Считается, что в Непале нужно посетить три места: столицу страны - город Катманду, горный треккинг и национальный парк Читван.
Поскольку первые два пункта уже выполнены, мы решили оставшееся до возвращения домой время посвятить парку.
Логистически он хорошо вписывался в маршрут: наш трек закончился в Покхаре и Читван как раз находится по пути в Катманду.
Деревня Саураха (Sauraha) (а именно здесь останавливаются посетители парка Читван) расположена между Покхарой и Катманду (немного в стороне от трассы, соединяющей эти два города).
Посетив Саураху, мы разбили довольно неприятный путь в Катманду на два этапа.
Немного о Читване
Национальный парк Читван (Chitwan National Park) - объект всемирного наследия ЮНЕСКО и первый из национальных парков Непала.
В настоящее время в Непале 7 особо охраняемых природных территорий. Все они находятся под управлением Департамента национальных парков и сохранения дикой природы (The Department of National Parks and Wildlife Conservation).
Chitwan переводится с непальского как «сердце джунглей».
До того как стать охраняемой территорией, это место славилось большим количеством животных и являлось излюбленным местом охоты непальских королей.
Представители других королевских фамилий также были непрочь здесь поохотиться. Говорят, что в 1911 году английский король Георг V со своим сыном подстрелили 39 тигров и 18 носорогов.
Нетрудно догадаться, что такое увлечение охотой среди королевских семей привело к резкому падению численности популяций крупных животных.
Этому также способствовало сведение лесов для увеличения площади сельскохозяйственных угодий.
В 1973 году Читван был провозглашён охраняемой зоной, а в 1984 году внесён в список объектов ЮНЕСКО.
В настоящее время территория парка охраняется военными, при этом часть открыта для посещения туристами, но только в сопровождении гида.
На территории национального парка Читван насчитывается 544 вида птиц (настоящий рай для орнитологов), 126 видов рыб и 68 видов млекопитающих, среди них: азиатский слон, индийский однорогий носорог, бенгальский тигр, медведь-губач, леопард, дикие кабаны, четырехрогая антилопа, макака-резус и др.
В реках обитает 2 вида крокодилов: гангский гавиал и болотный крокодил (магер).
В реке Нараяни встречается пресноводный дельфин.
Индийского носорога и бенгальского тигра в дикой природе увидеть достаточно проблематично - численность их популяций крайне низкая, а вот в Читване возможно.
Ближайший к парку населенный пункт и местный центр туризма - деревня Саураха.
Саураха - место традиционного проживания народности тхару (или тару).
В период организации национального парка тхару были изгнаны с их земель, однако новое место проживания государство им не предоставило, выселив в никуда.
Если кто-то осмеливался остаться в своем доме и продолжать вести хозяйство, военные применяли силу: людей избивали, а все постройки просто сжигали.
Такой вот пример изнанки благих намерений.
В настоящее время усилия направлены на сохранение культуры данного народа.
У тхару есть одна интересная особенность. Они устойчивы к возбудителю малярии (иначе не смогли бы выжить в тропических джунглях), при этом иммунитет передается по наследству.
Покупаем тур
Тур в Читван можно организовать самостоятельно. Вероятность столкнуться с отсутствием билетов на автобус или мест в отелях крайне мала.
Но поскольку это было наше первое посещение парка Читван, да и Непала в целом, мы обратились в местное туристское агентство, благо офисы расположены на всех крупных улицах Покхары.
Агентства предлагают несколько вариантов пакетных туров, в зависимости от того, сколько дней вы хотите провести в парке.
Из-за ограниченности во времени, мы взяли минимальный вариант - 3 дня и 2 ночи.
Минимальный он по той причине, что дорога до Саурахи от крупных городов (Покхары или Катманду) занимает в среднем 6 часов (а может и больше), при этом точное время пути предсказать невозможно. На дорогах возможны пробки, а водитель не прочь остановиться перекусить в придорожном кафе.
При любом раскладе, выехав в 8 утра, в пункт назначения автобус прибывает не раньше 14-15 часов. Прибавьте сюда время на трансфер до отеля, заселение, небольшой отдых с дороги... и вот уже вечер.
Такая же история повторяется и с третьим днем - автобусы отправляются рано утром, обычно с 7 или 8 часов, и не меньше 6 часов находятся в пути.
Таким образом, тур на 3 дня - это, по факту, один полноценный день в Читване.
Наш агент переживал, что мы не успеем испробовать на себе все доступные активности, а он не получит максимальную комиссию, но других вариантов не было.
