НАСА опубликовало снимок минерального образования, напоминающего череп, на дне огромной вулканической кальдеры в Чаде.
С орбиты Международной космической станции астронавт НАСА сфотографировал необычное природное образование внутри горного плато Тибести в Центральной Сахаре, расположенного на севере Чада и юге Ливии. Минеральные образования на дне вулканической ямы напоминает при взгляде из космоса череп.
Кальдера Тру-о-Натрон. Фото: NASA Earth Observatory
Необычный объект расположен на дне вулканической кальдеры Тру-о-Натрон с диаметром около 1 км. Кальдера — это обширная котловина на вершине вулкана, которая образуется либо при частичном обрушении стенок кратера в опустошенный магматический очаг, либо в результате катастрофического извержения. Исследователи полагают, что Тру-о-Натрон сформировался в результате серии взрывов, каждый из которых углублял кальдеру.
Яркие белые области на снимке — минеральная корка, состоящая из натрона. Это природная смесь из карбоната и бикарбоната натрия с незначительными примесями хлорида и сульфата натрия. Многочисленные небольшие отверстия и горячие источники на дне кальдеры испускают горячий пар и минеральную воду. Вода испаряется в жарком климате пустыни, а соли натрия формируют минеральную корку.
Внешняя часть черепа с левой стороны образована тенью, которую отбрасывают высокие стенки кратера. А темные области глаз и носа представляют собой шлаковые конусы — крутые конические холмы вокруг жерл вулканов, которые возвышаются над дном кальдеры.
Крупный план кальдеры Тру-о-Натрон. Над «черепом» расположено Тарсо Туссиде, обширное вулканическое образование с фумаролами и действующим стратовулканом. Фото: NASA Earth Observatory
Из-за расположения в удаленной местности Тру-о-Натрон остается малоизученным и ее точный возраст неизвестен. Но анализ образцов горных пород и окаменелостей, собранных в 1960-х годах, показывает, что около 14 тыс. лет назад кальдеру заполняло ледниковое озеро глубиной до 500 м. А экспедиция под руководством немецкого исследователя в 2015 году собрала образцы окаменевших водных водорослей, предположительно образовавшихся около 120 тыс. лет назад.
Читать далее:
Посмотрите, как по-разному видят Крабовидную туманность «Уэбб» и «Хаббл»
Существование менопаузы у шимпанзе переворачивают представления об эволюции человека
Самая водоотталкивающая поверхность в мире удивила собственных изобретателей