- Я хотел убедиться, что опасность не пойдёт дальше. И всё, - поднял он успокаивающе ладонь. Внутрь я не полезу. Я не Бог.
- Поехали от сюда тогда, - Зарина заёрзала беспокойно на сиденье.
- Ну, обед-то закончим? – улыбнулся парень, нарочно изображая аппетит.
- В меня ничего не лезет, - скривилась девушка.
- Какие мы мнительные, однако. А ещё амазонками прозываемся.
- Да ну тебя, поехали отсюда, - Зарина стала собирать посуду.
- Собирайся, я сейчас вернусь, - в голову парня пришла мысль. Повернув браслет на Луну, он бегом спустился к ограждению и, спрятавшись в расстрелянный наёмниками автобус, повернул браслет на Рожок. Подняв левую руку, обвёл весь оазис. Он видел, как падали люди, заваливались на бок верблюды и ослики. Через минуту в оазисе ни что не шевелилось.
- Надеюсь, бактерии тоже смертны, - буркнул он, возвращая себе невидимость. Покинув автобус, Саид стал подниматься на бархан. Вдали загремело и над головой, завис вертолёт.
- Вовремя и что ты привёз? – Саид, остановившись, стал наблюдать.
Из вертолёта выпрыгнули несколько человек в камуфляже и стали выкидывать ящики с патронами. Подойдя ближе, Саид скривился. В других ящиках, судя по маркировке, была взрывчатка.
- Решили следы основательно спрятать? – усмехнулся парень.
Вертолёт разгрузился и снова взмыл в небо. К прилетевшим подошли местные. Патроны растащили по позициям. Взрывчатку прикрыли маскировочной сеткой.
- Слушай Боб, а давно они у тебя все лежат? – спросил один из прилетевших, осмотрев оазис в бинокль. – И не только люди. Животные, почему валяются?
- Я это у тебя хотел спросить Джек, - скривился мужик со звёздочками майора. – Падать начали недавно. Все подряд. И ослы, и верблюды, и люди. Что это может быть?
- Всё что угодно, - пробормотал Джек. – Надо взять анализы. Эй, Майкл? – обернулся он к толпившимся рядом товарищам, - оденься и сходи, возьми анализы. Что – то там происходит непонятное. Я хочу знать, что.
- Понял босс, - козырнул один и стал распаковывать привезённую сумку. Вскоре он уже стоял в специальном герметичном костюме и маске на лице. Его товарищи, проверив одеяния, вручили парню кейс, видно с аппаратурой. Махнув рукой, Майкл направился к лаборатории. Вот он миновал ограждение и присел перед валяющимся верблюдом. Повозившись с ним минут пять, перешёл к ослу. Потом к человеку. Приседая на выбор то к животному, то к человеку, Майкл продвигался к дверям подземной лаборатории. Остановившись у дверей, достал из кармана рацию.
- Господин майор, я ничего не пойму, - раздался его голос, искажённый помехами.
- Что? Что ты не поймёшь? – заорал майор. – Что там?
- Прибор показывает, что чумы нет в крови как животных, так и людей.
- И куда она делась? – сдвинул брови майор и переглянулся со стоящим напротив Бобом.
- Я хочу войти в саму лабораторию, посмотреть там, разрешите?
- Зайди сынок, зайди, - майор был в явной растерянности, - только будь осторожен. Я не хочу посылать твоей матери некролог.
- Я осторожно сер, - пообещал парень, - и не буду выключать рацию.
На бархане повисла напряжённая тишина. Все смотрели на оазис и прислушивались к хриплому дыханию Майкла в динамике рации. Вот он заглянул в открытые двери. Вот скрылся в них. Донеслось его бормотание. Потом едва слышный голос.
- Сэр, тут тоже все мертвы. Лаборатория разгромлена. Все разбито. И кругом трупы. Вижу в белых халатах. Они порублены сер! – голос Майкла сорвался на истерику.
- Спокойно сынок, спокойно, ты просто возьми анализы. Ничего не трогай, просто возьми анализы. И возвращайся.
- Сэр тут тоже нет чумы. Ни у кого. Всё чисто.
- Ничего не понимаю, - вытер вспотевший лоб Боб, - куда она тогда делась?
- Может это жара её убила? – спросил один из прилетевших, – тут такая температура.
