Олег Леонтьев после победы над «Сибирью» никаких изменений не внёс, а Николай Заварухин снова был радикален. В состав, к радости болельщиков, вернулся Стефан да Коста, снова получивший место в звене с Анатолием Голышевым. Привычную по прошлому сезону позицию во второй тройке занял Олег Ли. Сергей Широков пропускал матч, и капитанскую нашивку получил Кирилл Воробьёв. А в воротах «Автомобилиста» сыграл Владимир Галкин.
Стефан да Коста, нападающий «Автомобилиста»:
— К сожалению, во втором периоде мы нахватали слишком много удалений. Надеюсь, уверенность к нам вернётся и мы сможем увеличить нашу реализацию в будущих матчах. Я чувствовал себя хорошо, реабилитация прошла планово, мы работаем каждый день. С Голышевым мы хорошо друг друга знаем: кто куда будет двигаться, открываться, с ним приятно играть, получаю удовольствие от игры с Толей.
В дебюте матча поострее выглядели нижнекамцы, которые заставили Галкина сделать пару красивых спасений. Однако счёт открыл «Автомобилист»: после флангового прохода да Коста мощно щёлкнул, защитники и вратарь «Нефтехимика» запутались после отскока на пятак, и подключившийся в атаку Ефим Гуркин добил шайбу с полуметрового расстояния. Гол никого не затормозил: соперники играли почти без средней зоны и регулярно беспокоили друг друга бросками.
В середине периода хозяева получили почти четыре минуты в большинстве и за это время улучшили статистику, но не счёт. Лучшая возможность отличиться была у Даниила Романцева, но тот не смог попасть в пустой угол с пятака. Гости тоже поиграли в большинстве, но свой шанс создали в концовке, поймав уральцев на неудачном выходе из зоны, однако из суматохи на чужом пятаке ничего не вынесли.
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
— Хороший темп игры, хорошее движение у команды, домашняя поддержка помогала. Трудовая победа придаст нам уверенности, в концовке здорово сработало большинство. Команда сыграла самоотверженно, Вова Галкин вовремя держал в игре. Он по плану должен был играть, по Широкову тоже плановая ротация, дали позаниматься, в следующей игре будет в составе.
Второй период тоже начался без раскачки: активнее были хозяева, но гости сравняли счёт. Владимир Брюквин технично сыграл в чужой зоне, обвёл нескольких соперников и выбрал момент, когда Галкину закрыл обзор свой же защитник. Нельзя сказать, что после гола игра успокоилась, но содержание из неё пропало: для гостей бросок Брюквина долгое время был единственным попаданием в створ. Атаки «Автомобилиста» угроз не несли.
Олег Леонтьев, главный тренер «Нефтехимика»:
— Мы — соседи по турнирной таблице, был ожесточённый бой, соперники имели преимущество в начале матча, в третьем периоде мы могли склонить чашу весов в нашу пользу. Два удаления помогли соперникам победить, а так примерно равная игра была в целом. Для победы нам не хватило сдержанности и реализации.
На старте третьего периода хозяева навалились на ворота «Нефтехимика», но прекрасно игравший весь матч Филипп Долганов не допускал огрехов. Очень быстро гости стали сами диктовать свою игру и проводили больше времени в чужой зоне, а хозяева словно чуть подсели. В себя они пришли после того как Галкин спас выход «два в одного», и дважды заработали большинство. Второе из них за три минуты до сирены точным броском реализовал Алексей Макеев. На кураже хозяева создали ещё несколько возможностей, убив важнейшие секунды в чужой зоне, и финальный штурм «Нефтехимик» организовать не смог.
Три звезды
Алексей Макеев
Забил победный гол.
Филипп Долганов
Отразил 36 бросков из 38.
Владимир Галкин
Отразил 23 броска из 24.