Еще одним нашим условием было отправление из Покхары, а возвращение в Катманду.
С этим проблем не возникло, т.к. агентства самостоятельно не занимаются перевозкой туристов, а просто выкупают билеты на рейсовые автобусы. В рамках имеющихся рейсов им абсолютно без разницы откуда и куда вы планируете перемещаться.
Также можно выбрать набор активностей, среди которых:
- прогулка на каноэ по реке Рапти (Canoe trip)
- пешая прогулка по джунглям (Jungle walk)
- джиппинг (Jeeping)
- катание на слоне (Elephant ride)
- посещение центра разведения слонов (Elephant breeding center)
- купание слонов (Elephant bath show)
- наблюдение за птицами (Bird watching)
- ночевка в хижине (наблюдение за тиграми, т.к. они ночные животные).
Обычно, в пакетный тур уже включен определенный набор активностей, но их можно менять, главное, чтобы они не пересекались во времени.
Поскольку разные виды животных активны в разное время суток, есть ограничения и по времени проведения прогулок.
Например, в утреннее или дневное время шансов увидеть бенгальского тигра крайне мало, поэтому наблюдение за тиграми проводится только вечером и ночью, а вот если есть желание увидеть крокодилов, лучше проснуться пораньше.
Для нас главным пунктом была прогулка на слоне, поскольку именно так можно увидеть максимальное количество обитателей парка.
Слоны для остальных животных парка - привычное явление. Кроме того, они издают довольно сильный запах, частично перебивая запах людей, поэтому на слоне можно довольно близко подойти к носорогу или оленю.
В итоге тур обошелся нам в 150 долларов с человека и включал:
- билеты на автобус Покхара - Саураха и Саураха - Катманду
- трансфер автовокзал-отель
- проживание в отеле (2 ночи)
- 3-х разовое питание
- экскурсии
- и, как выяснилось позже, билеты в национальный парк.
День первый
Автобус отправлялся в 8:00 с автовокзала города Покхара.
Автовокзал
На всякий случай мы пришли пораньше.
Нашего автобуса еще не было, о чем мы узнали опросив с десяток местных: водителей и, видимо, диспетчеров.
Автобусы делятся на два типа - более комфортабельные туристические и обычные для местного населения.
На некоторых автобусах (туристических) пункт назначения обозначен на английском языке, на остальных - на непальском.
А вот номера - на непальском (цифры деванагари), не некоторых встречается дублирование арабскими
Чтобы была понятна суть проблемы, номера выглядят вот так.
Наконец мы добились объяснения, где нужно ждать.
Оказалось, что у каждого перевозчика (он указан в билете или в путевке, если билета нет) есть своя касса и расписание. Ждать нужно у соответсвующей кассы. Автобусы, обычно, подаются и начинают посадку за 30 минут до отправления. Также в билете указаны места.
Покхара по непальским меркам - крупный город.
Уже в начале поездки мы поняли, почему дорога занимает так много времени - автобус пытался влиться в общий плотный трафик и регулярно останавливался, чтобы подобрать новых пассажиров.
Но вот, наконец, мы покинули пределы города. Транспорта на дороге стало меньше, как, впрочем, и асфальта.
Так, в дикой тряске, проводим следующие несколько часов.
Периодически делаем остановки у придорожных кафе. Водитель уходит обедать или просто отдыхать. За это время можно сходить в туалет, перекусить в сомнительных забегаловках и просто размять ноги.
Надо сказать, что есть менее мучительный, но более дорогостоящий способ добраться до национального парка.
В 25 км от Саурахи расположен аэропорт города Бхаратпур, принимающий рейсы из Покхары и Катманду. Перелет занимает всего 30 минут.
Наконец после 6 часов пути добираемся до автовокзала деревни Саураха.
Здесь нас встречают и на джипе везут в отель, правда сначала в другой. Оказывается, что названия отелей не блещут разнообразием и водитель перепутал наш отель с другим с таким же названием.
Территория отеля зеленая: кругом пальмы, фикусы, различные красиво цветущие кустарники, есть бассейн.
Нас инструктируют, что после ужина будет экскурсия в местную деревню и шоу-программа.
Судя по отзывам других туристов, этот пункт программы обязательный и обсуждению не подлежит. Всех вновь прибывших знакомят с традиционным укладом жизни местного народа тхару (или тару).
Кроме нас в отеле живет еще группа туристов из какой-то страны восточной Европы (какой конкретно, мы так и не поняли, но у языка явно славянские корни). Вместе с ними нам предстоит посещать все мероприятия.
Пока ждем остальных, знакомимся с гидом.
