Аня выпрыгнула из вагона электрички. Гравий зашуршал под ногами. Воздух звенел утренней свежестью. Легкий ветерок трепал волосы. Накинув лямки рюкзака поплотней, она направилась к выходу. Там ждал улыбающийся старик. Лицо его собралось в тысячу счастливых складочек, он крепко обнял внучку. Аня была рада приехать к бабушке и дедушке. Здесь в Кратово время словно замирало. Все те же вязаные салфетки на столе. Кусты роз под окном. Горячий чай. И любимые, шершавые от трудов руки. Все здесь напоминало о беззаботном детстве. О счастливых днях, когда два человека были целым миром. Даже родители отступали в тень, когда бабушка и дедушка брали внучку в оборот. Каждый день с ними был наполнен густой, сладкой радостью. Теперь же встречи были недолгими, всего пару дней, вырванные у бурной жизни. Бабушка причитала, что Аня совсем исхудала. Дедушка хмурился и подкладывал блинов на резную тарелку.
Сегодня Ане особенно хотелось оказаться здесь с ними. Спрятаться в уютных сонных объятьях. Пар от чашки поднимался белыми клубами, сладкое варенье тянулось. Разговор тек тихо, размеренно. После обеда дедушка пошел доделывать забор, а бабушка прилегла. Тихо постучав в дверь, Аня заглянула в спальню.
- Иди ко мне, милая, - пожилая женщина похлопала ладонью по одеялу. Расплывшись в улыбке, девушка легла рядом и свернулась клубочком, словно была все еще малышкой, - Ну рассказывай, что случилось, - поглаживая волосы произнесла бабушка.
- Ничего не случилось, - смутилась Аня.
- Ну-ну, будет я же вижу, - хитро улыбнулась старушка, - Что тревожит? Мне можно все рассказать.
Аня вздохнула и произнесла дрожащим голосом.
- Все дело в Кате. Мы совершенно не ладим. Во всей этой свадебной суматохе, у меня голова идет кругом. Гоша помогает как может, но лишние руки бы не помешала. А она то и дело только скандалы устраивает. Что это за дружба такая, ба?
- Ну милая, так бывает. Счастье одних, часто боль для других. К сожалению, когда ты счастлив, друзей всегда становится меньше.
- От чего так? – всхлипнула Аня.
- Когда ты одинок, у тебя много времени на пустую болтовню. А как жизнь наполняется любовью, то приходится делить дни как пирог. И куски в нем всегда неровные.
- Но она стала такая злая, то и дело норовит меня задеть, - жалостливо простонала Аня.
- Я тебе вот что скажу, милая. Это не она стала злее, это ты готова весь мир обнять. Счастливый человек, он же как подтаявшее масло, нож входит легко, можно большой кусок оттяпать. Не то что несчастный от того и ломтик не отскребешь. Когда ты податлив и добр, перестаешь держать удар. И твое обыденно оскалившееся окружение предстает перед тобой в образе взбесившегося пса. Но это не они стали другие, это ты изменилась. И теперь предстоит принять решение, посадить зверя на цепь или же прогнать, чтобы защитить свое счастье. Все мы делаем этот выбор.
- А по-другому никак?
- К сожалению нет. Так мир устроен, семья — это дар, его оберегать надо, даже от друзей, если придётся. Так и проверяются люди. Те, что остаются рядом, готовы к изменениям, готовы остаться на втором план. Они разделяют твои ценности. Другие же будут обвинять, требовать, хитрить. Они не хотят, чтобы что-то между вами менялись. Хотят, чтобы все было как раньше. Иметь на тебя привычные права.
Аккуратно раскачивая и убаюкивая, бабушка приговаривала.
- Поплачь, милая, слезы помогают. Порой нам приходится закрыть одни двери, чтобы открыть другие. Это жизнь, милая, это жизнь.
Вечером следующего дня, Аня села в электричку. Любимые старики махали ей, она прижала ладонь к стеклу и послала им воздушный поцелуй. Теперь она знала, как следует поступить и больше не боялась.