Путь до города
Так получилось, что изначально даже не было мысли, что окажусь в этом месте. Но сложились карты так, что было время и возможность доехать до этого места, о которым мы как-то услышали от друга, который ранее был в Лаосе. Он отзывался крайне лестно об этом месте и как оказалось доехать туда было достаточно просто, по сравнению с тем, как добирался наш друг.
Планы Китая построить высокоскоростную дорогу через страны юго-восточной Азии до Сингапура были как никогда кстати и от Китая через Лаос сейчас проходит высокоскоростная железная дорога, которую построили не так давно. Но как это и бывает дорогу сделать сделали, а сервис забыли. Так и тут чтобы купить билеты на этот поезд, нужно было либо покупать билет в кассах в центре Вьентьяна, либо на вокзале. На вокзал было ехать не вариант, так как он находился не так близко, а в торговом центре были огромные очереди и не все карты принимались для оплаты.
Вернувшись в отель, мы увидели на стойке объявление, что можно купить билеты до Луангпрабанга заказав их у работников отеля. Отдав паспорта нам за дополнительную плату в 2-3$ купили билеты. Сам билет стоил не сильно дорого, примерно 20$ на тот момент.
Вокзал находился достаточно далеко от отеля, но с утра за нами и другими людьми приехал микроавтобус и доставил нас до вокзала.
Там уже была очередь на вход в вокзал. Через какое-то время нас впустили в вокзал, там мы ждали поезд еще примерно час. Вообще система пропуска к поездам очень похоже на китайскую. Сначала вы проходите на вокзал где ожидаете поезд, затем за 25-30 минут начинают людей пропускать на платформы к поездам, причем минут за 5-7 минут до отправления поезда часто закрывается проход к платформам и вы уже можете не попасть на свой поезд.
Ехать по времени было чуть больше часа.
Вокзалы, конечно, впечатляют своим размахом и культурным оформлением, учитывая ту местность, где они находились.
Вокзал на который мы прибыли находился в 40 км от Луангпрабанга и поэтому от него еще необходимо было добираться на микроавтобусе. Тут немаловажным является вопрос того, как вы поторгуетесь с водителями, потому что они пытаются накрутить цену раза в два и от нее уже будут торговаться. Поэтому не стоит соглашаться сразу, а лучше с ними поторговаться и 1/4 или 1/3 цены вы можете сторговать.
Отель
Заселились мы в отель Villay Vanh Place House.
Отель не отличался чем-то особенным. Главным критерием для нас было наличие Wi-fi, кондиционера, душа и двух кроватей. Но в этом небольшом отеле был еще и завтрак, что не могло радовать. Номера были чистенькие и небольшие. Интересно что владельцы были Вьетнамцы, муж с женой и детьми. Ночь обходилась примерно 20-22$ на двоих. Вообще в среднем ценник на такие отели и номера с двумя кроватями везде был в диапазоне 20-25$, что во Вьентьяне, Луангпрабанге или Паксе.
Интересно что там встретили Сингапурца, который приехал на своем байке до Луангпрабнга и собирался сделать большой круг по Юго-восточной Азии полностью на своем мотоцикле и в тот момент уже находился на пути домой.
Луанпрабанг
Находится город в горной местности на берегу рек Меконга и Нам Кхан. Интересно что Меконг течет вдоль границы с Таиландом, почти от самого начала и до самого конца, исток реки берет в Тибете и впадает в Южно-Китайское море во Вьетнаме. Всего река протекает через шесть стран: Китай, Мьянму, Лаос, Таиланд, Камбоджу и Вьетнам.
В целом природа вокруг очень красивая и мало тронута человеком, возможно это следствие неразвитости Лаоса, а также горной местности в которой что-либо очень сложно строить.
Основной доход в этом городе — это конечно туристы. Мне даже в какой-то момент показалось, что туристов в городе 50% от всего население, но соотечественников или русскоговорящих людей я почти не встретил. Один раз услышал русскую речь прогуливаясь по улочкам, в остальном это были немцы или французы. В целом в этом регионе было много французов, скорее всего, потому что раньше было огромное присутствие Франции в Индокитае.
