Я уже собирался возвращаться домой, как вдруг ощутил удар в плечо и меня пронзил электрический разряд. От неожиданности я чуть не упал. А тот, кто едва не сбил меня с ног, лежал рядом на земле. Это был довольно большой жук, около 4 сантиметров длиной, блестящий, темно-каштанового цвета. Он, словно извиняясь передо мной, склонил голову к земле и застыл в таком положении.
Я с удивлением рассматривал непрошеного гостя. Первое, что бросалось в глаза, это большой рог, расположенный на голове. Поэтому я сразу определил, что это знаменитый жук-носорог, о встрече с которым я давно мечтал. И, наконец, свершилось. Я бы с удовольствием с ним пообщался, но он, к сожалению, не мог разговаривать. Оставалось только хорошо рассмотреть представителя семейства пластинчатоусых.
Внушительное массивное тело с толстыми сильными ногами, из которых передние – копательные, а задние покрыты шипиками и зубчиками. Мощная переднеспинка с тремя хорошо развитыми зубцами сразу выдавала в нем самца. Об этом же говорил и окрас, более темный, каштановый. Самки обычно более светлые и рог у них поменьше. Рог, пожалуй, самое интересное, что есть у этого жука. Это созданный природой полупроводниковый прибор, электронный чип, микросхема. Внизу хитиновых пластинок этого рога расположены волосяные щетки, на которых собирается электронный заряд.
Жук-носорог обладает такой силой, что может передвигать груз, который в 850 раз превышает его собственный вес. В Японии этих жуков использовали для видеосъемки различных объектов. Для этого на теле жука внизу брюшка закрепляли миниатюрную видеокамеру. И такими жуками в полете управляли по радиосвязи. Кстати, механизм полета жука-носорога ученые до сих пор так и не поняли.
Я полностью пришел в себя и успокоился. Потому что этот товарищ не представляет никакой опасности. Питается он соком деревьев. Режущие зубы у него отсутствуют, да и жевательные поверхности развиты слабо. Полакомиться он может разве что дынькой. Но может и вообще обойтись без пищи, потому что еще на стадии личинки накапливает достаточный запас питательных веществ. Мне даже стало жаль напугавшего меня жука. Куда-то же он летел по своим делам, а тут я встал на его пути. Значит, помешал ему. Но я не причиню ему вреда. В отличие от сороки, которая трещит где-то недалеко. Она будет не прочь перекусить вкусной добычей. Поэтому я облегченно вздохнул, увидев, что мой приятель стал закапываться в опавшую листву.
Садовым растениям не могут навредить ни взрослые особи, ни личинки жука-носорога. Личинки питаются только разлагающимися растительными остатками. Поэтому важно не путать их с личинками майского жука, которые относятся к вредителям огородов и садов. В некоторых странах жук-носорог занесен в Красную книгу и охраняется законом. В России тоже охраняется во многих областях и республиках. Личинки этого жука могут там, где есть мертвые корни таких деревьев, как бук, дуб, тополь, береза, слива, вишня, абрикос, ива или груша. Стадия личинки может продолжаться от 2 до 4 лет. Зимует жук только в стадии личинки. Весной наступает фаза куколки, которая длится около месяца.