(three, five и т.д.) days/month/years ago
Past Continuous - это прошедшее длительное время. Оно означает,что действие длилось в течение какого-то времени или указывает на какой-то момент в прошлом.
Например: I was dancing all night long— Я танцевал всю ночь (речь идет о ночи, которая уже прошла)
Маркеры: at the moment,while,all day,all morning
Эти два времени очень часто употребляются в одном предложении.
When I came home,my brother was playing computer games.- когда я пришел домой,мой брат играл в компьютерные игры (пришел (что сделал?),значит пришел однократное дейтвие и это past Simple. Играл ( что делал?)- длительное время и это past continuous.) Все даже просто,чем кажется!
Подведем итог.Времена Past Simple и Past Continuous отличаются характером действия, которое они выражают, и имеют свои слова-маркеры. Эти грамматические формы образуются по определенным правилам, которые надо запомнить.