«Романовы знали, кто есть, кто! Им было что скрывать, и они скрывали исторические реалии, сделав дело сокрытия наследственным делом». – писал один из многочисленных исследователей истории династии Романовых.
В мае 1775 года в Кронштадт из Средиземного моря пришла русская военная эскадра. Несколько мужчин и две женщины под охраной были приняты на яхту, которая отправилась в Петербург. 25 мая 1775 года яхта пристала к гранитным берегам Петропавловской крепости. Арестованных разметили по казематам, а князь Александр Чернышев писал донесение императрице: «Всемилостивейшая государыня! Известная женщина и свиты ее два поляка и слуги и одна служанка привезены и посажены сего дня и два часа поутру за караулом в приготовленные для них в Алексеевском равелине места…»
Так ли мечтала прибыть в Петербург, та, что назвала себя Елизаветой Всероссийской? Судьба же уготовила ей участь стать самой знаменитой и таинственной самозванкой в истории России. Особа, вошедшая в историю как княжна Тараканова, никогда не называла себя этим именем. У нее было много других имен: дочь гетмана Разумовского, принцесса Волдомир, персидская княжна Али-Эмете , фрау Шолль , но именно с именем княжны Таракановой ей суждено было войти в историю.
Молодая женщина заявила о своих правах на русский престол во время правления Екатерины II, утверждая, что является дочерью Елизаветы I и графа Разумовского.
И если это так, то данная особа имела права на престол куда большие, чем императрица Екатерина Алексеевна. То, что императрица Елизавета Петровна рожала детей подтверждено документально. В архивах сохранились сведения по крайней мере о двух- мальчике и девочке. Сын всю жизнь провел в монастыре Переславля-Залесского, а вот судьба дочери, названной Августой, остается тайной.
Елизавета Петровна Романова, рожденная в год Полтавы, за два года до официального бракосочетания родителей - Петра I и Екатерины I. В 18 лет осталась сиротой. Первой любовью стал прапорщик лейб-гвардии Семеновского полка Алексей Шубин. На троне тогда восседала Анна Иоанновна, Шубин был сослан на Камчатку. Во время этого романа Елизавета рожала и если ребенок выжил, то воспитывался в приемной семье и его существование было строго засекречено.
В 1737 году у Елизаветы новый возлюбленный. Алексей Розум был красив, прекрасно сложен и обладал приятным и сильным голосом, пел в церковном хоре. Роман продолжался несколько лет. Розум стал графом Разумовским и якобы состоялось тайное венчание. От тайного брака родились дети, считалось, что дочь воспитывалась в Италии.
Дочь графа Разумовского и императрицы Елизаветы была отдана на воспитание дальней родственнице Разумовского Вере Дарагановой, фамилия была переиначена, так появилась Тараканова, а вместе с фамилией и легенда о претендентке на российский престол.
История княжны Таракановой началась в 1773 году, в этом году, называвшая себя принцессой Володимирской объявила, что была вынуждена скрываться под вымышленном именем, но пришла пора и ее родной брат под именем Емельяна Пугачева поднял восстание в России, но, чтобы быть понятным простому народу принял имя Петра Третьего. Ей был 21 год и навряд ли она самостоятельно, не имея за спиной сильной и влиятельной поддержки решилась бы на такое.
Самозванка нажила себе врага в лице Екатерины, бездумно рассылая манифесты папе-римскому, турецкому султану и самой Екатерине II.
«Божьей милостью, Мы, Елизавета Вторая, княжна всея Руси, объявляем верным подданным нашим: Мы имеем больше прав на престол, нежели узурпаторы государства».
Молодая особа активно начала борьбу за свои права, ее обещал поддержать король Швеции Густав, желающий отомстить за поражение при Полтаве. Полякам она обещала восстановить Польшу в ее прежних границах, да и турецкий султан был готов помочь свергнуть немку, восседающую на русском троне. Врагов у Екатерины II было предостаточно.
