«Личность актера не должна бежать впереди образов, которые он создает в кино или на сцене», — считает Юрий Чурсин.
Вряд ли кто-то мог подумать, что детство в семье с военнообязанным отцом вдохновит мальчика на актерскую профессию. Но именно постоянные переезды научили Чурсина искусно перевоплощаться и становиться как примерным ребенком, так и непоседливым сорванцом.
Конечной точкой путешествий по стране стали подмосковные Химки, там мальчик пошел в местный лицей. Однажды во время учебного процесса к школьникам пришли профессиональные режиссеры и стали заниматься с ними, как со студентами. Тогда Юрий стал принимать участие в школьных постановках и уже точно знал, что будет поступать в театральный институт.
Юношу с нестандартной внешностью с первого раза приняли в Высшее театральное училище имени Б.В. Щукина на курс к Юрию Шлыкову. Как говорит сам актер, учеба была для него непростым испытанием, хоть он и был одним из лучших студентов курса.
После четырех лет усердного труда новоиспеченного артиста взяли в труппу Театра имени Вахтангова. За три года работы Чурсин сыграл в спектаклях: «Ночь игуаны» (Панчо), «За двумя зайцами» (Будочник), «Отелло» (Родриго), «Ревизор» (Ляпкин-Тяпкин) и «Сказка» (Берлин), а после предпочел покинуть коллектив из-за «дедовщины». По воспоминаниям актера, адаптационный период: игра в массовке и незначительных ролях, слишком затянулся, а амбиции и желание проявлять себя на сцене не находили применения.
В 2005 году Олег Табаков пригласил актера в труппу МХТ им. Чехова на роль Алексея Буланова в спектакле «Лес» по одноименной пьесе А. Н. Островского в постановке Кирилла Серебренникова (который и сам приметил Юрия еще на вахтанговской сцене в постановке «Калигула»). Именно эта мужская роль была признана лучшей в театральном сезоне 2004/2005, в этот же период Юрий получил награду «Актер года» по версии журнала GQ.
Чурсин также был занят в спектаклях: «Чайка», «Господа Головлевы», «Человек-подушка» и «Примадонны». В последнем актер вместе с Дмитрием Дюжевым предстал перед публикой в женском образе и «чувствовал себя фантастически на высоких каблуках, потому что каблук исправляет нелепости строения человека». Макияж актер делал себе сам, отказываясь от услуг гримера. «Примадонны» удостоился премии «Чайка» за лучший дуэт.
Так продолжалось до 2014 года, после Юрий решил посвятить себя кино и сериалам. Знаковым проектом для него стал телесериал «Хиромант» (2005 год), после которого молодого артиста стали узнавать на улице и даже просили погадать на руке, настолько убедительно Чурсин сыграл свою роль. Именно этот кинопроект считают самым прорывным для актера.
Вернулся на театральную сцену актер только в 2021 году, в спектакль Кирилла Серебренникова «Лес», ставший для Чурсина в 2005 году дебютным на сцене МХТ им. Чехова (постановка все еще актуальна). Сам актер говорит, что решение вернуться он принял за 30 минут и рассматривал это как «хулиганство», возможность весело и легко сыграть уже знакомую роль.
Затем артист исполнил заглавную роль в спектакле Евгения Писарева «Кинастон» в Театре Олега Табакова, где снова «переоделся» в платье. Юрий рассказывает, что очень хорошо успел изучить женские привычки и комфортно чувствует себя в образе.
Постановка «Звезда вашего периода» в МХТ им. Чехова стала для актера первой за 12 лет настоящей театральной премьерой, а совсем недавно, в 2022 году вы могли видеть Юрия в спектакле «Сирано де Бержерак» (театр им. А. П. Чехова), филигранно управляющегося со шпагой. Чурсин особенно отмечает свою постоянную связь с искусством фехтования, будь это на сцене или в кино и с благодарностью вспоминает педагога из «Щуки» Андрея Ураева, который преподавал не просто фехтование, а еще и его историю.
