У младшей сестры Накии оказалось слабое здоровье, и она, родив где-то в неполных пятнадцать, очень рано ушла из жизни, не дотянув и до восемнадцати лет. И после её смерти царица-мать опекала её единственную дочь. По сути эта девочка-сирота выросла у неё на руках. Накия заменила ей мать.
Так же, когда её племянница вступила в возраст половой зрелости, Накия поспособствовала тому, чтобы дочка её младшей сестры вышла замуж. Да не за кого-то из придворных, а за самого Ашшурбанапала. И многие при ниневийском дворе это восприняли как само собой разумеющееся, когда Ашшур-шаррат объявили главной супругой Великого царя и именно она получила звание царицы. Ну а кто же ещё мог на это звание претендовать?!
Разумеется, и здесь не обошлось без влияния могущественной царицы-матери.
Ну а уже после того, как Накии-старшей удалось благодаря ловко составленной интрижке разлучить внука с лидийской поэтессой, на которую тот перед этим обратил внимание и по которой всё последнее время уж очень сильно сох, Ашшур-шаррат, главная жена Ашшурбанапала, готова была своей благодетельнице целовать руки. И поэтому она ещё больше привязалась к могущественной родственнице, и, разумеется, любое желание тётки для Ашшур-шаррат становилось равноценно закону.
Обычно племянница приглашалась к Накии, но на этот раз царица-мать нарушила негласное правило и надумала пожаловать к Ашшур-шаррат уже сама.
***
Думаю, что ещё хотя бы несколько слов стоит посвятить главной супруге Великого царя….
Ашшур-шаррат очень походила как внешне, так и по характеру на свою мать. Она почти всё время проводила на женской половине дворца, а если и покидала её, то это делала редко и с неохотой. Но у неё была одна страсть: она обожала выращивать цветы в собственном саду. Цветами она занималась практически каждый день. Она любила их, как своих детей. Она их холила, и, наверное, никто лучше неё в Ниневии не знал, как за ними ухаживать. Как их поливать и подрезать. И как подкармливать различными питательными веществами. Она знала, что у каждого сорта цветов был свой норов. Вот и на этот раз она прозанималась пару часов с цветочными клумбами, а затем решила освежиться и направилась в бассейн. Воду она тоже любила. Ведь вода благотворно воздействовала на её организм, и царица с детства обожала водные процедуры. Она им посвящала по нескольку часов, причём каждый день. Благо у неё, как у старшей супруги Великого царя, были особые привилегии и потому она имела и собственный бассейн, большой и вполне глубокий, и могла им пользоваться в любое время.
Так что сейчас она только что вернулась в покои из бассейна и не ожидала появления Накии у себя.
***
Главная супруга Ашшурбанапала лежала на кушетке. Она немного разомлела и ещё не совсем отошла от водных процедур. А вообще после бассейна она хотела почитать. И даже выбрала что именно. Ашшур-шаррат надумала освежить в памяти один отрывок из шумерской поэмы о Гильгамеше на арамейском языке. Царица с самого детства любила читать, ну и больше всего ей нравилась эта поэма, и особенно те её главы, в которых описывалось, как Гильгамеш искал эликсир бессмертия и как разговаривал с тенью своего уже умершего друга Энкиду.
- Привет, моя дорогая! - воскликнула Накия, перед которой один из побледневших как стенка евнухов распахнул двери и попятился, а затем низко-низко поклонился, едва не коснувшись при этом бритой макушкой пола.
- О-ой, тётушка, ты-ы?! Как же я рада, что ты надумала навестить меня! - заворковала при виде Накии супруга Ашшурбанапала. - Но почему меня не предупредили о твоём визите? - и Ашшур-шаррат отложила папирус и, вскочив с ложа, накинула поспешно на себя платье, подбежала к тётке, опустилась перед ней на одно колено и поцеловала почтительно ей руку.
- А-а-а! Зачем тебя предупреждать? Мы же свои. Я вот и решила с тобой повидаться… и поговорить… Ну и потому пришла без какого-либо оповещения. Ну а что, разве это плохо? Давно я у тебя не была... Наверное, с месяц.- Улыбка у Накии была какая-та натянутая и совсем не искренняя, и в голосе её прозвучали отдельные недовольные нотки, однако Ашшур-шаррат подумала, что ей это только показалось.
Как я уже сказал, Ашшур-шаррат была во всём послушна тётке, и даже помыслить не могла, чтобы сделать что-то против её воли.
«Так в чём она могла тогда её рассердить?» - всё-таки подумалось супруге Великого царя.
- Вина, соку? А может тебе подать мёду? Или печенья медового и фрукты? - спросила Ашшур-шаррат.
