В августе 2023 года два ученика из Ставропольского президентского кадетского училища, Матвей Келенджеридзе и Тимофей Повод-Бородкин, сделали необычное открытие на берегу реки Кубань в Черкесске. Их внимание привлекла странная находка - камень, который показался им слишком легким для своего размера. Прямо на берегу они разбили этот камень и обнаружили внутри окаменелые останки какого-то древнего животного. Они сразу же поделились своим открытием с учителями.
Преподаватель географии, Елена Щербакова, рассказала, что после обнаружения окаменелостей, их привезли в училище. Учителя заметили, что это нечто необычное и решили обратиться за помощью в Северо-Кавказский федеральный университет для проведения дальнейших исследований.
Образцы были отправлены в отдел палеонтологии геологического музея университета для более глубокого анализа. Предварительная экспертиза позволила определить возраст и вид окаменелого животного. В настоящее время ученые предполагают, что это окаменелость древнего дельфина, протяженностью около метра, который существовал примерно 5-28 миллионов лет назад.
После того, как были получены эти данные, преподаватели из Ставропольского училища связались с московскими учеными из Палеонтологического музея им. Ю. А. Орлова и Палеонтологического института им. А. А. Борисяка Российской академии наук и договорились о сотрудничестве. Теперь окаменелости отправятся в Москву для более подробного исследования.
Кандидат биологических наук и главный хранитель палеонтологического музея, Константин Тарасенко, прибыл в Ставрополь, чтобы рассказать об уникальности этой находки. С точки зрения эксперта, обнаружение подобных фрагментов в Ставропольском крае и Крыму является не редкостью. Однако, для Карачаево-Черкесии это первый такой случай.
Тарасенко также подчеркнул, что подобные находки позволяют ученым лучше изучать географическое распространение видов, которые существовали на территории этого бассейна много миллионов лет назад. Это также открывает новые возможности для понимания древних экосистем.
Ученые также отмечают, что в области палеонтологии недавно стала популярной наука, известная как тафономия, которая изучает условия и процессы сохранения древних организмов. Древний дельфин, найденный на территории Карачаево-Черкесии, был хорошо сохранен в глинистых отложениях, типичных для периодов, таких, как средний и верхний миоцен. Такие отложения встречаются в регионах, таких, как Адыгея и Краснодарский край.
Окаменелости, обнаруженные учениками Ставропольского кадетского училища, станут отправной точкой для более глубокого изучения этой территории. Ученые планируют организовать экспедицию на берег реки Кубань, чтобы более детально исследовать эту интересную находку.