Ответ на этот вопрос мы ищем ежегодно, это и называется мониторинг, или по-русски отслеживание. И, действительно, следы активности бобров дают ответ. Можно ли решить эту задачу летом? Скорее нет, чем да. Октябрь – обычное время для учета бобров. В этом время «лесные инженеры» переходят в зимний режим, и становятся заметными свидетельства их деятельности. И это не только отпечатки лап! Достаточно масштабные преобразования происходят в заповедных (и не только) угодьях.
На какие признаки присутствия бобров обращают внимание учетчики?
· Бобры обустраивают плотины на речках, чтобы поддерживать нужный им уровень воды.
· Бобры валят деревья, «разрезают» стволы на части, ветки – основной их корм – затапливают на выбранной для зимовки территории. Летом (и до сентября почти) бобры едят травянистые растения.
· Вылазы из воды на берег (и обратно) хорошо заметны, особенно после снегопада.
В учетные дни выпал снег. Поначалу он мешал, потому что скрыл погрызы тонких деревьев. Но при этом выдал все «явки»: на свежевыпавшем снегу появились вылазы и отпечатки лап бобров – значит, они были здесь всего несколько часов назад!
Самих зверьков увидеть учетчикам не посчастливилось. Бобр активен в сумерки, а люди работали днем. Бобры моментально реагируют на что-то движущееся по берегу – тут же ныряют, хлопая широким хвостом. Этот хлопок передается по воде и предупреждает всю бобриную семью об опасности.
Но одному инспектору повезло: бобр на момент задержался на поверхности воды, но этих секунд не хватило, чтобы его сфотографировать! Летом 2022 волонтер Алиса Григорьева сделала это, когда в сумерках на надувной лодке готовилась к кольцеванию летучих мышей.
Определить, сколько бобров обитает в той или иной точке, помогает визуальная оценка признаков и опыт наблюдателя. Таблицы-подсказки для пересчета объема веточного корма, например, в количество бобров, для которых он заготовлен, не существует. Хотя, научиться этому пересчету, как считают научные сотрудники, не сложно. Достаточно несколько раз пройтись по бобровым местам с опытным специалистом. Волонтеры, считавшие бобров, усвоили эту методику быстро, потому что было любопытство и стремление, и знающий человек рядом.
Что в итоге?
Есть плотины прошлогодние, но большинство из них сместилось выше по течению речки. Бобры живут на участке 2-3 года. Деревья, пригодные для заготовки еды на зиму, постепенно заканчиваются. И бобровая семья перемещается выше или ниже по течению реки.
Где живут бобры?
В заповеднике «Присурский» бобры живут в норах, которые роют в лесных обрывистых берегах. Сооружают бобры и хатки, и многие считают, раз такое жилищное название, то бобры живут только в хатках. Такое случается, но в местах, где рытье нор невозможно, например, в заболоченных низинах. Вход в нору располагается под водой, это тоже вводит в заблуждение.
Сколько бобров в «Присурском»?
Учет показал, что в Присурском заповеднике обитает две больших семьи и четыре места заселили растущая семья, молодая пара и одиночки. Бобровая семья обычно состоит из 4-8 особей, двое из них обязательно родители остальных.
Как известно, заповедник не огорожен никакими заборами, животные свободно перемещаются, для них не существует границ, кроме тех, которые они сами себе обозначили. Две больших семьи, что благополучно обитали на заповедной территории, подъев запасы, переместились «за границу» – теперь их участки, застолбленные погрызенными пеньками и меченые бобровой струей, расположены в охранной (буферной) зоне Алатырского участка.
Отметим, режим охраны в буферной зоне тоже строгий, инспекторы заповедника следят за его соблюдением.
Бобров не зря называют «лесными инженерами» – они способны менять ландшафты и русла рек. Что и произошло в окрестностях Атрати. Бобры запрудили плотиной мелиоративные каналы, и перенаправили водоток речки. Вода потекла в луга, заболотила их. Вот тут бобры и будут жить в хатке. Установят границы своей территории – оставят на специально сооруженных кочках мускусные метки: «чужой земли не нужно нам ни пяди, но и своей вовек не отдадим»!
В следующем октябре мы в очередной раз «безыбежно» проверим, как и где живут бобры.
О.В. Глушенков, ведущий научный сотрудник