И тут самозванка решается на отчаянный шаг, пишет письмо главе русской эскадры графу Алексею Орлову. Сторонники ей донесли, что партия братьев Орловых впала в немилость у императрицы. Шанс, что Орлов примет сторону «дочери Елизаветы» были велики. Не впервой ему участвовать во дворцовых переворотах. Как же она была наивна и хитра одновременно.
К такому посланию прилагалось завещание Елизаветы Петровны, в котором она передавала власть своей дочери. (Данное завещание во время ареста княжны Таракановой было найдено в ее бумагах и признано подделкой.) Копии завещаний были показаны и банкирам, а для пущей убедительности в газетах были опубликованы отчеты об успехах Емельяна Пугачева. Все это сделано для того, чтобы банкиры охотнее давали деньги. Ведь для единственно законной наследнице Русской империи можно было и раскошелиться.
Познакомившись с графом Орловым уверовала, что соблазнила его, что влюблен граф до безумия, а хитрый царедворец обещал жениться и свергнуть немку-императрицу. Обольщая самозванку , Алексей Орлов состоял в постоянной переписке с Екатериной II. Вот что он писал о "дочери Елизаветы" : «Роста она небольшого, и лицо нежное: ни белое, ни черное, глаза огромные, на лице есть веснушки. Телом суха. Говорит по-немецки, по-итальянски, по-французски. А по- русски – ни звука, принцесса Всероссийская!»
Такой наглости Екатерина стерпеть не смогла и графу Алексею Орлову-Чесменскому было поручено разобраться с «побродяжкой», он блестяще исполнил поручение императрицы. Граф пригласил "дочь Елизаветы" на свой корабль и привез в Россию, но только не в Зимний дворец, а в Петропавловскую крепость.
В Петропавловской крепости делом княжны Таракановой занимался фельдмаршал А.М.Голицын, его в первую очередь интересовало происхождение, и кто надоумил назваться дочерью Елизаветы. Ответы «вклепавшей на себя имя» тщательно записывались. Она отвечала, что где родилась не знает, родителей своих не помнит, что ей 23 года, зовут Елизаветой. Дочерью Елизаветы Петровны себя не называла, так называли ее другие, а она только пользовалась этим, не видя в этом ничего плохого. Русский язык она не знала, предпочитала давать показания на французском и немецком.
Здоровье княжны Таракановой было подорвано содержанием в холодном и сыром каземате. В ноябре 1775 года арестантка родила сына, отцом которого был граф Орлов. Ребенок получил имя Александра Чесменского, служил в конной гвардии, погиб молодым. Но, возможно, это только легенда.
Екатерине II так и не удалось добиться от самозванки признания, та упорно все отрицала и имена покровителей не назвала. Узница, несомненно оказалась умнее, чем о ней думала Екатерина II, она не поверила в обещание свободы. Молчала и только повторяла свою легенду. Могла ли императрица пощадить ту, что посягала на ее престол? Никогда!
«Дочь Елизаветы» умерла 4 декабря 1775 года от чахотки. Ее смерть не афишировали и тайно похоронили на территории крепости.
Через десять лет после этого события в Ивановском монастыре появилась загадочная женщина. Разыскал ее в Италии и привез в Россию уже Григорий Орлов. Неизвестная приняла постриг и стала именоваться монахиней Досифеей. Была на особом положении, общалась только с настоятельницей и духовником. Ела отдельно от всех монахинь, при том ее стол ломился от всевозможных разносолов. Окна ее кельи были всегда задернуты занавесками.
Ходили упорные слухи, что она и есть та самая Тараканова, которую содержали в Петропавловской крепости. Граф Алексей Орлов объезжал Ивановский монастырь за версту. Странная монахиня прожила в монастыре 25 лет и умерла в 1810 году в возрасте 64 лет.
Жизнь ее была тихая, а вот похороны стали необыкновенно торжественными. Попрощаться с скромной монахиней съехалась вся московская знать. Похоронили Досифею в усыпальнице бояр Романовых. И скорее всего она и была дочерью Елизаветы Петровны Романовой, настоящей великой княжной, добровольно закрывшейся от мира и давшей обет молчания, для того, чтобы никто и никогда не смог воспользоваться ее происхождением ради своих интересов.