Накия не сразу отреагировала.
Вначале она прошла к креслу и уселась в него, осмотрелась, и только потом вытянула ноги и ответила:
- О-о-ох и жара этим летом… Ну не могу я её переносить! Пусть уж принесут воду… Хо-отя, не-ет, лучше всё-таки соку. Только холодного.
- Какого, тётушка? – переспросила Ашшур-шаррат.
- Ну ты же знаешь, что я люблю яблочный. Особенно в жару, - ответила царица-мать.
- И что бы с мякотью?
- Ну, да! Да-а-а, вот что... и винограда пусть принесут. Только сладкого, и не переспелого.
Ашшур-шаррат тут же распорядилась и её служанки побежали исполнять данное им указание.
Ашшур-шаррат только уже тут заподозрила что-то и поэтому осторожно переспросила:
- Тётушка, ничего не случилось?
- Ну-у-у, ну как сказать? Может и ничего… А мо-о-ожет…Это уж с какой стороны посмотреть. Тебе уж и решать…
Наступила долгая-долгая и очень напряжённая пауза.
Прерывать её Ашшур-шаррат просто побоялась. Она терпеливо ждала, что бы царица-мать уже заговорила первой.
Наконец-то, Накия прервала затянувшееся молчание, и на этот раз голос у неё был явно недовольный:
- Что это у тебя такие служанки неповоротливые? Где мой сок? И где виноград для меня?
Ашшур-шаррат цыкнула на прислугу и поторопила её.
Служанки на окрик со стороны супруги царя отреагировали тут же, и, наконец-то, внесли сок и виноград в опочивальню и поставили всё это перед Накией.
Царица-мать немного поклевала винограда и как бы между прочим спросила:
- А как там поживают мои правнуки?
- Пра-авнуки? - ещё не поняв к чему клонит Накия, переспросила у тётушки Ашшур-шаррат.
- Ну да, правнуки. Как у них сейчас дела?
- А что? Что-то случилось?
- Я их давно не видела…
- А-ах, тётушка, у них всё замечательно! - ответила супруга Великого царя. Ашшур-шаррат так ещё и не поняла в чём таился подвох. - Младший мой, Син-шар-ишкун, ещё на женской половине, он со мной, пока его я не отпускаю далеко от себя, ну а вот старший… Тот недавно покинул столицу…
- И куда он отправился? – переспросила царица-мать.
- В Кальху…
- Зачем?
- Так распорядился Великий царь. Он пожелал его уже по-настоящему приобщить к воинской службе, и поэтому назначил Ашшур-этель-илани офицером в тамошний гарнизон. Теперь Ашшур-этель-илани, начал познавать воинское дело так, как и положено. Более усердно. Вы же тоже этого хотели, тётушка? Разве я не права?
- Да, да, я тоже этого хотела, - согласилась Накия.
- Ну вот он и стал нести службу не как раньше, а по-настоящему, без каких-либо послаблений. Ему теперь только раз в месяц разрешается возвращаться в столицу. Да и то, лишь на два-три дня! Муж заявил, что он должен два года прослужить офицером вдали от дворца, чтобы понять, что же такое армия. И это для него, как для наследника трона, необходимо… И будет очень поучительно.
- Ну что ж, похвально, это по-охвально, - произнесла Накия, - Ашшурбанапал в данном случае поступает совершенно разумно. Как и должно быть! Я тоже считаю, что для наследника нет ничего важнее, как познать все тонкости воинского дела! А как у Ашшур-этель-илани обстоят дела с женщинами? Он с кем-то из женщин постоянно встречается? Или только пользуется услугами приставленных для его здоровья рабынь?
До Ашшур-шаррат наконец-то дошло, к чему был затеян весь этот разговор и почему к ней неожиданно пожаловала тётушка.
Ашшур-шаррат не знала, как себя вести и потому на какое-то время смутившись умолкла совсем.
- Ну что же ты молчишь? - повторила свой вопрос Накия. - Отвечай уж мне!
- Тётушка… кажется несколько месяцев назад мой старший встречался с одной девушкой.
- И что же между ними случилось? Почему он её решил бросить? - Накия испытующе посмотрела на Ашшур-шаррат, и супруга Великого царя не выдержала взгляда царицы-матери и опустила глаза.
Но Накия и не думала отступать, и тогда Ашшур-шаррат упавшим голосом переспросила:
- Тётушка, ты имеешь в виду гречанку?
- Её, её!
- …Которую зовут Ираной?
- Да!
- А-а, по-о-онятно…
- А у него ещё кто-то был, помимо Ираны?
- Постоянных больше не было никого, насколько я знаю. Но он не только общался с ней… У моего старшего сына было несколько приходящих девушек.
- И что это за девушки были?
- Ну, понятно кто! Это же были только наложницы. Они были из гарема... Из ниневийского гарема Великого царя, - Ашшур-шаррат жестом подтвердила предположение царицы-матери, и затем ещё пояснила:
- Это Ашшурбанапал где-то с три месяца назад дал разрешение Ашшур-этель-илани выбирать в царском гареме девушек, которые приглянутся ему, и пользоваться ими. Для этого он ему выделил десятую часть своего гарема. Семьдесят девушек. От пятнадцати и до семнадцати лет. Вот старший сын и воспользовался этим правом.
- То есть, он постоянно встречался с девушками из царского гарема?
- Да. Встречался. Только с теми, с которыми ему было разрешено. Он встречался с ними обычно два-три раза в неделю. А недавно он меня упросил, и я купила ему ещё двух рабынь на рынке. И тоже гречанок. Почему-то молоденькие гречанки ему больше всех нравятся. Вкус у него такой.
- Ха-а! Это что же, получается, он успел завести уже свой гарем?
Ашшур-шаррат закивала головой:
- Получается именно так, тётушка… Он его завёл.
- Что ж, ра-ан-ний, ранний, - усмехнулась Накия. - Я ещё не знаю, какой из него получится воин, и тем более правитель, но с женщинами он, как я вижу, смел и совершенно их не боится… И более того, он уже проявляет отменную мужскую силу. Узнаю в нём моего муженька и его прадеда! Он прямо как Синаххериб! Ла-а-адно, - уже более спокойно промолвила Накия, - я не буду ни на чём настаивать, но только вот ещё о чём спрошу… Когда он хотел заполучить внимание этой Ираны, он что-либо ей пообещал?
- Я не знаю, - неуверенно ответила Ашшур-шаррат.
- А мне известно, что он ей пообещал! Чтобы уговорить эту девушку поддаться ему, и чтобы она подпустила его к себе и исполнила его желания, он ей наобещал, что сделает её своей супругой! Он даже поклялся ей в том! Так что пусть учится держать данное им слово… Даю месяц ему, чтобы он выполнил своё обещание!
И по тону, и по всему виду Накии Ашшур-шаррат поняла, что возражать тётушке было бесполезно. Так что теперь её старший сынуля вынужден будет за своё кратковременное увлечение заплатить очень высокую цену. Ему придётся взять первой женой, а значит и возможно старшей, бывшую рабыню, иноземку, да ещё и совсем недавно ходившую по рукам и почти год исполнявшей обязанности хотя и элитной, но доступной для всех куртизанки. И ещё, к тому же, эта гречанка и бывшая куртизанка, которой пользовались десятки богатеньких и похотливых вельмож, была старше её сына. Кажется, на год или даже на два.
«Вот же несчастье! И какой же теперь это будет позор!» - в разгорячённом состоянии подумала супруга Ашшурбанапала. - Да-а-а, такого вот унижения в роду Саргонидов ни у кого ещё не было! Так в чём же они с сыном провинились перед богами?!»
***
После того как Накия покинула покои Ашшур-шаррат, первой мыслью у супруги Ашшурбанапала было броситься за помощью к мужу и пожаловаться ему на то, к чему принуждала её Накия-старшая. Но немного поостыв и успокоившись, и трезво всё обдумав, Ашшур-шаррат поняла, что этого делать ни в коем случае нельзя.
Ссориться с Накией-старшей в открытую ей было слишком накладно, да и опасно.
И тогда жена Великого царя решила действовать по-другому.
***
До сведения Ашшурбанапала было доведено требование царицы-матери через самого Ашшур-этель-илани.
По приезду из Кальхи, Ашшур-этель-илани встретился с отцом и сообщил ему, что от него потребовала прабабка. Узнав подробности всей этой коллизии, Ашшурбанапал не сдержался и впал в дикую ярость.
Мало того, что Ашшурбанапал совершенно не одобрял связь бабки с каким-то приблудным греческим скульптором, так ещё она вознамерилась его старшего сына женить на сестрице этой жалкой приживалки, который раньше был рабом, а сейчас возвысился до статуса её постоянного любовника!
«Совсем на старости лет спятила Накия! - раздражённо подумал о бабке изрядно рассерженный Ашшурбанапал и вызвал её к себе. Не пригласил, как обычно бывало, нет, нет, а именно вызвал, чтобы подчеркнуть кто же в Северном дворце, да и во всей империи на самом деле уже истинный хозяин.
***
Накия-старшая появилась вскоре и совершенно невозмутимо спросила:
- Внучек, а я не ослышалась? Мне приказано было явиться? Так что ли?
Ашшурбанапал был сердит, но при виде надменной бабки, увидев её горящие глаза и недовольное выражение на лице, он мгновенно смутился:
- Кажется меня не так поняли…- ответил он Накии.
- Ну-у-у… Ну, хорошо… - в недоумении пожала плечами Накия-старшая, - Будем считать, что это именно так, как ты говоришь… И что же случилось? Зачем я понадобилась?
- Я хочу поговорить с тобой о твоём… о-о… о твоём…о нынешнем твоём друге, - заметил Ашшурбанапал. И при этих словах он ещё сильнее стушевался и на какое-то время замолчал.
Накия нахмурилась. Ей ещё до прихода к внуку было уже понятно о чём пойдёт у них сейчас речь. Конечно же, Ашшурбанапалу стало известно, что она велела племяннице сделать.
«А-ах, Ашшур-шаррат, А-а-ашшур-шаррат, - подумала в сердцах недовольная Накия, - поблагодарила ты за всё хорошее меня! Ну-у-у, спасибо тебе! О-ох, спа-а-асибо! Самое большущее! Вот же молодчина! Разумеется, это всё эта тихоня, эта овечка, хотя пусть и не напрямую, но через сына, сообщила обо всём Ашшурбанапалу, а ведь она, Накия, надеялась, что до царя это всё дойдёт не так скоро. Ну, разумеется, это дело рук Ашшур-шаррат! Вот и делай кому-либо добро! А ведь если бы не её влияние, не её настойчивость и не её желание, то старшей супругой Великого царя её племянница никогда бы не была! А если бы и стала ею, то позже её бы сместила та же лидийка-поэтесса, на которую так сильно запал её младший внук! Ведь он до сих пор не успокоился и думает о ней!»
Накия, глядя в упор на Великого царя, с вызовом произнесла:
- А кого могут касаться мои… дружеские отношения со скульптором Филомеем? И вообще, причём этот греческий юноша?
- Ну, допустим, это касается и меня! - не собирался теперь ни на шаг отступать Ашшурбанапал.
Лицо Накии на какое-то мгновение исказилось и стало красным, от прилившей к нему крови.
- П-по-о-ошли все во-о-он! Во-о-о-он! Во-о-о-он!!! - внезапно закричала Накия-старшая на нескольких служанок и на царского секретаря Азимилька, которые сейчас появились в зале и с ужасом наблюдали за перебранкой, возникшей между Великим царём и царицей-матерью.
Всех служанок и Азимилька как ветром сдуло. Они тут же скрылись за дверями.
- Ну-у-у, продолжай уж, внучек… - произнесла после того, как они остались одни, Накия-старшая, - что ещё ты скажешь мне? Только перед тем, как что-то говорить, пожалуйста вспомни одну вещь… А ты не забыл, кому обязан этим самым троном, на котором тебе так удобно уже столько лет сидеть! Ведь ты прекрасно знаешь, что по ассирийским законам наследником становится старший из царских сыновей! Ста-а-арший! А кто у нас по возрасту старший из оставшихся двоих, а? Разве это ты? Что, неужели ты? А-ах, нет же, не ты…Это - Шамаш! Да если бы не я, то Асархаддон… о-он объявил бы своим наследником не тебя, дорогой мой, а своего любимчика! Шамаша! Тем более он и его больше желал видеть в этом качестве поначалу! Это же всем известно! И именно я, да уже покойные ныне мудрец и твой учитель Набуахиариба и главнокомандующий Набушарусур упрашивали за тебя и пытались склонить в твою пользу мнение царя! Но, разумеется, только я одна смогла его переубедить окончательно. Я! И я сумела Асархаддона переубедить только потому, что твой отец всегда помнил, кому он был обязан всем. И именно я заставила его в нарушении всех законов о престолонаследии обойти Шамаша и передать царскую тиару тебе! Но ты это о-очевидно за-а-а…за-а-а… - и тут Накия неожиданно оборвала речь и схватилась за грудь. Острая боль пронзила её насквозь. И царица-мать, став белее стенки, опустилась на пол и потеряла сознание. Её уже неоднократно посещала эта боль, однако раньше она не обращала на неё особого внимания.
Напуганный Ашшурбанапал немедленно вызвал врачей и припал к груди Накии. Кажется, она ещё дышала. А значит она ещё была жива.
Появились врачи. И тут же они начали хлопотать вокруг царицы-матери. Её перенесли на ложе и стали осматривать.
Ашшурбанапал спросил одного из врачей:
- Что с царицей?
