Молодой врач психотерапевт дежурил в Вирджинской больнице, когда в отделение в бессознательном состоянии поступила молодая студентка Холли. Она прибыла в сопровождении своей соседки по общежитию, которая дожидалась доктора в комнате для родственников. Доктор в это время в столовой подносил ко рту вилку со спагетти, как вдруг на поясе истошно запищал пейджер. От неожиданности доктор выронил вилку и та, упав, брызнула томатным соусом на галстук. Брюс Грейсон, так звали доктора, пытался влажной салфеткой оттереть пятно, но оно только увеличилось в размерах. Внезапно его вызвали к больной. Времени переодеться у него не было, он натянул сверху белый халат, и, чтобы не было видно пятна застегнулся на все пуговицы.
Бледная, как полотно больная с катетером в вене, с закрытыми глазами неподвижно лежала на койке. Доктор коснулся ее руки и позвал девушку по имени, но она не шевельнулась. Ассистент, пожилой афроамериканец неотлучно находившийся в палате, заявил, что больная со времени поступления в сознание не приходила.
Осмотрев пациентку, Грейсон поспешил в другой конец длинного коридора на встречу с ее подругой в комнату родственников. Соседка Холли по имени Сьюзен сообщила, что Холли принимала антидепрессанты. На вопрос доктора - принимала ли Холли наркотики, Сьюзен ответила отрицательно. Комната, в которой шел разговор была без окон и кондиционера, а на улице было жарко, доктор вспотел и невольно расстегнул халат. Они продолжили разговор. Вдруг Сьюзен воскликнула, что у Холли с ее парнем были проблемы, он давил на нее и заставлял ее поступать так, как она не хотела. Может, Холли поэтому хотела что-то сделать с собой. На следующий день утром медсестра доложила доктору, что Холли в сознании, и он может поговорить с ней.
Увидев доктора Холли пробормотала: - Я знаю кто вы, я вас видела вчера... Грейсон изумился: - Когда вас привезли на скорой, вы были без сознания. - Я вас видела не в палате... Я видела, как вы с Сьюзен сидели на диване и разговаривали... - Холли слово в слово рассказала, о чем они говорили и дополнила мельчайшие детали их поведения.
Врач пришел в крайнее замешательство. Ему пришло в голову, что Холли просто дурачит его и пытается выбить его из колеи.
- На вас был полосатый галстук, а на нем красное растертое пятно, - пристально глядя на него проговорила Холли. Грейсону стало дурно, он почувствовал, как покрылся ледяным потом. Холли никак не могла знать этого. Но откуда она узнала такие подробности? Может, кто-то заходил к ней с утра и пересказал, о чем мы говорили со Сьюзен и какие я задавал ей вопросы. Но во время нашей беседы в комнате кроме нас никого не было. И никто помимо Сьюзен пятна на галстуке не видел. В сознание Холли пришла только сегодня, это факт, рядом с ней сутки неотлучно находился ассистент. И все-таки она знала. Как только Грейсон думал об этом в голове у него все путалось. Она просто угадывает или это какой-то розыгрыш, - в смятении убеждал он себя. Но каким образом можно было провернуть подобный трюк? Нет, это невозможно. Все это было слишком странно.
Эта история произошла за пятьдесят лет до того, как в англоговорящем мире впервые прозвучал термин "околосмертные переживания".
Продолжение следует...