В последние дни октября погода в Крыму была необыкновенно теплой. В таких обстоятельствах я считаю нецелесообразным сидеть дома, и, конечно же, я отправился в лес. День был солнечным и ярким, но в лесу было довольно хмуро. Густые кроны дубов, грабов и буков создавали сплошную тень. Я люблю гулять в таком лесу, где очень тихо и спокойно. Остановившись на месте, я даже прикрыл глаза и с наслаждением вдыхал удивительной чистоты воздух.
Внезапно я услышал за моей спиной какой-то шорох. Открыл глаза и оглянулся, но никого вокруг не было. И тут вновь услышал шорох, но уже где-то около моих ног. Присмотревшись, я увидел, что по густой шапке опавших листьев ползет длинноногий ослепительной красоты жук. Он был довольно большой, длиной около пяти сантиметров, а цвет его даже трудно описать. Какой-то синевато-зеленовато-фиолетовый. Панцирь жука с металлическим отливом как будто был инкрустирован драгоценными камнями и бриллиантами. Я сразу понял, что это крымская жужелица, которая так же, как и я, бродила по лесу.
Немного испугавшись, я отступил назад, потому что знаю, что жужелица может выстрелить в меня порцию гемолимфы – едкой коричневой жидкости с неприятным запахом. А так как расстояние такого «выстрела» бывает около двух метров, я боялся, что жидкость может попасть мне в глаза. И тогда избавиться от жжения будет не так просто, воды у меня на этот раз с собой не было.
Отступив в сторону, я стал наблюдать за жуком. Он был, вероятно, очень голоден, иначе отдыхал бы сейчас где-нибудь в опавшей листве. Обычно жужелицы охотятся ночью и их добычей становятся моллюски, гусеницы, слизни, улитки. Особенно любят они виноградных улиток. Думая об этом, я тем временем рассматривал жука. Тело четко разделено на голову, грудь и брюшко. Передняя часть тела удлиненная и узкая, словно специально приспособленная для того, чтобы, напав на улитку, просунуть голову в устье ракушки и съесть моллюска.
Этот жук приносит большую пользу в лесу, уничтожая гусениц дубового шелкопряда. Эти гусеницы мохнатые, поэтому птицы их не клюют. Беспозвоночные, которыми питаются как имаго, так и личинки жужелиц, тоже относятся к вредителям. Желая понаблюдать, как мой нежданный-негаданный дружок будет лакомиться улиткой, я продолжал за ним следить. Улиток поблизости не было, но жук все-таки сытно пообедал подвернувшимся голым слизнем. Теперь он на два-три дня может закопаться в землю и отдыхать.
Итак, жужелица крымская, отряд жесткокрылые, семейство жужелиц. По латыни Carabus scabrosus tauricus. Занесен в Красную книгу Крыма. Запрещается отлавливать, уничтожать, украшать свои энтомологические коллекции. Весной, в апреле самка (более крупная по размеру) делает в земле небольшие (около 3 см) углубления и откладывает яйца. Из которых примерно через две недели вылупляются белого цвета личинки (длиной 2 см). Впрочем, уже менее, чем через сутки, они приобретают темно-фиолетовый цвет. А через двое суток начинают так же, как и их родители, питаться улитками. Потом под землей в специальных лунках окукливаются, и после этого живут около двух-трех лет.