Один из придворных врачей ответил:
- У госпожи было сильное волнение и не выдержало сердце, произошёл сбой в его работе.
- Царица-мать будет жить?
- На то воля богов! Но мы приложим все усилия, чтобы её спасти.
- Если вам её удастся спасти, то я вас тогда озолочу! - произнёс Ашшурбанапал. Он не на шутку был напуган. Он и так уже потерял самых близких ему людей, мудреца Набуахиарибу и туртана Набушарусура, и теперь ещё не хватало потерять Накию. Ведь больше всего в своей жизни он был обязан именно ей. Именно ей, царице-матери! И именно она все эти годы его наставляла, оберегала и, что уж скрывать, была просто незаменимой, как советчик и как самый близкий и дорогой ему человек.
Он потребовал от врачей сделать всё возможное и даже невозможное, но спасти её.
***
Весть о том, что царица-мать находится в тяжёлом состоянии и который день не приходит в сознание мгновенно разнеслась по всему Северному дворцу, а затем преодолела его стены и вырвалась наружу. Казалось эпоха Накии-старшей заканчивалась, а ведь несколько поколений ассирийцев по сути жили в то время, когда она хотя и не царствовала, но многое решала и зачастую последнее слово оставалось за ней. Из пленницы и рабыни, одной из множества наложниц распутного Синаххериба, который потерял счёт всем своим пассиям, она поднялась благодаря недюжинному уму вначале до его жены, а потом и вовсе стала определять его важнейшие решения, и в итоге добилась того, что он именно её сына назначил наследником, хотя на трон имели гораздо больше прав старшие сыновья Синаххериба от другой его жены, Адармелик и Шарицар.
И после того, как эти обойдённые отцом сыновья составили заговор и убили Синаххериба, Накии удалось удержать власть и утвердить всё-таки на троне своего первенца.
Затем, в правление Асархаддона, по всем ключевым вопросам он обращался за советом к ней и ничего не делал, не получив от неё одобрения. Это она внушила ему присоединить к империи Египет, и он исполнил её совет. И хотя Египет непродолжительное время входил в состав Ассирийской империи, но даже за те годы, что он находился в её составе, богатства этой многомиллионной страны почти удвоили Ниневийскую казну и сделали ассирийских правителей самыми состоятельными в Древнем мире. А решение породниться с царским родом Ишкузы тоже исходило от Накии. Да, да, именно по её совету Асархаддон завязал переговоры с молодым правителем скифов Партатуа и в итоге тот взял в жёны одну из дочерей ассирийского владыки. Накия-младшая, любимая внучка царицы-матери, стала женой Партатуа и благодаря ей Ишкуза из противника империи превратилась в её верного союзника. И уже неоднократно после случившегося скифское царство выручало империю. Этому союзнику не было цены!
Вот только некоторые примеры этого…
Ишкуза прервала подъём Мидии при Кох и-Руде, помогла Ассирии навести порядок в Манне, после того как там была свергнута законная династия и разгорелась гражданская война, а потом вспыхнуло восстание рабов, крупнейшее на Древнем Востоке, далее заставила Урарту послушно следовать за ассирийской колесницей и уже совсем недавно выдернула Лидийское царство из антиассирийской коалиции, угрожавшей самому существованию империи.
Бесспорно, Накия-старшая была самой мудрой, самой предприимчивой и самой выдающейся женщиной той эпохи. Этого никто даже не пытался оспаривать. И благодаря ей Ассирийская империя продолжала подниматься, крепнуть и процветать. И не зря же Накию-старшую называли «второй Шаммурамат» (то есть сравнивали её со знаменитой царевной, правившей империей за сто лет до Накии).
А ещё Ашшурбанапал и без напоминаний бабки знал, кому он был обязан троном. Ведь Асархаддон действительно поначалу и не думал своего младшего сына делать наследником, и только Накия убедила его отдать предпочтение ему, настоящему книжному червю, даже не задумывавшемуся о власти и планировавшему всего лишь стать жрецом (он когда-то ни о чём серьёзном и не мечтал, а только хотел посвятить себя сочинительству заклинаний и религиозных гимнов). Однако Накия-старшая, прислушавшись к своей развитой интуиции, поняла, что во главе огромного государства должен был встать не поверхностный и не зависимый от своих страстей и слишком уж эмоциональный Шамаш, а именно её младший внук, Ашшурбанапал, который считался одним из образованнейших людей того времени.
И вот эта великая во всех отношениях женщина сейчас на глазах Ашшурбанапала угасала.
Сайт автора: vbartash.kz
Одноклассники автора: ok.ru/...443