Фрэнсис Нганну – супергерой. Под этим, конечно, следует понимать не самоотверженное спасение мира от инопланетных, межпростраственных или каких бы то ни было угроз. В подобном камерунский «Хищник» (во всяком случае, на момент написание данной статьи) не замечен. Однако, глядя на уникальное сочетание ментальной выдержки и целеустремленности, непрошибаемой уверенности в правильности выбранного пути, феноменальных природных данных и, будем честны, небольшой доли везения, данное определение в отношении Фрэниса кажется наиболее уместным. Подобно персонажу графических новелл, он буднично и без пафоса делает то, что, кажется, не под силу остальным.
Немногим больше десяти лет назад этот человек прибыл из Камеруна во Францию, чтобы стать профессиональным боксером. Тут стоит сказать, что уже сама «поездочка» Нганну заслуживает как минимум голливудской экранизации. Серьезно, посмотрите на ютубе фрагмент подкаста Джо Рогана, где Фрэнсис подробно и в деталях описывает, с какими тяготами и ему пришлось столкнуться просто для того, чтобы пересечь французскую границу.
Найти подходящего боксерского менеджера и тренера камерунцу не удалось, и доброжелатели посоветовали ему попробовать себя в ММА. Впечатляющая обучаемость вкупе с упомянутым природным атлетизмом уже через три года привела «Хищника» в сильнейшую ММА-лигу мира – UFC, где он со второй попытки сумел стать чемпионом. Он не получал никаких поблажек от руководства промоушена, и оба своих титульных шанса добыл исключительно убедительными победами в октагоне. Выучил английский не до уровня примитивного «смэш эврибади», а сформировал приличный словарный запас и сегодня уверенно сыпет сложными лексическими конструкциями, практически как носитель. Не разыгрывал «расовую карту», рассказывая о том, с каким количеством барьеров и негатива ему пришлось столкнуться из-за цвета кожи, как это делают его африканские коллеги по цеху. Не прибегал в раскрутке себя к историям о сложностях, с которыми ему пришлось столкнуться на пути в UFC, а жуткими подробностями побега во Францию на том самом подкасте Рогана поделился уже ПОСЛЕ того, как стал чемпионом и суперзвездой. Потому что он – Хищник, и должен внушать страх и вызывать благоговейный трепет, а не чувства жалости и сострадания.
Уход Фрэнсиса из UFC поначалу не выглядел, как новая веха в его карьере. Складывалось ощущение, что спортивные амбиции 36-летнего Нганну полностью поглощены его возросшими финансовыми аппетитами, и все, чего он хочет на данный момент – «лечь» под какую-нибудь звезду профессионального бокса, забрать чек в пару десятков миллионов и бесславно «уйти в закат». Подписание контракта с ММА-промоушеном PFL вместо громкого анонса боя с кем-то из тройки Фьюри-Джошуа-Уайлдер после года циркулирующих слухов лично мне показалось скорее провалом. Да, по всей видимости, камерунцу удалось выбить для себя приличные финансовые условия, но ждали-то от его ухода из UFC совсем не этого. Я был уверен, что ему остается провести только пару малозначимых боев по ММА (в ростере PFL нет ни одного топового тяжеловеса) за неплохие деньги и отправиться на пенсию под гневное «скатертью дорожка» фанатов смешанных единоборств, так и не дождавшихся супербоя с Джоном Джонсом, и недоумение тех, кто ожидал увидеть Нганну в ринге с кем-то из топ-боксеров.
А потом как гром среди ясного неба раздался анонс боксерского матча против Тайсона Фьюри. Колоссальный успех, вне зависимости от исхода. Уже достаточный повод, чтобы счесть предприятие Нганну многократно окупившим все издержки. Но и этого ему оказалось недостаточно.
Увидеть хоть какой-то намек на интригу в предматчевых раскладах было невозможно. Ближайший по контексту пример для сравнения – противостояние Мейвезер-Макгрегор 2017 года. Но даже там на бумаге все выглядело для ирландца не столь безоблачно, как для Фрэнсиса. Раскрутка очевидного миссматча подпитывалась напоминаниями о возрасте Флойда, его двухлетнем пребывании на заслуженном отдыхе, преимуществе Конора в габаритах и весе. В свою очередь, у Нганну ничего из этого не было. Фьюри, конвенционально сильнейший супертяжеловес поколения, помимо неоспоримого превосходства в боксерском мастерстве и опыте, был еще и моложе, выше, тяжелее и при этом быстрее. Провел лишь 11 месяцев вне боев против почти двух лет у камерунца. Да и мотивация не проиграть накануне супербоя за абсолютное чемпионство с Александром Усиком практически хоронила надежду сочувствующих Фрэнсису зрителей на то, что Тайсон выйдет совсем уж неподготовленным. Резюмируя: ни при поверхностном, ни при ближайшем рассмотрении увидеть конкуренции в этом противостоянии не получалось.
Но вот, на дворе начало ноября, а споры о победителе как в стане рядовых фанатов, так и среди авторитетных в мире бокса лиц по-прежнему не утихают, притом чаща весов общественного мнения склоняется скорее в сторону Нганну. От себя скажу следующее: вполне вероятно, если пересмотреть поединок с холодной головой, отринув эмоции, получится увидеть перевес в пользу Фьюри где-нибудь в районе 6-4 по раундам. Однако это не имеет совершенно никакого значения. Безотносительно того, кто стал победителем по вашим подсчетам, этот бой – колоссальнейший триумф Нганну и безоговорочный позор Фьюри.