Его зовут Бабу. Вернее настоящее имя длиннее и красивее, но у туристов плохо получается запоминать его (мы, к своему стыду, тоже не запомнили).
Гид инструктирует нас по поводу завтрашней экскурсии в джунгли: нужно надеть удобную одежду и обувь темных неярких цветов. Рассказывает как будет проходить день и каких животных мы сможем увидеть.
Наконец подтягиваются остальные участники и всех вместе нас отвозят в деревню тхару.
Деревня - это несколько домов, скорее даже хижин, в традиционном стиле и одна хижина, переоборудованная в музей.
В музее представлены традиционные орудия труда и предметы быта народа тхару.
Жители ведут традиционный уклад жизни, занимаясь сельским хозяйством.
Кругом бегают козы, собаки и дети.
Посетив хижину-музей, отправляемся любоваться закатом.
Любование закатом - отдельный вид местной активности. С этой целью идем к берегу реки на специальную смотровую площадку.
Почему для любования закатом было выбрано именно это место - большой вопрос.
Ну если только, чтобы была возможность продавать напитки туристам.
Сидим на смотровой площадке, наблюдаем как женщины стирают в реке белье, дети купаются, буйволы возвращаются домой, а трактор вспахивает поле - в общем, красота.
Когда солнце уходит за горизонт, отправляемся в обратный путь, в отель.
Однако остается еще один пункт обязательной программы - посещение шоу народа тхару.
Шоу проходит в культурном центре, максимально напоминающем провинциальный дом культуры.
Молодые люди и девушки исполняют традиционные танцы тхару, завершает вечер фаер-шоу. Все мероприятие длится около часа.
Обязательная программа закончена, дальше свободное время.
Идем гулять по улицам Саурахи.
Как и положено в туристическом месте, вся главная улица состоит из отелей, ресторанов, магазинов и сувенирных лавок.
После небольшой прогулки отправляемся спать. Завтра ждет насыщенный день.
День второй
Завтрак в 6:30.
В 7:00 Бабу ждет нас на ресепшен.
В той же компании погружаемся в джип и едем к реке.
Дорога занимает около 5 минут.
Первая наша активность сегодня - прогулка на каноэ по реке Рапти.
Прогулка по реке Рапти
Река Рапти - левый приток Гхагхары, относится к бассейну Ганга.
Славится она тем, что в ней обитают два вида крокодилов: гангский гавиал (Gavialis gangeticus) и болотный крокодил (Crocodylus palustris).
Гавиалы более изящной формы и питаются исключительно рыбой.
Болотные крокодилы более агрессивны и могут питаться млекопитающими - пугает нас гид.
Первого гавиала мы видим сразу, как только подходим к реке.
Он лежит на противоположном берегу и издалека не сразу понятно, животное это или просто коряга.
Спускаемся к реке.
Нас ожидает каноэ - так здесь называют максимально неустойчивую длинную лодку.
Сидеть в ней нужно на специальных деревянных скамеечках.
Еще желательно не дышать и не шевелиться.
Любое движение приводит к тому, что лодка начинает опасно крениться.
Так, стараясь сидеть максимально неподвижно, плывем по реке.
Гид внимательно всматривается в берега и периодически сообщает нам об обнаруженных животных.
Мы проплываем мимо нескольких гавиалов и болотного крокодила.
Все они лежат максимально неподвижно, наслаждаясь утренним солнцем.
По берегам много гнезд ласточек, бегают какие-то птицы. «Lapwings» - сообщает гид.
Видим гуляющих по берегу павлинов и спрятавшегося в ветвях марабу.
«Marabou!» - в восторге шепчет гид. Видимо, не каждый раз удается встретить эту птицу.
Наконец причаливаем к берегу.
Отсюда начинается следующий пункт нашей программы - пешая прогулка по джунглям.
Прогулка по джунглям
Перед началом маршрута гид, вооруженный палкой, объясняет нам правила поведения в лесу, а также рассказывает о его обитателях, которых у нас есть шанс увидеть, а также тех, которых лучше не встречать.
Нужно сказать, что пешая прогулка - не самый лучший способ увидеть животных, особенно для новичков в этом деле.
В отличие от гидов, которые перемещаются по лесу практически бесшумно, все остальные участники слышны на многие километры.
Бабу считает поиск животных своей основной задачей и в итоге приводит нас к месту купания носорога.
Носорог принимает утренние ванны, его абсолютно не волнуют сторонние наблюдатели.
Дальше мы идем к деревянному сооружению, которое на деле оказывается кемпингом.
