По Кедровке плыли лёгкие душистые облака : цвела черемуха. Доктор Иван Егорович возвращался с дневной прогулки. В почтовом ящике белел конверт. Доктор взял письмо, всмотрелся...Так и есть : это опять пишет тот странный человек. Несколько лет не было писем, и вот...Иван Егорович распечатал конверт , прочитал знакомый ему текст, дошёл до строчек : " Я знаю : тридцать лет назад в Вашу семью пришло Возмездие..." . Здесь доктор остановился. Дальше читать он не мог. Несмотря на то ,что доктор знал : адресант не прав и ему , врачу Викентьеву, есть , чем оправдаться, он не объяснялся с этим незнакомым ему человеком. Обратного адреса на конверте не было : ответа не ждали. Доктор положил листок в ящик стола, где лежали конверты с такими же письмами. Сколько же их пришло за двадцать лет? И хотя Иван Егорович понимал, что писал ему человек с нездоровой психикой , доктору стало не по себе..." Где вы, мои дорогие друзья ? --прошептал он . --Как мне вас недостаёт!" . Последний раз Иван Егорович видел Сергея и Игоря в марте, они приезжали поздравить его с семидесятилетием. И всё...Редкая переписка по Ватсапу. Доктор понимал , что товарищи заняты : май, конец учебного года, у Сергея лекции, у Игоря уроки. Но очень скучал по своим ребятам.
Иван Егорович снял с полки старый альбом с фотографиями, раскрыл наугад...Лена и Сергей рядом . И надпись : " И в горе,и в радости ..." Доктор улыбнулся : он знал, почему Серёжа так подписал это фото.
Двадцать пять лет назад в солнечный сентябрьский денёк Иван Егорович на своём "жигулёнке" спешил в город на встречу с товарищем. На остановке плакала хрупкая белокурая девушка. Доктор решил, что она опоздала на автобус. Он притормозил и предложил девушке добраться с ним. Незнакомка поблагодарила и села в машину на заднее сидение. Отправились. Иван Егорович наблюдал за девушкой в боковое зеркало и видел, что та всё ещё плачет. Он обернулся к своей спутнице, спросил , не нужна ли помощь, но девушка только отрицательно покачала головой. Иван Егорович хотел высадить незнакомку у метро, но потом решил довезти до дому, спросил адрес...Девушка молчала, и Иван Егорович понял, что она не слышит его...Она была где-то в другом измерении , забыла , что она в чужой машине, не видела водителя...Владлен уже звонил другу, торопил, но не мог же доктор бросить свою спутницу. Он минут пятнадцать повозил по городу странную незнакомку и повторил свой вопрос. На этот раз девушка ответила. Иван Егорович доставил её на улицу Крауля , и они простились.
На следующий день доктор по своему обыкновению пришёл к Серёже на урок. Была алгебра в десятом классе. Вскоре ( вещь неслыханная!) Сергей сделал ошибку. Иван Егорович, неплохой математик, это заметил . Заметил это и Коля Звонков, который сидел рядом с Иваном Егоровичем, и уже хотел было поднять руку , но доктор остановил его. Свой промах понял и преподаватель... Сергей прервал объяснение, отвернулся к окну, посмотрел на золотой клён , на двор, усыпанный пёстрыми листьями, на одинокого журавля в небе, потом с улыбкой обернулся к слушателям и продолжил вести урок как ни в чём не бывало. Вскоре он так виртуозно исправил свою ошибку, что никто , кроме Коли и доктора, ничего не заметил. На перемене Иван Егорович подошёл к Серёже.
--Что с тобой , дружок ?
--Да день по гороскопу у меня неудачный , Иван Егорович , --начал было Сергей в своей обычной шутливой манере, но доктор молча положил руку ему на плечо. И Серёжа посмотрел на доктора каким-то детским , растерянным взглядом:
--Иван Егорович! Я не хочу вечером оставаться...наедине с собой. Приходите ко мне. Пожалуйста...
И доктор пришёл к своему молодому другу , увидел на стене портрет белокурой девушки, с которой он познакомился вчера...И догадался ... Сергей поведал доктору историю, уже знакомую читателю ...
--Я думаю, может, правильно судьба распорядилась . Лена не знает, что я болен. Но она интуитивно сделала верный выбор... Я понимаю , что впереди у меня...--Он не договорил. Не сумел справиться с голосом.
--Ты не знаешь, каким образом распорядится судьба, Серёжа , --ответил на это Иван Егорович.--Может, вы с Леной будете вместе...И в горе, и в радости. --И доктор добавил :--По поводу болезни. Не отчаивайся! Исследования в кардиологии идут. Будем верить, что и в твоём случае начнут делать трансплантацию.
И Иван Егорович крепко пожал ему руку. О том, что он подвозил Лену в город , он ничего не сказал Сергею. Хотя...Если бы его молодой друг узнал, в каком настроении Лена покидала Кедровку , ему, возможно , стало легче. Но доктор промолчал. Как будто и Лена доверила ему свою тайну...
" Хорошо, что сейчас они вместе ", --подумал Иван Егорович. -- . И он вспомнил тот тяжелый год, когда Сергею сделали операцию. Иван Егорович не смог тогда приехать : тяжело заболела Лида. Рядом с Сергеем оказалась Лена. И в горе, и в радости..." А ошибки ...Кто из нас не совершал ошибки", --подумал Иван Егорович и почувствовал , как тревожно заныло сердце : он опять вспомнил про письмо. Настоящее было слишком безрадостным, и доктор вернулся в прошлое, перелистнув страницу альбома.
Сергей со своим пятым Б...Как любили Серёжу ребята! Талантливый математик! Говорят, оставляли на кафедре, а он приехал к нам, в Кедровку! А как он интересно ведёт занятия по литературе в нашем клубе! Даже взрослые приходят! И быстро богатеющий бизнесмен Сурен вдруг потянулся к духовной пище! Вот только Сергей Андреевич болеет часто...Но и это поправимо! У нас в Кедровке такой воздух! Скоро пройдут все его простуды ( Иван Егорович , разумеется, хранил тайну и выписывал Сергею больничные " по ОРЗ").
Да , Сергея любили ребята, и он догадывался об этом ...И бескорыстная любовь льстила самолюбию молодого математика. Он стремился быть интересным, остроумным, деятельным ...Со стороны казалось, что ему всё даётся шутя. "Идёт по жизни легко," --говорили о нём в Кедровке...И только один доктор видел Сергея в беде, в болезни, в отчаянии, и понимал, каким на самом деле был этот "лёгкий путь".
Иван Егорович закрыл альбом , вставил в ноутбук флешку , на которой были мамины песни ( доктор с помощью Игоря перенес песни со старой пластинки на флешку) . " Отговорила роща золотая,"--пел красивый женский голос...Мама, мама...Четыре года было Ване, когда её не стало...Он почти не помнил маму...
" Тяжело сегодня дома, --подумал Иван Егорович. --Пойду-ка я к людям...В магазин, в школу, в клуб--куда-нибудь ".
И вдруг кто-то постучал в калитку.