Текст Ирины Никитиной.
Сидеть на берегу реки и смотреть на воду оказалось так здорово. Алька представляла, как вода уносит прочь все беды и горечи, преследовавшие ее последние годы. Ей давно не было так хорошо, только в далеком детстве, когда мама еще была жива. И надо же, эти чувства нахлынули именно в тот момент, когда девушка решила подвести черту и попрощаться со своей никчемной жизнью.
Алька ругала себя – бесхребетная пустышка, никому не нужная. Мужу не нужна, друзей нет, здоровья не стало и вообще незачем ей небо коптить. Без нее всем будет только лучше.
Нахлынули воспоминания. Альбина уехала из поселка после смерти мамы. Надеялась в областном центре найти достойную работу, и, конечно же, мечтала о большой любви. Алька быстро обжилась в городе – устроилась продавцом в небольшой магазинчик, сняла комнату и ждала своего принца.
И он очень скоро появился. Впервые она увидела его в магазине и была счастлива, когда мужчина захотел с ней познакомиться и назначил ей свидание.
Стас, будущий муж, был подтянут, красив и мог очаровать даже самую искушенную особу.
Альбина влюбилась в него по уши. Никаких цветов и подарков девушка от него не получала, но это ее не смущало, и на каждое свидание она летела, как на крыльях.
Когда Стас предложил ей пожениться, она чуть в обморок не упала – никак не верилось, что такой мужчина захотел взять в жены обычную девчонку, пусть и симпатичную, но без образования, без городского жилья и не обеспеченную материально. К тому же, он ни разу не признался ей в любви, а сразу в лоб: «Выходи за меня замуж».
Счастье ее длилось ровно неделю. А потом мама Стаса, Валентина Петровна, проживающая вместе с сыном, и он сам принялись за ее воспитание. Свекровь безапелляционно заявила:
«Нечего в магазине за копейки просиживать. Увольняйся и занимайся домом».
Муж поддержал маму, и Альбине ничего не оставалось, как согласиться.
Свекровь поучала ее, какие блюда готовить, как лучше убирать квартиру и в какие магазины ходить за продуктами. Девушка не жаловалась, но не так она представляла себе счастливую жизнь с любимым, к тому же слов благодарности от Стаса и его мамы она ни разу не услышала.
Так и продолжалась бы эта серая и унылая жизнь, но Алька заболела, и наступила непроглядная чернота – из бесплатной домработницы девушка превратилась в обузу.
Врачи не могли поставить диагноз – все анализы в норме, но с каждым днем все сильнее накатывала слабость и апатия, а полное отсутствие аппетита сил ей не прибавляло.
Тогда свекровь и предложила невестке уехать в родной поселок на некоторое время и пожить там, на свежем воздухе – глядишь, и силы вернутся. Стас маму поддержал и пообещал каждую неделю приезжать, привозить продукты и проводить с Алькой все выходные.
Муж не приехал ни через неделю, ни через месяц, на звонки не отвечал, а вскоре и вовсе стал недоступен, видимо, поменял номер. Слабость накатывала все сильнее, жизнь не радовала, и Альбина решила покончить с этой безысходностью самым радикальным способом.
Девушка заплакала. Слезы текли и не хотели останавливаться, нос покраснел, а из горла вырывался странный звук «ы-ы-ы».
- Это что тут такое? Почему глаза на мокром месте? – голос, раздавшийся за спиной Альбины, заставил ее подпрыгнуть на месте.
Рядом с ней стоял молодой мужчина и смотрел насмешливо. В руках ведерко и удочки – на рыбалку пришел, а тут такая драма.
- Наверное, с дружком поругалась, или родители уму-разуму учат, а тебе не нравится, - мужчина отложил снасти в сторону и присел рядом с Алькой. – Ну-ка, давай, рассказывай, что такого должно случиться у человека, чтобы так горевать. А ты не топиться ли сюда пришла?
- Да, сама не знаю, зачем пришла. Может и топиться, - прогундосила Альбина распухшим от слез носом.
- Давай, рассказывай, что у тебя за беда такая, а я послушаю. Может, чем и помогу, - незнакомец больше не улыбался, а смотрел серьезно.
Альке так захотелось выговориться, и она говорила и говорила без остановки. Она не знала, кто он таков и откуда взялся, но рассказала ему все без утайки.
- Да, дела. Доконали они тебя.
