Двадцать пятого октября Сергей Сеславин и его друзья были освобождены из плена. Сергей вернулся домой и наконец-то смог обнять жену, отца и детей. Сурен и Тимур были арестованы. На следующий же день началось следствие. Выяснилось , что у Сурена была еще одна база на Алтае. На этой базе работали на олигарха и его клиентов шесть учёных из Горно-Алтайска. Учёным была возвращена свобода, а их тюремщики были арестованы. Сурен давал признательные показания , но нигде не назвал имени Зевса...Олигарх заплатил щедрую моральную компенсацию всем, кого он удерживал в плену. В декабре Сурен и Тимур неожиданно исчезли из СИЗО. Поговаривали , что они скрылись в каком-то армянском монастыре. Но никаких следов не нашли...
Доктора Ивана Егоровича вертолётом доставили в больницу. Владлен Николаевич сам взялся за его лечение. Скоро опасность для жизни доктора миновала, но Владлен настоял, чтобы товарищ еще на три недели остался в больнице. В эти дни Иван Егорович не скучал . Кроме Сергея и Игоря, ежедневно бывавших у друга, Ивана Егоровича навещала вся Кедровка! В деревне не было, наверное, человека , кому бы Иван Егорович ни помог или лекарствами, или добрым словом. И люди приезжали к нему...Иван Егорович снабдил вареньем, которое ему привозили односельчане, всю палату. Состояние доктора улучшилось , и Владлен Николаевич разрешил другу небольшую поездку. На компенсацию, которую Иван Егорович получил от Сурена, доктор отправился в Китай. Гриша получил премию за содействие в раскрытии преступления. И присоединился к доктору! В Харбине они навестили Айминь. Старая китаянка была очень рада обнять своего обожаемого Вана, которого она помнила ещё ребёнком.
Лена все дни , пока искали Сергея, вела себя очень мужественно. Но когда опасность миновала, силы оставили её. Теперь Лена боялась одного : её Мечтателя снова похитят! Серёжа, понимая её состояние, звонил Лене отовсюду : даже из булочной. Лена несколько успокоилась, когда заведующим кафедрой стал Гриша Филинов.
Самые поразительные перемены произошли в судьбе Гриши. Он оставил свой отшельнический образ жизни и наконец-то защитил докторскую, которая была у него давно готова...Гриша устроился на работу в университет . Ректор Викентий Дмитриевич , давно обеспокоенный нездоровыми страстями в среде математиков, назначил Гришу завкафедрой. Гриша, надеясь стать опорой Сергею, мужественно принял эту непростую должность. Справедливости ради надо сказать, что роль руководителя удалась Грише значительно лучше, чем в своё время его товарищу. Сергей пытался убедить человека в его неправоте...Гриша же поступал по-другому. Когда кто-то из математиков приходил ему жаловаться на коллегу , Гриша молча смотрел на ябедника из-под своих нависших бровей. И тот , смущённый этим мрачным взглядом, замолкал. Шекспировские страсти , бушевавшие на кафедре несколько лет, улеглись.
Профессор Лев Львович Курочкин, который, по приказанию Сурена, несколько лет следил за Сергеем Сеславиным , был не только завистлив , но и труслив. И хотя Сергей пощадил старого преподавателя и при опросе в полиции не назвал его имени, Лев Львович после разоблачения олигарха срочно ушёл на пенсию...
Игорь Строев и Женя ждали появления малыша. Игорь принял решение несколько расширить жилплощадь и , использовав компенсацию, полученную от Сурена , обменял свою трёхкомнатную квартиру на четырёхкомнатную.
Аленка Строева успешно занималась фигурным катанием и в феврале должна была впервые выступить в Городском Дворце Спорта. Сергей и Катя отправились её поддержать. Когда выступление завершилось, Сергей провёл девочек в буфет, купил им эклеры и лимонад и оставил подружек ...А сам решил посмотреть галерею портретов...
Вот они , те, кто когда-то побеждал на стадионе и катке этого Дворца...Короткий век в спорте ...Короткий и яркий. И вдруг Сергей остановился перед фотографией юного конькобежца. Кого же он ему напоминает ? Светлые волосы, карие глаза...И улыбка...Добрая и немного застенчивая. " Викентьев Павел "--прочитал Сергей. Дата рождения. Дата смерти. И Сергей вспомнил базу Сурена, услышал слова доктора : " Я не успел к Павлику. Я успел к Серёже" .
--Шестнадцать лет ему было, Серёжа..."Шестнадцать мальчишеских лет..."
Сергей стремительно обернулся и крепко обнял доктора.
--Столько мы вместе...Я не знал! Ничего не знал !
--Сын часто выступал в этом Дворце. С тех пор я прихожу сюда. Каждый год. Посмотреть на юных спортсменов...Давай-ка присядем сюда, на банкетку. Я расскажу тебе про моего Павлика.
И Сергей выслушал историю доктора .
--Теперь понимаешь, почему ты меня спас ? --спросил Иван Егорович, завершая свой рассказ.
--Понимаю. Иван Егорович! Простите меня! В первые дни нашего знакомства...Вы столько раз пытались помочь мне! И до сих пор стыдно вспомнить , как самоуверенно я себя вёл!
--Ну что ты, дружок...Ты только не пугай меня больше как тогда, на базе Сурена. Не все пути ещё пройдены, Серёжа . Живи...За себя и за моего Павлика...