Виды, конечно, открываются необыкновенные на реки Меконг и Нам Кхан. Берега соединены небольшими деревянными мостами, которые особенно красиво выглядят по вечерам, подсвечиваемые фонарями.
Кое где даже видны грядки на берегу, на которых местные жители что-то выращивают.
На мой взгляд туда стоит ехать зимой, когда там не так жарко, все же это место не предназначено для отдыха на пляже и больше хочется погулять, посмотреть местные храмы, съездить на водопады. В целом город очень ухоженный и аккуратный, много ресторанчиков и кафешек.
Опять же для тех, кто работает удаленно, этот город имеет множество мест где можно поработать и попить кофе. Много разных уютных мест, где можно провести время. Единственное что немного непривычно это время, когда все заведения закрываются. Уже к пяти часам дня большинство заведений не работает, магазины и аптеки закрываются. Эта размеренная жизнь хорошо подходит тем, кто хочет уйти от повседневной суеты и провести время в красивом месте.
Отдельно стоит сказать, что если туда и ехать, то лучше все лекарства брать с собой. Отметил это не просто так, потому что еды и напитков очень много разнообразных и что из этого у вас не усвоится организмом неизвестно. Так и у меня оказались проблемы с желудком там, но лекарств и врачей адекватных там сложно найти. Я созвонился с врачом из России и узнал, что можно было бы купить и выпить. Врач мне написал 5 разных препаратов, но их я не нашел во всех аптеках и аналогов также совсем не было. И это скорее проблема всего Лаоса, а не только Луангпрабанга, потом что, вернувшись в Таиланд я нашел все необходимые лекарства без проблем.
Вечером начинается совершенно другая жизнь, открываются рестораны и бары, на улицах появляются вечерние ярмарки и в целом атмосфера совершенно меняется. Вообще этот город ориентирован на туристический поток, который только растет с доступностью новой высокоскоростной железной дороги и "оттепели" после ковида.
Особенно красиво выглядят мосты, которые соединяют противоположные берега, но, чтобы пройти через них, нужно заплатить небольшую сумму денег.
Также в Луангпрбанге много храмов, который расположены как в самом городе, так и за пределами. Даже на горе в самом городе расположен храм, с которого открывается отличный вид на весь город и его окрестности. Много храмов, много и монахов, наверное, самое большое количество монахов, которые я видел за время путешествия по Юго-восточной Азии, именно в Луанпрабанге. В один день видимо проходило какое-то мероприятие и рано, часа в 4 утра были слышны какие-то глухие звуки барабанов, которые повторялись еще через несколько часов.
Один из таких храмовых комплексов мы и посетили. Он находится почти в центре города на горе с который открывается панорамный вид на весь город, а взойти на эту гору можно с нескольких сторон.
Интересно то, что когда поднимаешься с одной из сторон, сидят бабушки, которые берут деньги за проход на гору, а когда мы спускались с другой стороны никого не было и никто ничего не проверял и не просил оплату за проход. На вид это не было импровизированным пропускным пунктом, а действительно местом где собираются деньги и выдаются билеты. Стоило это вроде около 20 000 лаосских кип или около 60-70 рублей на тот момент.
На середине пути с этого храмового комплекса были установлены статуи будды за его занятиями в каждый день недели. Мой будду видимо это сплошной вторник.
Конечно долго там тоже нету смысла задерживаться, ну только если у вас нету каких-то особых целей для продолжения жизни там. Но я думаю я бы еще раз посетил это место, чтобы посмотреть больше храмов и других достопримечательностей, потому что есть что-то такое в этом городе, может быть понимание того, что ты находишься в джунглях, но в тоже время в цивилизации, где есть почти все что нужно для комфортной жизни, а может просто потому что такая спокойная и размеренная жизнь нужна каждому человеку хотя бы раз в год на недельку-две.