В 1954 году Виктор Абакумов был расстрелян, однако после его смерти суд признал, что смертная казнь должна была быть заменена на 25-летний срок лишения свободы, который истек бы в 1970-х годах. Почему так произошло?
Опала и обвинения
Уже в 1950 году над Виктором Семеновичем Абакумовым, который занимал пост министра государственной безопасности, начали сгущаться тучи. Об этом свидетельствовало о решение Сталина о создании коллегии МГБ и включении в нее опытных партийных работников. Кроме того, Сталин начал отдалять Абакумова от себя. В 1949 году Сталин принимал его в качестве министра 12 раз, в 1950 году - 6 раз, а в 1951 году - всего лишь однажды.
В июле 1951 года Виктор Абакумов был арестован по обвинению в измене Родине и участии в сионистском заговоре в Министерстве госбезопасности СССР. Экс-министр был подвергнут пыткам, в результате чего стал инвалидом. Издевательства над Абакумовым продолжались несколько месяцев. Смертный приговор был вынесен после смерти Сталина. Стоит отметить, что обвинения в адрес Виктора Семеновича изменились: ему теперь вменялась в вину фальсификация "Ленинградского дела" в составе "банды Берии" и ликвидация Соломона Михоэлса.
Второй смертный приговор
Виктор Абакумов не признал своей вины, что, по мнению некоторых историков, спасло жизни нескольких его подчиненных. Он также заявил на суде, что только выполнял приказы Сталина. Однако Абакумову не дали возможности договорить, а также не предоставили время на подачу апелляции. Через час после окончания судебного процесса, 19 декабря 1954 года, бывший министр госбезопасности был казнен. Кроме того, родственникам Абакумова, который был расстрелян уже после смерти Сталина, отказали в реабилитации.
Многие считали, что Виктор Абакумов был не только палачом, но и жертвой режима. Поэтому после распада Союза в 1994 году Военная коллегия Верховного суда Российской Федерации рассмотрела дело Абакумова на судебном заседании. Коллегия, исходя из закона РСФСР "О реабилитации жертв политических репрессий", пришла к выводу, что деяния Абакумова подпадают только под пункт "б" статьи 193-17 УК РСФСР, то есть злоупотребление властью при отягчающих обстоятельствах. Это преступление также предусматривало высшую меру наказания.
Замена на лишение свободы
Получается, что в 1994 году, изменив статьи, по которым прежде обвинялся Виктор Абакумов, суд все равно посчитал расстрел справедливым наказанием для министра госбезопасности. Однако Генеральная прокуратура опротестовала этот приговор. Как пишет в своей книге «Генерал Абакумов» Олег Смыслов, в 1997 году Президиум Верховного суда Российской Федерации вынес новый вердикт. Из приговора Абакумова исключили конфискацию имущества, а расстрел заменили на лишение свободы сроком на 25 лет.
Многие историки, знакомясь с документами о пересмотрах дела Абакумова, не переставали удивляться. Дело в том, что во всех случаях суд опирался на статьи Уголовного кодекса, действовавшего при жизни Виктора Семеновича, а преступления и наказания за них оказались разными. Мало того, Президиум пришел к выводу, что незаконно были казнены и высокопоставленные подчиненные Абакумова: Леонов, Лихачев и Комаров. По словам историка Николая Зеньковича, на основании нового приговора их родственники получили право требовать возмещения ущерба.