Kalevala(Финляндия)
Финская прогрессивная психоделическая хард-рок-группа Kalevala (не путать с более поздней российской фолк-металл-группой) была образована в 1969 году в Хельсинки басистом Juha “Lido” Salonen и называлась она поначалу Vietnam. В первоначальном составе кроме него еще играли барабанщик Remu Aaltonen и гитарист Albert Jarvinen. Коллектив сразу в своем направлении выбрал более сложную прогрессивную музыку с примесью фолк-рока, подчеркивая в своем творчестве народные традиции. Vietnam часто выступали с концертами тем самым добиваясь своей известности, но на одном из них организаторы потребовали изменить название группы, на что участники коллектива мгновенно ответили назвав себя Kalevala в честь национальном герое Kale из легенды проживающем на “земле Kale”.
Группа очень часто меняла состав, неизменным оставался только ее основатель басист Juha “Lido” Salonen, но, пожалуй, главным ее приобретением был гитарист и главный композитор практически всего музыкального материала Matti Kurkinen. Этот талантливый музыкант сразу координально поменял музыкальный ассортимент коллектива, музыка стала еще более утонченная и разнообразная, с жесткой агрессивной гитарой и частыми сменами ритма переводящие звучание из тяжелого хард-рока в мелодичные, временами меланхоличные мотивы. Kalevala все также преследовала постоянная эпидемия со сменой состава, и наконец к 1972 году состав стабилизировался, кроме ее постоянных участников басиста Juha “Lido” Salonen, гитариста Matti Kurkinen, барабанами занялся Markku Luukkanen, а вокалистом, игрой на аккордеоне и губной гармошке стал Harri Saksala. И наконец в этом же 1972 году группа выпускает свой дебютный альбом “People No Names” на финском лейбле Finnlevy (образован в 1966 году в Хельсинки, Финляндия).
Треклист
1. People No Names (8:58)
2. Where I'm From (4:09)
3. Waves (6:06)
4. In The Net (4:45)
5. My Friend (2:48)
6. Lady With The Veil (4:16)
7. Escape From The Storm (5:13)
8. Tamed Indians (1:49)
Total Time: 38:04
Состав группы
Harri Saksala - vocals, mouth organ, accordion
Juha Salonen - bass
Markku Luukkanen - drums
Matti Kurkinen - guitar
Приглашенные музыканты
Olli Ahvenlahti - piano
Raimo Wallen - flute
Ile Kallio (Hurriganes) - acoustic guitar
Позже релиз переиздавался только на виниле в 2011 году на немецком лейбле Mayfair Music и в 2014 на другом финском лейбле Svart Records. “People No Names” до сих пор является одним из лучших скандинавских альбомов 1970 – х годов, причем все музыкальные произведения были написаны их талантливым гитаристом и композитором Matti Kurkinen, а тексты песен были написаны вокалистом Harri Saksala, но переведены на английский язык басистом Mats Hulden из другой, более известной финской группы Wigwam. В создании этого замечательного релиза также помогали приглашенные музыканты: клавишник Olli Ahvenlahti, флейтист Raimo Wallen и известный финский гитарист, специализирующийся игрой на классической акустической гитаре Ile Kallio.
В основном представленный материал — это чисто музыкальные произведения, вокальных партий Harri Saksala не так много, притом многих может оттолкнуть его звучание, но некоторым наоборот понравится его своеобразный, необыкновенно грубый вокал, к которому со временем привыкаешь, и он начинает притягивать слушателя. Но конечно больше всего поразит гипнотизирующая, виртуозная гитарная работа Matti Kurkinen, а также красочные клавишные приглашенного музыканта Olli Ahvenlahti. Альбом довольно разнообразен, в нем прекрасно сочетаются прогрессивные элементы, забойные хард-роковые ритмы, невероятные фолковые композиции и совсем мелодичные, меланхоличные музыкальные пьесы. Временами группа своей флейтой напоминает Focus, или как уже везде принято, если в рок-музыке присутствует флейта, то есть схожесть с Jethro Tull, а также Kalevala хард-роковыми номерами и мелодизмом навевают мысли на схожесть с UFO, Led Zeppelin, Uriah Heep, но, пожалуй, больше сходства у них с другими более известными и успешными прогрессивными фолк-хард-роковыми Kebnekajse.