- А ну-ка вставай, пойдем со мной, - сказал, и, увидев, что девушка смотрит на него испуганно, добавил. – Не бойся ты. Я агроном в здешнем фермерском хозяйстве, зовут меня Никита Викторович, можно просто Никита. Я здесь недавно живу, со многими еще не познакомился.
- Чаем с травами тебя напою, а потом подумаем, как тебе помочь.
***
- Мама, мне конец, - Стас метался из угла в угол по квартире. – Мне не найти столько денег, и кредит новый не дадут, и так в долгах.
Последние полгода Стас играл. Проигрывал, брал кредиты, снова играл и проигрывал. Долги росли, а последний раз проигрыш был астрономический.
- Успокойся, сынок. Я вот что думаю, - Валентина Петровна положила руки сыну на плечи и усадила его на диван. – У тебя в поселке Ласковый дом имеется.
- Мама, ты о чем?
- Алька тебе жена пока. Как она там, пора узнать. Если болезнь ее доконала, то ты единственный наследник. А если жива еще, то уговаривай девчонку обратно в город переехать и дом продать. Там курортная зона, лес рядом и река. Участки с домами больших денег стоят, - Валентина Петровна хитро прищурилась, – Ну-ка, соберись, и в путь-дорогу.
- Мамуля, ты умница, - Стас чмокнул мать в щеку и начал готовиться к поездке.
***
Альбина поставила чайник на плиту, подготовила душистые травы, к которым пристрастилась в последнее время и, в который раз, улыбнулась про себя, вспомнив какой дурочкой была совсем недавно.
Никита буквально вернул ей силы и желание жить. Она много времени проводила у него дома, где жили три красавицы кошки: рыжая Матильда, серая Боня и черная Кармен. Во дворе разгуливал пес Семен, дворовой породы. Семен выглядел устрашающе – большой, лохматый и с огромной пастью, но он был добродушный и милый. Алька обожала эту братию и, с радостью, ухаживала за ними, а они платили ей любовью и лаской.
И, конечно, в первую очередь, Альке нравился Никита. После знакомства с ним, Альбина начала оттаивать и все реже вспоминала мужа и свекровь. Слабость и недомогание прошли, как не бывало. Никита устроил девушку работать на ферму, и она поверила, что жизнь, наконец-то, наладилась.
Чайник закипел, Аля начала заваривать чай с душицей и мятой и мельком посмотрела в окно. У невысокого забора стояла бабка Лупачиха, а рядом с ней мужчина, в котором Алька, с ужасом, узнала Стаса.
- Алевтина, выходи. К тебе муж приехал, - орала Лупачиха, да так громко, что половина поселка могла слышать.
Стас решительно открыл калитку и уверенным шагом шел к дому. Аля непроизвольно сжалась от предчувствия неприятного разговора, но все же расправила плечи и надела на лицо бесстрастную маску.
- Здравствуй, дорогая, - муж нацепил фальшивую улыбку, пытаясь ухватить Альку за руку. – Я вижу здешний воздух пошел тебе на пользу. Я очень рад.
- Зачем ты приехал? – Альбина из последних сил старалась не сорваться на крик, – Я про тебя уже забыла, и вдруг ты тут.
- Алечка, но ты же моя жена. Я приехал за тобой, пора возвращаться домой.
- Мой дом здесь, а ты мне никто, - девушка отступала от Стаса, а он все ближе подбирался к ней, раскинув руки и пытаясь заключить ее в объятья.
- Аль, это кто такой? Неужели пропавший муж? – на плечо Стаса опустилась тяжелая мужская рука.
– Так мы тебя уже похоронили, как пропавшего без вести, - Никита так смотрел на объявившегося муженька, что у того сразу пропало желание наступать на девушку.
Стас начал пятиться к выходу, а Никита медленно надвигался на него.
- Вон пошел, - процедил мужчина сквозь зубы.
У самого порога незадачливый муж споткнулся, но удержался на ногах и выскочил из дома.
Сразу стало легче дышать и двигаться, и Алька бросилась к Никите, уткнулась носом ему в плечо.
Подняла голову и заглянула ему в глаза: «Увидела его и испугалась, что придется вернуться. Я слабачка».
Он взял в руки ее лицо и крепко поцеловал: «Ты сильная. Никогда не сдавайся».
05.11.2023 г. И. Никитина.
другие произведения Ирины Никитиной вы найдёте в этой подборке: