Медведица с медвежонком шли вдоль берега. Странный запах беспокоил зверя – нужно было уходить в глубь леса, но медвежонок все резвился в воде, не замечая подозрений мамы.
На тихий призыв медвежонок не откликнулся. Кусты на другом берегу замерли, но расслабляться животное не спешило. Детеныш настолько заигрался в воде, что не замечал беспокойства матери. Медведице пришлось подойти и лапой подтолкнуть под пушистую попу. Малыш обиженно заревел, но маму послушал, поплёлся к густым зарослям травы.
Скрыться животным не дал громкий выстрел. Медведица громко заревела от боли. Медвежонок испуганно подскочил и быстро ломанулся вперёд. Однако стоило ему нырнуть в спасительные кусты, как сзади раздался повторный выстрел, а звериный рёв оборвался.
Малыш испуганно замер. Он не понимал, что делать. Бежать куда-то без мамы было страшно, оставаться на месте тоже. Больше никаких звуков с берега не раздавалось, поэтому зверёк боязливо пошёл назад.
Мама обнаружилась на каменистом берегу. Она неподвижно лежала и не издавала ни звука. Медвежонок на всякий случай посмотрел по сторонам, ничего странного не заметил. Поэтому он подбежал к маме, но та не отреагировала на своего детеныша.
Малыш ткнулся в пушистую шерсть носом и отшатнулся от странного запаха. Так пахла мёртвая добыча, но не могла пахнуть мама. У медвежонка началась паника. Он не понимал, что ему делать, метался вокруг медведицы, толкал её под лапой и мордой.
Вскоре на берегу снова появились люди. Они перешли вброд выше по реке и теперь приближались прямо к малышу. Испуганный, он попятился. Покинуть маму он боялся и даже не представлял, что без неё делать. Оставаться на месте тоже было страшно.
Люди подошли вплотную, поздравили друг друга с жирным уловом. Накинули на испуганного малыша мешок. Больше свою маму он не видел, а только слышал пугающие звуки вокруг. Всё долго тряслось, а потом кто-то дёрнул мешок, и медвежонок кубарем выкатился на дощатый пол.
Животное помотало головой. Рядом стояло несколько человек. Малыш испуганно попятился от них, пока не уткнулся спиной в стену. Его придирчиво разглядывали со всех сторон. Затем один из мужчин присел, поднял лапу, осматривая когти, заглянул в уши, даже в пасть залез. Медвежонок сопротивлялся как мог, но человек был больше и сильнее.
Сойдет, — кивнул мужчина. Теперь будешь Арчибальдом. Стопка хрустящих купюр перекочевала из одних рук в другие, что кардинально изменило жизнь медвежонка.
Арчибальдом он себя не чувствовал, но у зверя никто не спрашивал. Имя пришлось выучить, как некоторые команды. К несчастью медвежонка, он попал в передвижной цирк. Его учили играть с мечом, ездить на самокате, ходить по толстому канату, натянутому между двух стоек. За старания давали вкусный корм, за лень и неудачи могли побить. Поэтому Арчибальд очень старался.
Через несколько месяцев он подрос, научился новым номерам, вызывая восторг публики. За это время медведь отвык от травы под лапами. Он ходил только по манежу, дорожке на арену или клетке. Специально на улицу его не выводили, но зверь успевал глотнуть свежего воздуха, когда его переводили из трейлера с клеткой под купол.
Жизнь была бы невыносимой, если бы медвежонок был один. Но очень скоро у него появился друг. Косматый беспородный пёс как-то прибился к группе на одной из остановок. В шутку кто-то из артистов выкрикнул несколько команд. К удивлению людей, собака выполнила все, что её просили. Тогда дрессировщик попробовал действие посложнее, и пёс охотно всё повторил.
Так в цирке появился новый артист. Пёс готов был часами тренироваться, ему занятия с людьми доставляли искреннее удовольствие. Животное не сажали в клетку, оно свободно разгуливало возле артистов и не пыталось убежать.
В медвежонке пёс увидел друга. Он весело гавкал, носился вокруг Арчибальда, играл с ним в мяч, что тоже вскоре стало частью выступления. Медвежонок перестал чувствовать себя одиноко. Пёс не только играл, но и поддерживал косолапого. Он как будто чувствовал, когда Арчибальду грустно. Не слышно появлялся и молчаливо сидел рядом, облизывал нос медведя, просунутый между прутьями клетки.
Иногда делился вкусным обедом, который стаскивал в городках, где цирк останавливался на выступления. Когда дрессировщик был не в духе, он раздавал удары направо и налево. Медвежонок всегда плакал от боли, чего не терпел пёс. Поэтому собака часто прикрывала собой Арчибальда от разъярённого мужчины. Животное обескуражено терпело удары, а потом следовало за своим человеком.
Если поблизости оказывались другие члены группы, пёс поднимал лай, чтобы обратить внимание на издевательство дрессировщика. Останавливали медвежонка, выводили в клетку. Однажды это сыграло решающую роль в судьбе Арчибальда.
Дрессировщик с утра встал не с той ноги, был крайне раздражителен и воспринимал каждую ошибку подопечных как вселенское горе. Неудачная репетиция медвежонка окончательно вывела его из себя.
