Компания Blue Origin недавно представила один из прототипов, создаваемых для возвращения людей на Луну в рамках программы НАСА Artemis. Администратор НАСА Билл Нельсон продемонстрировал фотографии проекта лунного посадочного модуля Blue Moon Mark 1 во время экскурсии по предприятию Blue Origin в штате Алабама. Посадочный модуль предназначен для доставки на Луну до трех тонн груза (2,7 метрической тонны).
Впечатляющий визит на завод Blue Origin по производству двигателей в Хантсвилле! НАСА гордится своим сотрудничеством с Blue Origin, особенно в создании системы посадки человека на Луну Blue Moon, которая поможет обеспечить астронавтам устойчивый ритм жизни и работы на Луне перед отправкой на Марс". , - написал Нельсон 27 октября в социальной сети X (бывший Twitter), сопроводив сообщение фотографией.
Нынешний дизайн Blue Origin Mark 1 существенно отличается от представленных ранее, он выглядит более тонким и высоким, чем на первоначальных рендерах компании.
В мае 2023 года НАСА поручило компании Blue Origin построить автономный лунный посадочный модуль Mark 2. Если все пойдет по плану, Mark 2 станет второй пилотируемой посадочной системой (HLS), которая вернет человека на Луну в рамках программы НАСА Artemis.
Посадочный модуль будет использоваться в миссии Artemis 5, запуск которой в настоящее время запланирован на 2029 год. Компания Blue Origin разрабатывает многоразовую ракету-носитель New Glenn для запуска посадочного модуля Blue Moonу.
Выделив компании Blue Origin 3,4 млрд. долл. на разработку Mark 2, НАСА стремится обеспечить второй способ высадки астронавтов на Луну.
В качестве первого варианта на 2021 год выбран многоразовый Starship компании SpaceX, который, как надеются в НАСА, сможет доставить астронавтов на Луну и обратно в миссяхArtemis 3 и 4, запланированных в настоящее время на 2025 и 2028 годы соответственно.
Blue Origin также является одной из многих компаний, участвующих в программе NASA Commercial Lunar Payload Services, которая направлена на отправку частных технологий на Луну для научного изучения и закладывает основу для пилотируемых посещений Луны, начиная с Artemis 3.