Это будет 13-я версия линейки ядерных гравитационных бомб B61.
27 октября Министерство обороны заявило, что хочет создать новый вариант ядерной гравитационной бомбы B61. Это будет B61-13, 13-й такой вариант конструкции бомбы, и, как и все современное ядерное оружие, он будет представлять собой перепрофилирование старой ядерной боеголовки, а не совершенно новую конструкцию. Как гравитационная бомба, B61-13 будет спроектирована таким образом, чтобы её сброс с истребителя или бомбардировщика мог привести к термоядерному взрыву и шлейфу радиоактивных осадков, который будет разрушительным для любого гражданского или военного объекта, находящегося в зоне поражения.
Атомные бомбы — это почти 80-летняя технология, да и термоядерные бомбы, в которых используется реакция деления атомной боеголовки для запуска взрывной термоядерной реакции, не намного моложе. Разработка первого варианта B61 началась в 1963 году, а это означает, что последний вариант продолжает не просто 78-летнее наследие ядерных гравитационных бомб, но и долгое наследие этого конкретного образца гравитационной бомбы. (Кстати, гравитационная бомба — это бомба, которая падает на цель, иногда, хотя и не всегда, перемещаясь по мере падения.)
Из этих вариантов B61 сегодня на вооружении остаются пять (B61-3, B61-4, B61-7, B61-11 и B61-12), причем B61-13 планируется заменить существующий запас B61-7.
Некоторые бомбы B61 могут нести истребители, такие как F-15E и F-16. Но B61-7 и, предположительно, его замена, B61-13, предназначены только для бомбардировщиков, способных нести ядерное оружие, а это означает, что B61-13, скорее всего, будет нести стелс-бомбардировщик B-21 Raider и, возможно, B-2. Бомбардировщик-невидимка Spirit, если оба находятся на вооружении одновременно. (Знаменитый B-52 больше не несет гравитационные бомбы, отчасти потому, что современные зенитные ракеты делают почтенный бомбардировщик слишком уязвимым для сбития, когда он находится на расстоянии бомбардировки. Вместо этого B-52 могут нести существующие и будущие ядерные крылатые ракеты.)
Предполагается, что B61-13 будет иметь ту же эффективность, что и B61-7, но с современными функциями безопасности, надёжности и точности, общими для линейки B61-12, которая в настоящее время производится. Сюда входит инерционная система наведения B61-12 для большей точности, хотя конкретная точность имеет значение только в том случае, когда речь идет о наведении бомбы, мощность взрыва которой составляет десятки или сотни килотонн.
«B61-13 представляет собой разумный шаг для решения проблем высокодинамической среды безопасности, — заявил помощник министра обороны по космической политике Джон Пламб. — Хотя это дает нам дополнительную гибкость, производство B61-13 не увеличит общее количество оружия в нашем ядерном арсенале».
Самый краткий способ описать ядерную бомбу — это её мощность, или тротиловый эквивалент взрывной силы, которая высвободится при её взрыве. Все варианты B61-3, -4, -7 и -12 имеют набор мощности, что означает, что их взрывной потенциал можно переключать перед использованием, во время загрузки бомбы в самолет. Для B61-3, -4 и -12 эта мощность может составлять всего 0,3 тонны в тротиловом эквиваленте или долю взрывной силы бомб, сброшенных Соединенными Штатами на Хиросиму («Маленький мальчик», 15 килотонн) и Нагасаки («Толстяк», 20 килотонн) в августе 1945 года. Максимальная мощность B61-4 и B61-12 составляет 50 килотонн, что делает каждую атомную бомбу большей по взрывной силе, чем два единственных ядерных средства, когда-либо использовавшихся в войне.
B61-12 уже была разработана для объединения четырёх вариантов B61 в единую модернизированную универсальную конструкцию, заменяющую 3, 4, 7 и 10. B61-7 имеет мощность от 10 килотонн до 360 килотонн, а B61-10 имеет мощность от 0,3 тонны до 80 килотонн. Заменив все это оружие на B61-12, можно будет ограничить максимальную мощность этих бомб удельного веса 50 килотоннами. B61-13 будет иметь мощность от 10 до 360 килотонн.