Мужчина потащил животное в клетку, по пути щедро одаривая ударами палки. Хвостатый друг тут же увязался следом, громко лаял, кидался под ноги мужчины. Поведение пса привлекло внимание жителей окрестных домов. Кто-то снял избиение на камеру и подал заявление в полицию.
Вскоре в цирк пришли с проверкой. Арчибальда забрали. Когда медвежонка переводили из клетки в машину для перевозок, он упирался. Верный друг, помахивая хвостом, остался в трупе. Медвежонку не хотелось расставаться с псом, ведь после потери матери он был единственным, кто заботился о животном.
Но люди решили за Арчибальда. Его перевезли в зоопарк. После осмотра оказалось, что у зверя паразиты, проблемы с пищеварением и зрением. Животное было худым, намного меньше по размерам, чем бывают медведи в его возрасте.
Арчибальда посадили на карантин и занялись лечением. Регулярное разнообразное питание быстро сделало медвежонка упитанным. Цирковые повадки не прошли даром. Арчибальд любил играть с мячом, но часто прокусывал его зубами. Поэтому работники зоопарка приносили ему много других игрушек.
Карантин медведь воспринимал спокойно. Вместо клетки были стены, а пол не уезжал из-под лапки во время переезда цирка из города в город. Но вот Арчибальд достаточно окреп, чтобы выйти на воздух. Для него подготовили просторный вольер без решёток, но с высокими отвесными стенами и отличным бассейном. Разложили брёвна, соорудили навес из досок от дождя и солнца, повесили шину на верёвке, разложили мячи.
Киперы предвкушали удивление и радость хищника. Однако, когда медведя выпустили в вольер, он испугался простора и попятился назад в уютные стены карантина. Но люди уже захлопнули спасительную дверцу.
Вокруг было очень странно. Небо над головой, трава под лапами и никто не держит за цепь на ошейнике. Да и самого ошейника нет. Это было непривычно и сильно пугало. Медведь долго осматривал и обнюхивал каждый сантиметр отведённой ему территории.
Посредине просторной поляны стояло большое блюдо со свежими фруктами и овощами. Зверь устроился рядом и принялся жевать. В сторону водоёма он старался не смотреть. Вода в миске была привычной, целый мини-водоём вызывал давно забытое ощущение ужаса.
Арчибальд уже не помнил, почему опасается берега, но подходить не решался. Понемногу медведь привыкал к обстановке. Он снова играл мячом, катался на колесе, воротил колоды, ходил на задних лапах, как учили в цирке. Пересёк свой страх и подошёл к водоёму. Зверь помочил лапу и на этом решил завершить знакомство с водой, но периодически бросал на неё заинтересованные взгляды.
Новое место жительства Арчибальду нравилось больше предыдущего. Одно его угнетало — одиночество. Зверю не хватало пса. Медведь мечтал о друге, но вокруг были лишь высокие стены, зрители за стеклом по другую сторону водоёма и ежедневные посещения зоокиперов с едой наперевес.
Очередной обед проходил по стандартному сценарию. Арчибальд хрустел морковкой, подкидывал яблоки, вызывая восторг посетителей. В какой-то момент в вольере приземлилась ворона. К медведю постоянно прилетали птицы, но он уже привык к мелким воришкам, которые растаскивали остатки его трапезы.
Ворона была совсем молодой. Она недавно встала на крыло и только училась маневрировать в воздухе. С посадками тоже возникали сложности. Поэтому вместо того, чтобы приземлиться на пенёк, птица слегка промахнулась. Она шлёпнулась на склон водоёма, но не смогла удержаться и кубарем покатилась в воду.
Тихий всплеск привлёк внимание Арчибальда. Он приблизился к воде и увидел, как ворона отчаянно борется за жизнь. Водоём делали глубоким, чтобы медведю было удобно плавать. У птицы не было шансов встать на мелководье.
Медведь протянул лапу, чтобы ухватить ворону, но только притопил её. Птица ушла под воду и не могла выбраться. Арчибальд схватил её зубами и вытащил на поверхность. Он осторожно разжал челюсти. Ворона трепыхалась, не понимая, что уже в безопасности. Потом, словно опомнилась, встала на лапы, встряхнулась, сложила крылья.
Медведь с интересом наблюдал за ней. Увидев эту картину, киперы испугались, что медведь сожрёт птицу, когда проснётся. Смотритель тихо прокрался в вольер, схватил ворону и торопливо вынес наружу. Птица подняла крик, чем разбудила Арчибальда.
Медведь подумал, что вороне делают больно, поэтому бросился за мужчиной. Последние метры пришлось преодолевать быстрым бегом. Ворону высушили и отпустили. Однако к удивлению работников зоопарка птица не улетела прочь. Она снова перебралась в вольер медведя и устроилась рядом с ним.
Арчибальд тут же поделился с птицей своим ужином. С тех пор странная парочка стала неразлучной. Медведь делился едой с вороной, а та охотно составляла зверю компанию и даже пробовала играть с ним. Из-за разницы в размерах и видовой принадлежности получалось не очень хорошо, но парочка была счастлива.
Арчибальд больше не чувствовал себя одиноким, а ворона всегда была накормлена и защищена...
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!