Печально известная Мэри Мэллон родилась 23 сентября 1869 года.
Судя по рассказу Джорджа Сопера, это могло бы стать делом для Шерлока Холмса. "Эпидемия брюшного тифа, вспыхнувшая в летнем доме мистера Джорджа Томпсона в Ойстер-Бей, была загадочным событием", - сказал он в интервью New York Times. Шел 1906 год, и в городе свирепствовал брюшной тиф; в том году умерло почти 700 человек. Сопер, инженер-сантехник, был нанят, чтобы отследить источник этой вспышки; он сосредоточился на поваре в доме. Он пришел к выводу, что она, должно быть, переносит инфекцию, в то время как сама обладает иммунитетом – тогда это была новая концепция в эпидемиологии.
Поваром, о котором шла речь, была 37-летняя Мэри Мэллон из Кукстауна в графстве Тайрон, Ирландия. Сопер встретился с ней на ее следующей работе, на кухне на Парк-авеню, и попросил образцы ее мочи, кала и крови. Мэллон, возмущенно, вышвырнула его вон.
К этому времени наступил март 1907 года. Представитель городского здравоохранения Сара Джозефин Бейкер отправилась к Мэри на работу в сопровождении трех полицейских и машины скорой помощи. Мэри убежала. Несколько часов спустя они нашли ее, прячущуюся за несколькими баками из-под золы. "Она начала драться и ругаться, и то, и другое она умела делать с ужасающей эффективностью и энергией", - сказала Бейкер. "Я буквально сидела на ней всю дорогу до больницы; это было все равно что находиться в клетке с разъяренным львом".
Тесты подтвердили гипотезу Сопера. Но что делать с Мэри, теперь, когда они знали, что она заразна? Она была помещена в больницу Риверсайд на острове Северный Бразер в Ист-Ривер. Власти назвали это карантином. Другие пациенты использовали другой термин. "Вот она, похищенная женщина", - сказали они о ней. Вскоре она стала знаменитой – или печально известной. Источник ее прозвища неизвестен, но оно прижилось.
В 1910 году ее освободили, после обещания больше не готовить. Но она нарушила свое обещание и в 1915 году в родильном доме произошла вспышка брюшного тифа. Бейкер вспомнила, как зашла на кухню. "Конечно же, там была Мэри... распространяющая микробы брюшного тифа среди матерей и младенцев, врачей и медсестер, как ангел-разрушитель’. Второго шанса у нее не будет.
Мэри Мэллон, проведшая в заключении 26 из своих 69 лет, умерла в 1938 году. Как думаете сколько смертей произошли по её вине? Три.