Допускаю, что мы увидели одну из худших версий «Цыганского короля». Как минимум на это указывает рекордный вес в карьере и тот факт, что признаки проблем с выносливостью (потеря остроты ударов во второй половине боя, снижение активности в заключительных трехминутках) у Тайсона мы увидели впервые. И это в десятираундовом бою.
Не отрицаю, что при определенном уровне недооценки, даже сверхуверенный фаворит запросто может зевнуть тяжелый удар от панчера и отправиться на короткое свидание с канвасом ринга.
Соглашусь и с теми, кто оправдывает факап Фьюри тем, что Нганну выступил многократно лучше ожидаемого. Тут спорить не с чем: «Хищник» удивил вполне солидным кардио, хорошим таймингом, и блестящими, как для дебютанта, умением распределять силы и хладнокровной работой первым номером. А еще порадовал «держалкой». К ней, правда, по итогам его выступлений в ММА вопросов было меньше всего.
Всё так. Но, получается, мы на полном серьезе пришли к тому, что для убедительной победы над 37-летним экс-бойцом ММА с нулевым опытом выступлений в боксе лучшему тяжеловесу последних лет с претензиями на статус одного из величайших в истории дивизиона, победами над Кличко и Уайлдером и ростом 206 сантиметров требуется идеальная форма, сверхмотивация и предельная концентрация?
Забавно, что на фоне разговоров о высочайшем мастерстве Тайсона, он весь бой однообразно отстреливался двойками с дистанции и не показал никакого преимущества над соперником, кроме скорости и длины рук. При этом ни разу не смог его хоть сколько-нибудь потрясти, а в заключительном раунде и вовсе работал на удержание счета и откровенно опасался обострений.
Предлагаю вспомнить, как в своем последнем бою в карьере выглядел почти 38-летний Леннокс Льюис, с которым, надеюсь, больше никто и никогда не станет сравнивать Фьюри. В его случае также бросался в глаза и лишний вес, и недооценка соперника, и сомнительная мотивация ветерана, который, по крайней мере, по его мнению, всем всё доказал. Противостоял ему в том бою не приближающийся к сороковнику дебютант, пришедший из другого вида спорта, а молодой, пышущий уверенностью, двухметровый Виталий Кличко с тридцатью двумя боями на профессиональном ринге. Леннокс провалил начало поединка, напропускал ударов, но не включал «велосипед», а пересобрался, пошел в наступление и нанес дерзкому визави несоизмеримо больше урона. А теперь сравните это с шарахающимся от соперника, как от прокаженного, Фьюри в конце боя с Нганну.
Не кажется ли вам, что в отношении Тайсона восторженных эпитетов в последние годы слишком уж много? Безусловно, дядька он харизматичный и яркий, и по меньшей мере профессиональному боксу гораздо лучше с ним, чем без него. Но мы словно отказываемся признавать, что за пятнадцать лет в профессионалах он победил только двух противников чемпионского уровня. Что ни одному другому боксеру уровня десятки pound-for-pound на пике карьеры фанаты не простили бы реванша с дважды битым и практически вышедшим в тираж Дерриком Чисорой или боя едва входящим в топ-50 веса Томом Шварцем. Хвалим Фьюри за эпичный камбек после трех лет простоя и наркотической зависимости, но забываем, что в депрессивное состояние он вогнал себя сам, не справившись с грузом чемпионской ответственности. И вот теперь он едва не опростоволосился в бою с беспросветным андердогом, а долгожданный бой за абсолюта с Усиком перенесен на неопределенный срок. Предполагаю, что и это не скажется на его безупречной репутации в глазах широкой общественности.
Вспоминается сравнительно недавний исторический пример. 80-е в США были эпохой президентства Рональда Рейгана. При нем страна переживала экономический бум после долгожданных реформ. В эпоху Рейгана, пусть и не столько его стараниями, была завершена многолетняя «Холодная» война с СССР, из которой Штаты вышли, укрепив свои международные позиции на фоне ослабшего геополитического противника. И, что особенно важно для огромного числа далеких от сложных хитросплетений большой политики избирателей, он обладал исключительным обаянием, остроумно шутил и в целом смотрелся в кадре гораздо лучше почти любого из предшественников. Именно поэтому, попав в крупнейший политический скандал с незаконной поставкой вооружения США Ирану и финансированием в обход конгресса повстанческих сил в Никарагуа, он вышел сухим из воды. Огромное количество высших чиновников потеряло работу. Рейгану же хватило проникновенного обращения к нации, где он с сожалением убеждал слушателей, что не знал о противоправных махинациях собственной администрации. С этого момента его начали называть «тефлоновым президентом», поскольку к нему не прилипали никакие скандалы.
Мне представляется, что примерно это же происходит и с Фьюри, которому из-за всенародной любви позволено больше, чем остальным.
Остается надеяться, что бой с Усиком все-таки состоится в обозримом будущем, и к нему англичанин подготовится должным образом. Что до Нганну – мы уже убедились, что на советы и скептицизм окружающих он внимания не обращает. Прошедший поединок показал, что камерунец не бездумно следует своим «хотелкам», а вполне себе знает, что делает. Решит попытаться устроить мегафайт по ММА с Джоном Джонсом вне UFC? Кто знает, быть может, с учетом возросшей рыночной стоимость Фрэниса, Дана Уайт согласится на какой-нибудь кросс-промоушен с привлечением саудитов. Захочет испытать себя в боксе против Деонтея Уайлдера? Значит, так тому и быть. Лично мне больше хотелось бы первого варианта, однако уверен, что фанаты боев примут с восторгом оба сценария.