Сюда привозят туристов, мечтающих увидеть бенгальских тигров.
Тигры, как и все кошки - ночные животные, поэтому чтобы их встретить, нужно остаться вот в такой хижине на ночь.
Постепенно мы понимаем, что вряд ли у нас есть шанс увидеть еще каких-то животных.
Для этого они должны максимально не бояться людей.
Единственное, что нам остается - изучать их экскременты, которых в лесу предостаточно.
Бабу объясняет, как отличить слоновьи от экскрементов носорога.
В этом мы постепенно становимся специалистами.
И наслаждаться разнообразием местной флоры.
Гид показывает нам деревья, из которых получается хорошая мебель и те, которые не подходят для этой цели.
Видимо, считает, что этот вопрос нас особенно интересует.
Время от времени попадаются термитники.
Некоторые из них выше человеческого роста.
Наконец выходим из леса на открытую местность и видим стадо оленей, невозмутимо пасущихся на опушке.
Олени настороженно поглядывают на людей, но не убегают.
Так мы подходим к следующему объекту - Центру разведения слонов.
Центр разведения слонов (Elephant Breeding Center)
Центр разведения слонов основан в 1985 году с целью увеличения численности популяции азиатского слона.
За все время его существования, здесь вырастили более 50 слонят.
Центр ведет специальную базу данных, где можно узнать обо всех слонах, живущих и рожденных в Центре, а также умерших и перемещенных в другие национальные парки.
Слоны находятся за невысоким заборчиком.
При этом на ноге у каждого слона видна цепь, позволяющая ему перемещаться только в ограниченном пространстве.
Большая часть слонов размещается по одному, но есть и несколько слоних со слонятами.
Слоны попадают в Центр различными путями.
Некоторые родились и выросли здесь - они более контактные и миролюбивые.
Некоторые попадают в Центр из дикой природы - эти более агрессивные.
Можно наблюдать, как сотрудники кормят и ухаживают за слонами.
И, конечно, совершают прогулки, что очень порадовало, поскольку вид прикованных цепью к опорам слонов и слонят произвел сначала не самое приятное впечатление.
Для защиты от солнца и назойливых насекомых слоны принимают грязевые ванны.
Сотрудники центра часто помогают им в этом.
Кроме самих слонов, на территории центра есть и другие развлечения типа вольера с птицами и типичных для Непала бамбуковых качелей.
Такие качели необычной конструкции мы видели повсеместно.
Музей
При центре есть небольшой музей, который мы, к своему стыду, приняли сначала за туалет, потом за комнату для отдыха.
Музей занимает одно небольшое помещение, в центре которого красуется череп слона, а стены увешаны плакатами с информацией о деятельности Центра.
Посещением музея утренний этап нашей программы заканчивается.
Всей компанией, включая гида, мы садимся в джип и отправляемся обедать.
В нашем распоряжении пара часов на отдых, после чего ждет вечерний этап обязательной программы - катание на слонах.
Катание на слонах (Elephant riding)
Действуем по уже отработанной схеме: ждем гида на ресепшен, садимя в джип и едем к месту новой активности.
Приходится немного подождать остальных туристов.
Слоны, обычно, идут группой, поэтому к определенному времени к вольеру подвозят туристов из разных отелей, рассаживают по слонам (4 человека на одного слона, не считая погонщика), после чего вся группа углубляется в джунгли.
Слоны очень милые, их можно гладить, кормить (корм продается здесь же за 100 рупий) и фотографировать.
Наконец все рассаживаются по слонам и мы отправляемся в путь.
Сначала ощущения необычные - слон идет покачиваясь, земля далеко, положение не слишком устойчивое. Однако через несколько минут все становится привычным.
Как только начинает казаться, что все идет хорошо, слоны подходят к броду через реку.
Слон осторожно входит в воду немного скользя по илу. В этот момент мозг начинает анализировать, насколько велики шансы, что животное подскользнется и упадет, и приходит к выводу, что они достаточно велики.
Однако все обошлось.
Дальше начинается что-то типа фотоохоты.
Обвешанные фототехникой туристы (особенно выделяются в том плане китайцы) напряженно вглядываются в кустарники, стараясь увидеть обитателей джунглей.
Но вот, наконец, удача улыбается - мы видим стадо оленей на опушке.
Не успеваем насладиться оленями, как в высокой траве кто-то начинает шевелиться.
Подъезжаем ближе, это - носорог.
И здесь мы ощущаем всю престь прогулки на слонах.
Носорог совершенно не боиться, можно разглядеть его во всех подробностях.
