- Пап, а как мы Новый год будем праздновать? – дернула его за рубашку Надя.
- Да! Как, как? – тут же подскочила Настя.
Роман страдальчески посмотрел на дочек, не очень понимая, о чем они говорят. Голова гудела. Спал он мало. Новый год... Эти слова вызывали в нем только тошноту. А ведь еще две недели, и потом длинные праздники, будь они неладны...
Именно в прошлом декабре от него ушла жена.
- Ты все время работаешь, Ромочка, - сказала она, любуясь на себя в зеркало и оглаживая норковую шубку, которую Роман подарил ей на день рождения. – Тебя дома не бывает. Меня это не устраивает.
- Кто он? - хрипло спросил Роман, все понимавший.
- Какая разница, - махнула рукой жена. – Ну, пока. Девочек не обижай.
Она легко оставила ему дочек: близняшкам было уже по семь лет, а значит, взрослые, переживут. И не звонила. Ладно Роману – развод провели юристы – однако ни разу не позвонить своим собственным детям...
Наде и Насте Роман все объяснил, как мог. Его мама очень помогала, и няня Светлана, которую в доме звали Ланой. Приехавшая из провинции молодая женщина была чудесной хозяйкой и девочек обожала. Роман знал, что его девчонки без внимания не останутся, и сам старался проводить с ними побольше времени. Но работа, работа...
В чем-то бывшая жена права. Он много работает. Заместитель генерального директора в фирме по устроению праздников, корпоративов, концертов – предновогоднее время самое мощное в плане загрузки. И конкретно 31 декабря Роман собирался быть на концерте в... впрочем, он подписывал бумагу о неразглашении. Дрожь пробирала при мысли, кто туда будет приглашен, а значит, все должно пройти на высшем уровне.
И тут вдруг близняшки с вопросом про Новый год.
- М-м, - неопределённо промычал Роман. – