Годы, последовавшие за Второй мировой войной, были очень тяжелыми для Японии. Страна в буквальном смысле лежала в руинах. Повсеместно царила нищета, люди страдали от голода и болезней.
В таких условиях всегда набирает силу преступность, поэтому японская полиция делала всё возможное, чтобы восстановить порядок в стране. 12 января 1948 года двое полицейских патрулировали один из районов Токио. И тут их внимание привлёк человек, ехавший на велосипеде с прикреплёнными к багажнику пятью маленькими ящиками...
Гробовщик
Задержанный мужчина оказался 54-летним гробовщиком. Он спокойно объяснил, что едет из родильного дома "Котобуки" в крематорий, а маленькие ящики - это гробы, в которых находятся те, кто умер в больнице за последние сутки.
В то трудное время в стране действительно была высокая детская смертность. Матери малышей недоедали, часто жили в ужасных условиях и не всегда имели возможность обратиться за медицинской помощью.
Тем не менее, один из полицейских посчитал такое количество смертей подозрительным и сообщил обо всём начальству, которое согласилось с ним и потребовало прекратить кремацию пациентов, поступающих из больницы "Котобуки". Все тела были переданы судмедэкспертам.
Роддом
Проведенное вскрытие показало, что все они умерли от переохлаждения в сочетании с голодом. Пожалуй, самым ужасным было то, что двоих из них ни разу не кормили.
Эти тревожные выводы патологоанатомов заставили полицию Токио провести проверку в роддоме "Котобуки". Правоохранители прибыли в больницу 15 января, и то, что они там обнаружили, шокировало даже бывалых полицейских.
В одной из больничных палат на заплесневелых татами (традиционных японских кроватях из травы игуса) лежало семь новорожденных детей. В помещении было прохладно, а на маленьких пациентах почти не было одежды. Увы, один из них уже не подавал признаков жизни...
Аресты
Позднее в тот же день были арестованы директор больницы, 52-летняя Миюки Исикава, её муж, Такеши, и их 25-летняя помощница. Затем полиция нагрянула домой к гробовщику, которого власти остановили 12 января.
У него в доме нашли 40 урн с прахом детей, умерших в токийском роддоме за последние несколько лет. Ещё 70 урн мужчина хранил в подсобке крематория...
Когда новости просочились в СМИ, общественность никак не могла поверить в то, что эти ужасы творились прямо у них под носом. Они задавались вопросами, кто и с какой целью пошёл на столь ужасные злодеяния?
Акушерка
Миюки Исикава родилась 5 февраля 1897 года в деревне Хондзё (префектура Миядзаки). О её детстве известно немного - она росла в полной семье, и у неё было 2 брата. Окончив школу в 1914 году, девушка переехала в столицу и поступила в Императорский университет Токио.
Пять лет спустя амбициозная молодая женщина получила специальность акушерки. Вскоре после этого она вышла замуж за Такеши Исикаву - отца-одиночку, который был старше её на три года.
Молодожены переехали в хороший район Токио и начали новую жизнь. Мужчина пошёл работать в полицию, а женщина устроилась акушеркой в одну из местных больниц.
Начальство и коллеги очень высоко отзывались о работе Миюки, считая её просто находкой для больницы. Она прекрасно ладила с женщинами-пациентками, и вскоре её имя стало известно во всём Токио и даже за его пределами. Беременные горожанки были уверены - уж кому-кому, а Исикаве точно можно доверять.
Мать
Неудивительно, что недавняя выпускница Императорского университета Токио очень быстро поднималась по карьерной лестнице. Всего через 6 лет Миюки предложили взять на себя руководство родильным домом "Котобуки", которое она с радостью приняла. Помимо этого, в течение следующих нескольких лет Миюки вошла в совет нескольких престижных организаций и ассоциаций, связанных с акушерством.
Однако личная жизнь Миюки складывалась далеко не так безоблачно. В 26 лет у неё случился выкидыш, после которого она перенесла сложную операцию и потеряла возможность стать матерью. Поэтому они с мужем решили усыновить двоих детей. Также женщина помогала воспитывать сына Такеши от первого брака.
После семи лет работы в полиции Такеши получил травму на работе (перелом ноги, из-за которого он сильно хромал) и потому вышел на пенсию. Правда, ему не хотелось сидеть без дела, и мужчина начал помогать жене в управлении роддомом "Котобуки".
В семье Исикава царил матриархат, поэтому Такеши беспрекословно выполнял поручения жены, которые со временем становились всё более и более пугающими...
Спасение
В тяжёлые военные времена родильный дом "Котобуки" был последним прибежищем для бедных и отчаявшихся женщин. Многие приходили туда рожать, чтобы оставить малышей и тем самым спасти их от голодной смерти.
Поначалу Миюки помогала им чем могла (они с мужем сами взяли двух таких детей), но со временем женщина поняла, что количество оставленных младенцев значительно превышает то число, которое семьи усыновляли через социальные службы, а детские дома и без того были переполнены...
Маленькие пациенты больницы получали всё меньше и меньше еды и не могли рассчитывать на должный уход. Не хватало всего: пелёнок, продуктов, лекарств и, прежде всего, персонала.
Деньги
Чтобы немного выправить ситуацию, Исикава решила организовать бизнес при больнице. Она стала требовать деньги с тех родителей, которые отказывались от ребёнка, объясняя это тем, что они нужны для ухода и кормления, пока малышу не подберут подходящую семью.
