Зона , где возвышается Собор Святого Петра, в древности называлась Ватиканские поля ( Ager Vaticanus), в результате болотистости местность считалась нездоровой и поэтому была безлюдной.
После осушения в I веке до н. э. и после приобретения ее, вместе с императорскими владениями, император Калигула ( 37-41гг.) построил здесь цирк, который закончил Нерон ( 54-68 гг.). Согласно преданию здесь были убиты в результате страшных пыток многочисленные христиане, обвиненные Нероном в поджоге Рима в 64г.
Среди них был и Апостол Петр, погребенный на северо- восточном склоне Ватиканского холма, в некрополе, расположенном вдоль небольшой второстепенной погребальной улицы, параллельной длинной восточной стороне цирка, в секторе, предназначенном для малоимущих, среди других языческих могил.
А -— Базилика эпохи Возрождения, освященная в 1626г.
В -— Базилика Константина IV в. н э.
С -— Могила Святого Петра и мавзолеи некрополя
В первые годы IV в. по велению императора Константина ( 306-337 гг. ) был выровнен холм ( а затем вновь покрыт) , на котором находился некрополь, и на нем в честь Принца Апостолов была возведена базилика, законченная около 349г.
Монумент, размерами 85м на 64 м, состоял из 5 нефов с трансептом а апсидой; просторный атрий с четырехугольным портиком, в центре которого находился фонтан для омовения, предшествовал фасаду.
В центре базилики, именно на могиле Святого Петра, Константином и его матерью Еленой был возведен восхитительный по своей простоте памятник; мраморный ларь, над которым возвышалась пергола, поддерживаемая шестью витыми колоннами.
Неоднократно реставрируемой и расширяемой базилике Константина спустя почти тысячу лет после строительства грозило разрушение. 18 апреля 1506 г. Браманте начал перестройку собора , который должен был полностью поглотить здание Константина, находящееся теперь уже в очень плохом состоянии, и строительство Ватиканских Дворцов. В ходе работ по строительству нового собора старая базилика постепенно разрушалась.
Многочисленные мастера, среди которых Рафаэль, сменялись при строительстве здания; окончательный проект принадлежит Микеланджело; в течение первой четверти VII в. основные работы были закончены. Новый собор был освящен 18 ноября 1626 г.
В центре восхитительного купола, поднимающегося на высоту 132 метра -—папский алтарь, сердце и стержень самого собора и христианского Рима, поскольку возвышается он именно на месте погребения Святого Петра.
В следующих постах продолжу про архитектурные памятники Рима.
Буду признательна всем за поддержку. До встречи...