Я уже рассказывал о первенцах бутановых зажигалок от Zippo MFG. Это Zippo Contempo. К сожалению, они не прижились на рынке газовых зажигалок по двум причинам. Это высокая цена самих моделей и дорогостоящее сервисное обслуживание. В итоге в 1992 году их выпуск был прекращён!
Но весной 2007 года компания вновь решает возвратиться на этот рынок и запускает в производство совершенно новую бутановую модель с названием Zippo Blu. Летом того же года они поступили в продажу.
Это название зажигалка получила из-за голубого пламени, которое приобрело свой цвет за счёт горения сжатого газа. В отличии от Contempo, Zippo Blu попытались сделать по образу и подобию бензиновой зажигалки. Она имела форму, очень сильно напоминавшую бензиновые модели. У неё был Z-образный ветрозащитный экран.
Легендарный щелчок при откидывающейся крышке. Поджиг этой зажигалки осуществлялся так же, как и бензиновой. На штампе была выбита дата изготовления. И, естественно, на все модели Zippo Blu распространялась пожизненная гарантия.
Вот что сказал по поводу этих зажигалок президент компании на то время Greg Booth:
«Мы вложили в это дело огромные средства, чтобы еще раз доказать, что каждая зажигалка Zippo Blu соответствует всем стандартам качества, которое наши клиенты привыкли ожидать от легендарной ветрозащитной зажигалки. В добавок это подтверждается нашей всемирно известной пожизненной гарантией».
Но, не смотря на все заверения президента компании о том, что была создана уникальная зажигалка, назвать её качественной можно было с большой натяжкой!
Во первых, до официального релиза в 2007 году Zippo Blu уже использовались компанией R. J. Reynolds Tobacco в продвижении ментоловых сигарет Marlboro. А это было в 2005 и 2006 году. И причиной такого позднего выхода Блюшек в серию была утечка бутана из топливного бака. Не смотря на это, Zippo всё же выпустили её на рынок. Как оказалось, это было сделано зря! Частые поломки из-за сложного устройства привели к тому , что пользователи стали не долюбливать её. Зажигалка не стала популярной ни среди коллекционеров, ни среди простых пользователей.
Хоть в 2012 году и вышла обновлённая версия Zippo BLU 2 с другим дизайном. Которая стала более похожа на классическую бензиновую зажигалку. Корпус обрёл более строгую форму, изменились надписи на штампе, был убран индикатор топлива. По сути, это оставалась всё таже Zippo Blu с её недостатками! С 1 января 2016 года выпуск этих зажигалок был полностью остановлен.
Но не только все недоработки стали причиной закрытия этого проекта. Ещё одной причиной стали суды по защите авторских прав. Дело в том, что под таким брендом и с похожим логотипом выпустили электронные сигареты от компании Lorillard. А она была крупнейшим производителем сигарет и третьей в США по объёмам продукции. Это всё-таки не шутки!
И что бы обезопасить себя от притязаний Zippo, компания Lorillard обратилась в окружной суд Калифорнии, чтобы подтвердить своё право пользования этой торговой маркой. В ответ Zippo подала иск в тот же суд за нарушение авторских прав. И это было только начало. Позже, как сообщило международное агентство Reuters, дочерние компании Lorillard подали в Высокий суд на Zippo в Великобритании из-за электронных сигарет BLU.
Вот выдержка из их статьи от 3 сентября 2014 года:
(Рейтер) Компания Lorillard Inc. сообщила, что две ее дочерние компании по производству электронных сигарет подали в суд на Zippo Manufacturing Co. в Соединенном Королевстве, чтобы защитить себя от претензий Zippo о нарушении прав на товарный знак в отношении электронных сигарет марки Blu.
В иске требовалось, что бы Zippo прекратила повторять свои “необоснованные угрозы” и возместили ущерб за своё поведение. В заявлении исполнительного вице-президента Lorillard Рональда Мильштейна говорилось так:
“Zippo пытается несправедливо извлечь выгоду из коммерческого успеха нашего бизнеса электронных сигарет blu e-cigs, несмотря на тот факт, что продукция blu e-cigs никак не может нанести ущерб продажам зажигалок Zippo”
Позже, после всех судебных тяжб, Zippo попросту продала право на использование бренда BLU компании Lorillard. А бутановые зажигалки стали называться просто “Zippo Butane Fueled Lighter”.И после детальной оценки дальнейшего производства Zippo пришли к выводу о прекращении выпуска данной модели зажигалки.
Хотя идея с созданием такой газовой зажигалки была отличная!