Перекусив сочной травой, носорог неспешным шагом отправляется купаться. Следуем за ним.
Носорог невозмутимо, несмотря на целое стадо слонов с туристами, погружается в воду, так, что остается видна только мордочка с торчащими ушами.
Судя по поведению, зрители его совершенно не беспокоят.
Здесь же на берегу видим вполне свежие следы большой кошки.
Гид говорит, что это бегальский тигр.
Углубляемся в лес на другом берегу реки и на опушке видим целых двух носорогов - самку и детеныша.
Они совершенно нас не бояться, мирно щиплют травку и позволяют рассмотреть себя во всех деталях (не слезая со слона, естественно).
После такой встечи, сидящие на ветвях обезьяны, уже не особо впечатляют.
Вдруг наш погонщик начинает с возбуждением указывать на дерево и шептать: «Kingfisher».
Остальные туристы начинают повторять за ним kingfisher, как заклинание.
Мы начинаем судорожно вглядываться в дерево и видим ... зимородка.
Здесь нужно упомянуть об одной, непредвиденной проблеме.
Оказалось, мы недостаточно подготовились к данной поездке с точки зрения языковых навыков. И речь не о заказе кофе в кофейне.
Поэтому, когда гид указывал на swallow, marabou или peacock, было понятно, кого искать. Но вот lapwing и kingfisher уже поставили в затруднение, пришлось дома обратиться к словарю.
Прогулка заканчивается, возвращаемся в отель
Вечер
Вечером решаем прогуляться по набережной Рапти.
Если уж любоваться закатом, то здесь.
Каноэ все еще переправляют туристов с берега на берег.
Вдоль берега реки расположились столики ресторанов и кафе.
Решаем выпить по стаканчику бананового ласси, пока солнце уходит за горизонт.
И напоследок прогуляться по Саурахе, вернее по ее главной туристической улице.
Третий день
Ранний завтрак.
Это первый день, когда мы увидели новых туристов, кроме ставшей уже привычной компании восточноевропейцев.
На территории отеля стало оживленнее.
Сегодня никаких активностей у нас уже нет, т.к. автобус в Катманду отправляется в 8:00, а значит в 7:30 нужно быть на автовокзале.
Водитель забирает нас, отвозит на автовокзал и сажает в автобус.
Снова 6 часов тряски, и вот мы в Катманду.
В запасе сутки, чтобы попрощаться с Непалом. Мы полны решимости провести их максимально эффективно.
Итак
Читван оставил неоднозначные впечатления.
Из положительного - мы действительно увидели довольно много животных, что в целом не характерно для национальных парков, особенно расположенных в лесной зоне. В этом плане реальность превзошла ожидания.
Из отрицательного - осталось ощущение, что животных эксплуатируют. В частности, это был первый и, по всей видимости, последний опыт катания на слоне. Наблюдать, как погонщик управляет слоном с помощью металлического крюка и деревянной палки, втыкая ее слону за уши было максимально неприятно.
В целом Читван - место для спокойного, неторопливого отдыха. Особенно хорошо это ощущается после горного треккинга, где каждый вечер ложишься спать с мыслью, что вот сегодня ты еще не сдох.
Советы:
Поездку в Читван вполне можно организовать самостоятельно, выбрав понравившийся отель и заказав билеты.
Если нет особых финансовых ограничений - выбирайте авиатранспорт. Перелет из Катманду или Покхары в Бхаратпур займет 30 минут+время на регистрацию и посадку. Растояние от Бхаратпура до Саурахи - около 25 километров, это еще около часа по местным дорогам, но в любом случае быстрее и приятнее, чем 6-часовое автобусное путешествие.
Для прогулки по джунглям понадобится удобная одежда, желательно с длинными штанинами и рукавами, неярких темных цветов.
Купальник тоже пригодится - при многих отелях есть бассейны.
Если хотите увидеть больше животных, выбирайте прогулку на слоне (но есть вопросы к этичности этого мероприятия).
Для фото- и видеотехники пригодится стабилизатор. Телеобъектив, также не будет лишним.
Другие статьи о Непале:
Непал. Треккинг вокруг Аннапурны. Часть 1 - Основные вопросы
Непал. Треккинг вокруг Аннапурны. Часть 2 - Одежда и экипировка
Непал. Треккинг вокруг Аннапурны. Часть 3 - Билеты, виза, деньги
Непал. Треккинг вокруг Аннапурны. Джомсом - город-взлетная полоса
Покхара - город разноцветных лодок
Катманду - шумная и загадочная столица Непала
Пашупатинатх - непальский храмовый комплекс и крематорий