Урожайность — это абстрактный способ говорить о влиянии тепла, давления и радиоактивности на города и людей. NUKEMAP, созданный историком технологий Алексом Веллерстайном, предлагает понимание того, как такие взрывы могли бы произойти в реальной жизни. Боеголовка мощностью 50 килотонн, взорванная в нижнем Манхэттене, убьёт около 273 000 человек, ранит еще около 471 000 человек и отправит радиоактивный шлейф до самого Хартфорда, штат Коннектикут. Бомба мощностью 360 килотонн, установленная в том же месте, убьет примерно 778 000 человек, ранит примерно 1 045 000 человек и отправит радиоактивный шлейф почти до самого Лоуэлла, штат Массачусетс.
Хотя города США, очевидно, не станут мишенью для американских ядерных бомб (да и если бы они были поражены ядерным оружием, то, скорее всего, это было бы сделано с помощью межконтинентальной баллистической ракеты), это полезный контекст для понимания того, как оружие в том виде, в каком оно было задумано, будет работать.
«B61-13 усилит сдерживание противников и заверит союзников и партнеров, предоставив президенту дополнительные возможности против некоторых более сложных и обширных военных целей», — говорится в информационном бюллетене, опубликованном в рамках анонса B61-13. В информационном бюллетене также отмечается, что разработка B61-13 «ожидает одобрения и ассигнований Конгресса».
И в информационном бюллетене, и в объявлении подчеркивается, что не существует никакой конкретной угрозы, способствующей такому развитию событий. Напротив, это политический выбор, сделанный администрацией Байдена. В статье для Федерации американских ученых Ханс Кристенсен и Мэтт Корда утверждают, что B61-13 заявлен как способ заменить массивную гравитационную бомбу B83-1 (1200 килотонн) более мощным оружием, чем B61-12, но не одним почти такой же мощный, как B83-1.
«Военным не нужна дополнительная, более мощная гравитационная бомба, — пишут Кристенсен и Корда. — На самом деле, представители ВВС в частном порядке заявляют, что важность военной задачи ядерных гравитационных бомб снижается из-за риска подвергнуть бомбардировщики и их пилотов опасности из-за хорошо защищенных целей — особенно по мере того, как ракеты большой дальности становятся все более эффективными».
В настоящее время Соединенные Штаты могут доставлять ядерные боеголовки различными способами: ракетами, запускаемыми с подводных лодок, межконтинентальными баллистическими ракетами, запускаемыми из шахт, а также ядерными бомбами или ракетами, запускаемыми с самолетов. В совокупности эти подводные лодки, шахты и самолеты составляют «ядерную триаду», план холодной войны, который распределяет риск и ответственность за ядерный запуск по целому ряду средств, гарантируя, что в наступлении худшей войны, которую когда-либо видело человечество, в по крайней мере, какое-то ядерное оружие сможет запустить и разделить страдания в ответ. Сдерживание, или стратегическая концепция, согласно которой страны, обладающие ядерным оружием, избегают войны из-за страха перед ядерным возмездием, также зависит от угрозы того, что некоторые ответные ядерные удары переживут неожиданный первый удар.
Именно потому, что масштабы и мощь ядерного оружия ограничивают его использование во всех войнах, кроме самых экзистенциальных — до такой степени, что ни одно из них до сих пор не использовалось в войне с момента его разрушительного дебюта в августе 1945 года — природа, конструкция и продолжение производства термоядерного оружия является политическим вопросом. Продолжающаяся модернизация ядерного арсенала США, что означает обновление таких частей, как плутониевые ямы, и перемещение старых боеголовок в новые корпуса, является выбором, который продолжают делать сменяющие друг друга администрации президентов США, адаптируя оружие прошлого для неопределенного будущего.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2056 2618 8509 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».