Несмотря на такой успешный и талантливый альбом он не получил в то время большого распространения, в отличии от современности, так как в настоящее время он пользуется большой популярностью у коллекционеров. В связи с этим группа в 1973 году распалась, но в следующем 1974 году Kalevala реформировали ее бессменные лидеры басист Juha “Lido” Salonen, который стал играть на клавишных и гитаре, а также гитарист Matti Kurkinen. Они пригласили в свой состав басиста Ari Vaahtera, барабанщика Beaver Aitto-Oja, вокалиста и перкуссиониста “Limousine” Leppanen. А уже в 1975 году вышел их второй альбом “Boogie Jungle” на другом финском лейбле Hi-Hat Records.
Треклист
1. Mind the Fly Hunter
2. Attack at Nineteenhunderd
3. It We Found the Time
4. While the Fire's Warm
5. Boogie
6. Rocking Fish
7. Snow Bill
8. Capseller
10. Jungle
Состав группы
Juha Salonen - guitar, keyboards
"Limousine" Leppänen - vocals, percussion
Matti Kurkinen - guitar
Ari Vaahtera - bass, Moog
Beaver Aitto-Oja - drums
Этот релиз был только один раз переиздан на виниле в 2016 году на лейбле Svart Records. Авторами музыкальных произведений в этом альбоме были уже двое Matti Kurkinen и Juha “Lido” Salonen, а тексты в основном были написаны вокалистом и клавишником Jim Pembroke группы Wigwam, который к тому же еще исполнял бэк-вокальные партии в нескольких треках. “Boogie Jungle” состоит из девяти композиций и не смотря на кажущееся разнообразие все же он был намного слабее дебютника, потому, что вместо разнообразного прогрессивного фолк-хард-рока они взяли за основу этого альбома более прямолинейный хард-рок, а вокальные партии “Limousine” Leppanen очень слабы.
И несмотря на то, что кроме уже упомянутого Jim Pembroke в одном из треков на клавинете играет его коллега клавишник и вокалист группы Wigwam, создав больше рекламы и ажиотажа “Boogie Jungle”, релиз получился таким слабым. Коллектив после выпуска альбома продолжил свою концертную деятельность, но между выступлениями 16 июня 1975 года в возрасте 24 лет погиб в автокатастрофе гитарист и главный композитор Matti Kurkinen. Несмотря на эти трагические события Kalevala продолжили свое творчество, в том числе концертные туры, очень часто выступая под другим названием Kalevala Orchestra, а в 1976 году на том же лейбле Hi-Hat Records выпустили сингл Playground/ Lighthouse, который как бы предварял выпуск полноценного третьего и последнего студийного альбома, вышедшего в 1977 году под названием “Abraham’s blue refrain”.
Треклист
A- Side
1. Silver Fish
2. Lighthouse
3. Forever Train
4. Abraham's Blue Refrain (Parts I & II)
B- Side
5. Brown'll Might Suit You
6. Highland Temple
7. Playground
8. Marketbox Street
9. Panamanian Red
Состав группы
Juha Salonen - guitar, keyboards
"Limousine" Leppänen - vocals, percussion
Ari Vaahtera - bass guitar
"Beaver" Aitto-Oja - drums
Jim Pembroke - backing vocals, piano (4), lyrics
Релиз впервые был издан не только на финском лейбле Hi-Hat Records, но одновременно в этом же году на французском Crypto, а позже в 2010 году был переиздан на CD на финском лейбле Rocket Records. Причем выпущен “Abraham’s blue refrain” под названием Kalevala Orchestra и представлял собой десять оригинальных композиций сочиненных в основном Juha “Lido” Salonen и Jim Pembroke, с небольшим участием Beaver Aitto-Oja, а за текстовый материал отвечал Jim Pembroke, который к тому же исполнял бэк-вокальные партии и на одном из треков играл на клавишных. Релиз получился немного лучше, чем их второй, но все же не таким хорошим как их дебютный. В целом это почти коммерческий хард-рок с небольшой долей прогрессивных рок-веяний. После этого альбома Kalevala Orchestra совершила успешные турне по Франции вместе с известной французской симфо-прог-роковой группой Ange. Но после возвращения в Финляндию в 1978 году коллектив распался окончательно.
