На два поражения в гостях Николай Заварухин снова ответил перестановками в составе. Андрей Обидин вышел в первом звене, Олег Ли вообще не попал в заявку, Анатолий Голышев очутился в третьей тройке, где должен был разгонять игру в сочетании со Степаном Хрипуновым и Даниилом Романцевым. Кроме того, дебютировать в Лиге мог 18-летний защитник Никита Ишимников. У «Куньлунь Ред Стар» в состав вернулся защитник Кайл Вуд.
Для гостей уральский выезд традиционно был сложным: в трёх последних матчах в Екатеринбурге команда суммарно пропустила 21 шайбу. Гости явно не хотели повторения очередного разгрома, уже на первой минуте создав хороший момент у ворот Владимира Галкина. «Автомобилист» в дебюте тоже создавал моменты, но в одном из них игроки не замкнули в пустые ворота. Достаточно активным было четвёртое звено, которое чаще играло от броска.
У «Куньлунь Ред Стар» в первом периоде далеко не всегда ладился выход из обороны, что приводило к потерям в средней зоне и новым атакам «Автомобилиста». Надёжно играл номинально второй вратарь Мэтт Джурусик, который ни на секунду не терял ворота. В атаке гости проявили себя хорошей контратакой после нейтрализации большинства, которую пришлось срывать с фолом.
Казалось бы, второй период начинался для китайского клуба прекрасно – с большинства. Однако слишком авантюрная игра гостей в чужой зоне привела к контратаке «3 в 1»: Романцев выдержал нужную паузу, а Хрипунов попал под перекладину. Для «Куньлунь Ред Стар» это уже восьмая шайба, пропущенная в большинстве за два месяца. «Автомобилист» после этого стабильно прописался в зоне Джурусика, создал множество моментов, но шайба постоянно застревала на пятаке, откуда её выносили защитники гостей. Однако на флажке второго большинства в матче Алексей Макеев всё-таки удачно сыграл «в краске» и добил шайбу после броска Брукса Мэйсека из левого круга.
Второй гол стал логичным исходом того, что первые 10 минут периода хозяева владели инициативой – и увеличение преимущества не охладило пыл «Автомобилиста». Гости еле отбивались от потока атак, которые оставались безрезультатными. Красиво расписало звено Романцева, но после геометрической комбинации шайба не попала в створ.
Третий период «Куньлунь Ред Стар» начал активнее и агрессивнее: при 0:2 это было логично. Впрочем, действия в зоне Галкина китайской команде дивидендов не приносили, владение не конвертировалось в моменты. «Автомобилист» снизил активность на чужой половине, но и в своей зоне развернуться не давал: из опасных моментов «Куньлунь Ред Стар» выделялась суматоха на пятачке, где Галкин сыграл очень надежно. В концовке гости сыграли с пустыми воротами, но Обидин забил третий гол.
Виктор Игнатьев, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
– У «Куньлунь Ред Стар» всегда непросто складываются игры в Екатеринбурге, в три предыдущих года меньше шести шайб тут команда не пропускала – в этом плане мы добились успеха. По игре: неплохой первый период, два-три хороших голевых момента у Пулккинена был в первой смене. Оба вратаря здорово сыграли, у нашего было побольше работы, но в конце голкипер «Автомобилиста» подтащил, молодец. Мы не забили в большинстве, умудрились пропустить, а соперник в большинстве отличился. Восемь пропущенных шайб в большинстве за сезон? В этом матче не смогли до ворот добросить, шайба остановилась на первом нападающем. Шайба должна доходить до ворот, иначе сложно забить в большинстве. Мы говорили ребятам, что нападающие «Автомобилиста» не откидывают шайбу, ищут возможность убежать в контратаку. Пулккинена не выводили на бросок в большинстве? Его за руку взял Ефим Гуркин и стоял с ним всё время, поэтому не получилось бросить, только в формате «шесть на пять» получилось. одготовка к олимпийской квалификации со сборной Китая? До олимпийского отбора у нас будет ещё 53 или 54 игры, в каждой из них что-то будет. Хоккеисты играют в КХЛ, на высоком уровне, потом на международных турнирах твой класс должен ощущаться после сезона на таком уровне.
Николай Заварухин, главный тренер «Автомобилиста»:
– Одержали тяжёлую победу, ребята сыграли по счёту, по результату, в начале и конце игры Вова Галкин держал нас, поздравляю его с сухарём. Гол в меньшинстве стал переломным, наклёвывается в большинстве – хороший гол у Лёхи Макеева после добивания. В третьем периоде выполнили установку, сыграли по счёту. Возвращение да Косты? Идут обследования, надо понять, что у него там. Мы бы хотели, чтобы он поскорее вернулся, по-другому бы играли, команде нужен такой лидер. Эберт занимался по индивидуальному графику, восстанавливался. Сейчас была первая тренировка с неиграющим составом. Потом будем смотреть по его самочувствию, нужно время человеку. Ступенька за ступенькой форму наберёт, если всё будет нормально по здоровью. Ключевой фактор в этом матче, которого не хватило на выезде? Забили в большинстве нужный гол. Когда ты забиваешь первым, у тебя инициатива, больше получается в атаке, могли больше забить.
Три звезды
Владимир Галкин
Отразил 20 бросков из 20, оформил второй «сухарь» в сезоне.
Владимир Галкин, вратарь «Автомобилиста»:
– Самое главное – выиграли, остальное не столь важно. Всегда приятно сушить игру, приятно делать это при родных трибунах, когда болельщики скандируют твоё имя. Игра «на ноль» – заслуга и полевых, в третьем периоде, например, когда был замес у наших ворот, все начали падать, никто шайбу не видел, а Толя Голышев на себя взял, блокировал бросок. Повреждение в третьем периоде? Да всё нормально, но неприятно, когда просто клюшкой в лицо тыкают, даже бьют – мне непонятен такой поступок.
Степан Хрипунов
Забил победный гол в меньшинстве.
Мэтт Джурусик
Несмотря на поражение, отразил 43 броска из 45.