Древняя маска, найденная во Франции пенсионерами и проданная за €150, стала причиной скандала, который вышел на международный уровень, сообщила 1 ноября радиостанция «Би-би-си».
Пожилые супруги нашли маску во время разбора хлама в доме, который им достался от предка, бывшего губернатора одной из французских колоний в Африке Рене-Виктора Фурнье . Они продали её антиквару вместе с другими находками, а через год узнали, что маску продали на аукционе в Монпелье с наценкой в 2 800 000%.
Оказалось, что находка — уникальный артефакт, маска, изготовленная в XIX веке мастером из народа фанг, проживающего на территории Габона. Начальная цена лота была €300 тыс., но в ходе торгов её купил за €4,2 млн участник аукциона, который не захотел раскрывать личность.
Эксперт заявил, что известно только о десяти подобных масках в мире. По его словам, этот артефакт более редкий, чем картины Леонардо да Винчи .
Пенсионеры подали на антиквара в суд, требуя аннулировать сделку. Сам он заявил, что не знал истинную ценность маски, когда покупал ее. При этом в дело вмешался Габон. Власти африканской республики заявили, что маску фактически украли, а потому её нужно вернуть.
По оценке экспертов, во Франции находятся порядка 90 тыс. африканских артефактов. В 2018 году французское правительство внесло изменения в законодательство, по которым необходимо вернуть странам Африки произведения искусства, которые вывезли оттуда в период колониализма.