Казанская икона Божией Матери – один из самых почитаемых образов Богородицы в Русской Православной Церкви. Интересный факт: к началу XX в. количество храмов в России, освященных в честь Казанской иконы, по статистике, превышало остальные. Образ относится к иконографическому типу «Одигитрия» (т.е. «Путеводительница») в его сокращенном (по плечи) варианте.
История иконы началась в XVI в. После огромного пожара в Казани десятилетняя девочка Матрона, направляемая чудесным видением ей Богоматери во сне, откопала на пепелище небольшую икону, завернутую в рукав однорядки. День явления иконы Пресвятой Богородицы в Казани – 21 июля 1579 г. – становится общецерковным праздником, а на месте обретения образа по указу Ивана IV (Грозного) был построен Богородицкий девичий монастырь, первой монахиней которого стала юная Матрона.
Повесть о явлении и обретении Казанской иконы Божией Матери, а также службу, составил в 1594 г. митрополит Казанский Ермоген. Будучи простым священником, он участвовал в обретении образа. Впоследствии владыка станет Патриархом Московским и всея Руси в страшное Смутное время и будет умучен польскими интервентами в 1612 г. Патриарх Ермоген прославлен Церковью в лике священномучеников.
Второе празднование Казанской иконе Богородицы – 4 ноября – связано как раз со Смутным временем в истории России. В 1609 г., находясь в заточении, Патриарх Ермоген обратился с последним посланием к русскому народу, благословляя освободительную войну против польско-литовских завоевателей. Под влиянием речей святителя в Нижнем Новгороде формируется ополчение под руководством князя Димитрия Пожарского и Кузьмы Минина. Вскоре оно начинает двигаться к Москве, попутно заходя в разные города. В Ярославле к ополчению присоединяются казанцы, которые приносят с собой список Казанской иконы Божией Матери и передают его князю Димитрию. Пресвятая Богородица становится во главе ополчения в качестве духовной руководительницы народа. Накануне штурма Кремля в рядах русского ополчения был объявлен трехдневный пост и сугубая молитва перед Казанским образом.
4 ноября (22 октября ст.ст.) 1612 года русские войска штурмом взяли Китай-город, а еще спустя два дня освободили весь Кремль. После освобождения Москвы от польских захватчиков князь Димитрий Пожарский оставил Казанский образ Богородицы в церкви Введения во храм Пресвятой Богородицы на Лубянке. В 1636 году этот образ был перенесен в нововозведенный Казанский собор на Красной площади.
Царской династией Романовых Казанская икона стала почитаться как новая государственная святыня. В 1613 г. царь Михаил Феодорович повелел установить ей празднование дважды в год: 21 июля, в день обретения в Казани, и 4 ноября, в день освобождения Москвы от польско-литовской интервенции.
Наиболее значимыми в русской истории стали три Казанские иконы: явленная в Казани, Московская и Петербургская.
Явленная Казанская икона, как считается, находилась в Богородицком девичьем монастыре вплоть до похищения в 1904 г. Ее судьба неизвестна. По одной версии икона была разрублена и сожжена вором, по другой – тайно продана старообрядцам или заграницу.
В возрожденном Богородицком монастыре сегодня находится Ватиканский список Казанской иконы. Он был передан в обитель Патриархом Алексием II в 2005 г., а до этого находился в покоях папы Римского Иоанна Павла II.
Особо почитается также Казанская икона в церкви святых благоверных князей Феодора, Давида и Константина, Ярославских чудотворцев, на Арском кладбище Казани. Она считается ранним списком явленного образа и происходит, скорее всего, из Богородицкого монастыря.
Московская Казанская икона находилась в Казанском соборе на Красной площади до 1918 года, когда она, также как и явленная в Казани, была похищена. Московский список был вновь обретен в 2023 году, когда икону в Успенском соборе Московского Кремля представил верующим Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Возвращение святыни в Казанский собор на Красной площади состоялось 4 ноября 2023 года.
Также наиболее близким сохранившимся списком Московской иконы является одна из самых почитаемых сегодня в Москве Казанская икона в кафедральном Богоявленском Елоховском соборе.
Петербургский список Казанской иконы был выполнен по заказу вдовствующей царицы Прасковьи Федоровны, в начале XVIII в. принесен в Санкт-Петербург и стал одной из главных святынь северной столицы. Образ был помещен в придворную деревянную церковь Рождества Пресвятой Богородицы на Петербургской стороне, прихожанкой которой была царица. В 1737 г. по распоряжению и на средства императрицы Анны Иоанновны была построена каменная Богородице-Рождественская церковь, куда перенесли икону. Святейшим Синодом было разрешено носить образ по домам «ради моления болящих». Очевидно, что с этого времени икона уже почиталась чудотворной.
В 1811 году специально для Петербургской Казанской иконы по проекту архитектора Андрея Воронихина на Невском проспекте был возведен знаменитый Казанский собор. После закрытия собора в 1932 г. икона находилась в других храмах Петербурга, дольше всего – в Князь-Владимирском соборе на Петроградской стороне. Казанский собор был передан Церкви в 1998 г., и через несколько лет в него вернулась главная святыня.
Казанская икона много раз указывала путь к победе русским православным воинам в исполнении их священного долга перед Богом и Родиной. Ее список находился в народном ополчении, освободившем Москву от польско-литовской интервенции в 1612 г. Император Петр I верил, что благодаря молитве перед этим чудотворным образом победил шведов под Полтавой в 1709 году. Перед петербургской Казанской иконой накануне Бородинского сражения 1812 г. молился генерал-фельдмаршал Михаил Кутузов. На «осеннюю Казанскую» 4 ноября 1812 года русские отряды под предводительством генерала Михаила Милорадовича и атамана казачьего войска Матвея Платова разбили арьергард генерала Даву в битве под Вязьмой. Это было первое крупное поражение французов после ухода из Москвы. Во время блокады Ленинграда перед Петербургской Казанской иконой Божией Матери в Князь-Владимирском соборе молились о помощи, утешении в скорбях и о Победе верующие ленинградцы.
«Осенняя Казанская» - так зовется в народе день 4 ноября. С самого начала он был для россиян не только церковным, но и общенациональным торжеством. В 2005 году победе над польско-литовскими интервентами в 1612 г., в стремлении к которой люди разных верований и национальностей преодолели разделение и привели страну к стабильному гражданскому миру, посвятили государственный праздник - День народного единства.
Казанской иконе Божией Матери посвящены 20 храмов Санкт-Петербургской митрополии. Среди них: храмы в Зеленогорске и в Вырице, в поселке Александровская, на городском Красненьком кладбище, петербургское подворье Валаамского монастыря и другие.
Интересный факт: обычно именно Казанской иконой благословляют молодых на венчании.