Kestrel (Англия)
Английская симфо-прог-роковая группа Kestrel была образована в Ньюкасл-апон-Тайн, Тайн-энд-Уир, Великобритании в 1975 году. В ее состав влились басист Fenwick Moir, барабанщик Dave Whitaker, лидер-вокалист Tom Knowles, идейный вдохновитель, практически основной композитор, гитарист и бэк-вокалист Dave Black (примет участие в записи одноименного альбома группы The Spider from Mars), а также конечно самый опытный и известный в этом коллективе клавишник и бэк-вокалист John Cook (участвовавший в группах Love Affair, The Mixed Bag, Octopus, Mungo Jerry, Slack Alice, а позже поучаствовал в блюзовой группе Midnight Flyer). Свой коллектив они назвали довольно своеобразно Kestrel, что в переводе на русский означает “пустельга”, т.е. название нескольких видов птиц из рода соколов. Группа много выступала с концертами, но в основном на небольших площадках, клубах, барах, колледжах и на одном из таких выступлений их заметил продюсер Johnny Worth (английский автор поп-музыки 1950-1980 годов, поначалу был певцом, но позже стал продюсером). Он практически сразу свел Kestrel с небольшим, но уже достаточно известным лейблом Cube Records, в котором он был сотрудником (основан 26 мая 1972 года в Лондоне, Великобритания и известный тем, что на нем уже выпустили свои альбомы известные исполнители T. Rex, Joe Cocker, Procol Harum, The Move, The Gasoline Band). Имея уже свой музыкальный материал и немного отточив свое мастерство группа Kestrel заключив контакт с лейблом записывают в 1975 году свой дебютный и единственный одноименный альбом.
Треклист
01. The Acrobat — 6:43
02. Wind Cloud — 4:38
03. I Believe In You — 4:07
04. Last Request — 4:47
05. In The War — 7:28
06. Take It Away — 4:08
07. End Of The Affair — 4:47
08. August Carol — 7:15
Состав группы
Dave Black - lead guitar, rhythm guitar, vocals
John Cook - keyboards, synthesizer, mellotron, vocals
Tom Knowles - lead vocals
Fenwick Moir - bass
Dave Whitaker - drums, percussion
Позже альбом неоднократно переиздавался в разное время и на разных лейблах как на CD, так и на виниле в Великобритании, Японии и Южной Корее. В свое время релиз из-за неумелого менеджмента был не сильно хорошо раскручен, но позже он был признан одним из лучших альбомов британской второй волны прогрессивного рока. Как уже говорилось ранее весь основной оригинальный материал был сочинен гитаристом и бэк-вокалистом Dave Black. Сам музыкальный материал представлял восемь разносторонних треков с легким прогрессивным роком с небольшой долей симфонической музыки с изысканным чувством мелодизма, хорошо подобранными для слуха песнями и невероятным звуковым балансом. Каждая композиция этого великолепного произведения составлена из необычайных вокальных гармоний, красиво звучащих мягких звуков гитар, большого количества разнообразных клавишных, таких как пианино, орган, клавесин, а также необычный звук невероятного и величественного меллотрона. Вся это музыкальное разнообразие напоминает Cressida, Fantasy, Spring, Fruupp, Sugarloaf, а мелодизмом Moody Blues и Procol Harum. Несмотря на кажущуюся слишком большую доступность музыкального материала, он все же невероятно сильный и весьма запоминающийся. Причем более короткие композиции простые, но необычайно мелодичные, а более длинные пьесы содержат уже сложные, разнообразные инструментальные проигрыши, часто с симфоническими добавками, сочетающими в себе все прелести прогрессивного рока. Лидер-вокалист Tom Knowles обладает невероятно приятным, теплым голосом, который хорошо вписывается в тематику всех музыкальных произведений релиза. Что интересно, то примерно в 2005 году один японец на аукционе купил винил за 366 фунтов стерлингов, на что гитарист Dave Black ответил: “Удивительно думать, что спустя 30 лет после того, как мы записали альбом, его теперь называют шедевром прог-рока”. Что удивительно, но после такого хорошего релиза группа в 1976 году была расформирована.