Миюки уверяла матерей, что о ребёнке будут хорошо заботиться, и он ни в чём не будет нуждаться. В стране, где аборты в то время были строго запрещены, предложение акушерки звучало как настоящее спасение.
Идея находчивой директрисы оказалась удачной. От желающих отдать своих детей не было отбоя, тем более что больница начала рекламировать свою необычную услугу в местных газетах. Появились и усыновители, желающие взять ребенка на воспитание. Они, кстати, тоже платили деньги за возможность выбрать понравившегося малыша.
Бэби-бум
Когда Вторая мировая война закончилась, и мужчины вернулись с фронта, в стране случился настоящий бэби-бум. В период с 1947 по 1949 год в Японии ежегодно появлялось на свет 2,5 миллиона детей.
Но, к сожалению, многие молодые родители просто не могли позволить себе содержание детей. Так что предложение Миюки Исикавы было едва ли не единственным выходом. Перед больницей в буквальном смысле стали выстраиваться очереди.
В этот момент Миюки начала понимать, что просчиталась - больничные палаты были переполнены нежеланными детьми, а вот желающих усыновить малышей было слишком мало...
Ужасы
Персонал учреждения, состоящий всего из семи человек, просто не успевал ухаживать за десятками малышей, находящихся в больнице. Кого-то забывали перепеленать, кого-то - покормить, кого-то помыть.
Следствием всего этого стали инфекции, болезни и смерти. Некоторые акушерки, работавшие в больнице, начали увольняться, потому что они не могли смотреть на то, как страдают дети...
Несмотря на это, Исикава, казалось, была слепа и глуха к ужасам, которые творятся в её больнице. Она продолжала публиковать объявления о приёме детей и, похоже, не собиралась сбавлять обороты.
Ведь благодаря деньгам, заработанным на "бизнесе по усыновлению", Миюки и её муж помимо прочего приобрели большой участок земли, на котором построили величественный особняк. В их доме, например, имелся телефон - его в те времена могли позволить себе только очень богатые люди. Также пара планировала приобрести роскошный автомобиль и позаботиться о жилье для своих детей ценой... жизни других детей.
Новая услуга
Чтобы позволить себе всё новые и новые прихоти, Миюки стала предлагать клиентам роддома новую услугу. Теперь родители, заплатив определённую сумму, могли "избавиться от проблемы раз и навсегда". Если роженица колебалась, то Исикава пыталась "образумить" её, убеждая, что содержание ребёнка до совершеннолетия обойдется ей гораздо дороже.
Хотя в это трудно поверить, но от желающих не было отбоя. Услуга пользовалась такой популярностью, что директриса "Котобуки" наняла отдельного врача, Сиро Накаяму, который помогал ей фальсифицировать записи, чтобы никто не раскрыл преступную деятельность учреждения.
Несмотря на то, что в больнице велась "чёрная бухгалтерия", касающаяся того, сколько к ним на самом деле поступило детей, "бизнес" так разросся, что сами врачи потеряли им счёт. Позднее, когда власти восстановят записи, окажется, что через "схему" прошло примерно 250 детей. 150 из них обрели новые семьи, а вот остальные...
"Я ничего не знала"
"Акушерка из Ада" предстала перед судом 2 июня 1949 года. Обвинение утверждало, что за время её руководства больницей "Котобуки" там погибло как минимум 114 младенцев, в том числе 52 - по вине третьих лиц.
Миюки утверждала, что она понятия не имела о том, что происходит в больнице, поскольку уход за детьми осуществлял нанятый ею персонал. Женщина категорически отрицала и то, что брала деньги за "решение проблем с детьми".
- Я ничего не знала. Я сама мать, и если бы мне стало известно, что с детьми так плохо обращаются, то немедленно приняла бы меры, - утверждала Исикава.
Но бывшие сотрудники клиники рассказывали в суде столь жуткие истории, что у присутствовавших на слушаниях людей кровь стыла в жилах... Этого и слов родителей, которым Миюки предлагала "особую услугу", было вполне достаточно, чтобы доказать вину директрисы и её мужа.
Наказание
Но обвинению удалось доказать их вину лишь в убийстве по неосторожности. И хотя 11 октября 1948 года суд признал супругов Исикава виновными, Миюки была приговорена всего лишь к восьми, а её муж и доктор Накаяма - к четырем годам тюремного заключения.
И подсудимые, и обвинение обжаловали приговор. 28 апреля 1952 года Верховный суд Токио отнёсся к бывшему директору родильного дома "Котобуки" ещё более снисходительно. Он сократил срок её наказания до четырёх лет, а приговор её мужа - до двух лет.
Известие о столь жестоком преступлении потрясло не только Японию, но и весь мир. Ожидаемо, что после дела Миюки Исикавы в стране цветущей сакуры были внесены изменения в закон о праве на аборт. С тех пор его разрешили делать в случаях "бедственного финансового положения матери" или по причине её плохого здоровья.
В 1969 году овдовевшая Миюки Исикава дала интервью журналу "Сюкан Синчо". Она заявила журналисту, что "всегда считала себя невиновной". Отбыв наказание, женщина устроилась на работу в магазин косметики, а позднее открыла агентство недвижимости.
- Оказалось, что недвижимость - это очень прибыльный бизнес. Жаль, что я не пришла в него раньше. Сейчас я зарабатываю достаточно, чтобы построить себе большую гробницу, - смеясь, заявила Миюки.
Она умерла 30 мая 1987 года в возрасте 90 лет. Женщина так ни разу и не выразила раскаяние в своих деяниях, считая, что "никоим образом не причастна к 114 смертям своих маленьких пациентов"...