"Куплено счастье за гроши. А гроши в кабаке пропиты..." Эту песню все моряки поют, когда возвращаются с моря.
Люди бывалые сказывают, что однажды после прилива выбросило на берег русалку. Набежали мужики, смотрят, диву даются. А она лежит, красивая такая, волосы густые, до пояса, а ниже пояса - хвост, длинный, блестящий.
Местный дурак, Петрушка, пожалел её, за хвост взял и в море стянул. Взглянула на него русалка, хвостом вильнула и уплыла в синее море. А с тех пор Петрушка стал здоровым, устроился на катер рыболовецкий.
Однажды случился шторм, сильно мотало по волнам небольшое судно. Капитан скомандовал всем спуститься в каюты. Моряки пережидали непогоду, один Петрушка маялся, что-то не давало ему покоя. Вышел мужчина на палубу, долго смотрел в море, в глубину его вглядывался, будто искал кого-то.
И словно почувствовав его немой зов, приплыла к судну Русалка. Ветер трепал её густые кудри, улыбка не сходила с губ, она поманила к себе Петрушку и ушла под воду.
Он узнал её. Старая знакомая казалась ему восхитительной в лунном свете, она так походила на обычную женщину. У Петрушки никогда не было женщин. Но то было в прошлой жизни, когда он дураком был. А теперь он чувствовал, что влюблен, влюблен в Русалку.
Когда Петрушка вернулся на сушу, он каждый день приходил на пирс. На третий день она все-таки приплыла. Мужчина был счастлив. Он рассказал ей о своих чувствах, а она улыбалась и молчала.
Эта странная дружба продолжалась больше месяца. Петрушка так желал, чтобы она сказала ему хоть одно слово человеческое. А она все улыбалась и молчала.
Тоска зелёная напала на Петрушку, без Русалки стал белый свет не мил. И в одну из ночей он зашёл в воду, чтобы утонуть и быть с нею вечно.
А на утро мужчина проснулся на берегу. Рядом с ним была его Русалка. Она нежно поглаживала его спутанные волосы. И что-то мурлыкала себе под нос. Петрушка подумал, что он обрёл свое счастье. Но так случается, что нет сил быть врозь, и нет возможности быть вместе.
Сжалилась над Петрушкой Русалка. Знала она, что не может человек чарам её противостоять. Да и нет у них будущего. Она дотронулась до лба мужчины, и он уснул. А когда проснулся, снова стал дураком. И с тех пор забыл Петрушка о существовании Русалки.
Люди говорят, что он ходит по деревне и заглядывает в окна в надежде найти свое счастье. По вечерам Петрушка приходит в кабак и слушает, как моряки поют:"Куплено счастье за гроши. А гроши в кабаке пропиты..."
А через несколько дней старый моряк нашёл на пирсе мёртвую Русалку. Она выбросилась на берег, чтобы принять смерть. На её холодном лице застыла улыбка.
Иногда судьба не справедлива к людям. Но каждый из нас заслуживает хоть несколько дней счастья.
Таков закон справедливости!