- Почему раньше не убивала? – глянул на говорившего Боб.
- Не знаю, - пожал тот плечами.
- Что делаем, Джек? – Боб посмотрел на товарища.
- Я бы всё взорвал к чёртовой матери, - махнул майор рукой. – Чтобы и памяти не осталось.
- Кто пойдёт закладывать взрывчатку?
- Сейчас Майкл вернётся, проверим ещё раз, всё и пойдём.
Все опять повернулись к лаборатории. Вот из дверей вывалился Майкл и, шатаясь, побрёл к выходу. У периметра его подхватили под руки, посланные майором солдаты.
- Там пусто сэр, - подойдя к начальнику, опустился на песок парень и стащил маску. – Я просмотрел их камеры, где хранились образцы вирусов и штампы бактерий. Они все мертвы. Такое впечатление, что сам Господь провел там стерилизацию.
- Я ему поставлю самую толстую свечку, если это так, - скривился майор. – Ты ничего не напутал?
- Посмотрите сами, - пожал парень плечами.
- Хорошо, спасибо, отдыхай.
Майкл отошёл и стал раздеваться, майор и Боб склонились над прибором анализатором. Прокручивая запись анализов, они только качали головами.
- Ничего живого, - наконец поднял голову майор, - сто процентов. Ты в такое веришь?
- Если это Божьи дела, почему бы и нет? – покачал головой напарник.
- Ты веришь в бескорыстие Бога? – усмехнулся майор, - наверняка он возьмёт плату за сегодняшнее наше дерьмо, чем – то другим. Может ещё болезнее самой чумы.
- Всё в руках Божьих, - усмехнулся Боб, подняв глаза к небу, - нам остаётся лишь смериться.
Послушав их немного и убедившись, что катастрофы не получится, Саид вернулся к своей машине. Зарина уже сидела в ожидании.
- Собралась? – улыбнулся ей парень, - тогда поехали. Заведя мотор, он подмигнул напрягшейся девушке и запел:
Поедем красотка кататься! Машину умею я водить!
Тебе остаётся держаться, хочу с ветерком прокатить!
Пред нами желтеет пустыня, с небом смыкаясь вдали.
Когда ты ещё так проедешь? Умеет так, кто водить?
- Вперёд смотри, гонщик, - засмеялась Зарина.
Сверившись с картой, Саид взял направление на предполагаемый лагерь генерала Зияля. Срок встречи с ним поджимал. Поэтому пришлось ехать без остановки до сумерек. Ночевать остановились посреди пустыни. Поужинав, легли спать.
- Саид, мы, куда так мчимся? – спросила, прижимаясь к парню Зарина.
- В пасть к песчаному льву, - зевнул тот.
- Ты спешишь быть съеденным?
- Нет, спешу лишить льва обеда.
..........................................................
Едва ночь посерела, Саид проснулся. Наскоро позавтракав, поехали дальше. К полудню выехали к небольшому городку. Там заправились и нормально пообедали в чайной. Зарина накупила в дорогу лепёшек.
- Смотри, - Зарина кивнула на идущую по дороге группу мужчин в белых одеждах.
- Скоро большой праздник, паломники в Мекку собираются. Ты там был хоть раз?
- Не довелось, - Саид проводил внимательным взглядом мужчин, вспомнив коварный план Вильсона. – И не поймёшь, настоящие они или нет.
Покинув городок, продолжили движение на юг. И лишь на третий день приблизились к цели.
- Зарина, послушай меня без истерик, ты же амазонка, - Саид улыбнулся уставившейся на него подозрительно девушке. Они сидели в чайной последнего городка перед лагерем генерала.
– Дальше я поеду один, ты подождёшь меня здесь.
- Сколько? – сдвинула брови Зарина.
- Ждёшь пять дней, - подумав, посмотрел ей в глаза Саид. – Если не вернусь к этому сроку, уезжай в долину. Вот тебе деньги, - Саид положил на стол три пачки. – Наймёшь машину и езжай. И не вздумай меня искать.
- Что может помешать, тебе вернуться? – девушка спрятала деньги в карман.
- Может получиться так, что мне придётся возвращаться другим путём, - Саид пожал плечами.
- Но ты вернёшься? – полыхнули надеждой глаза Зарины.
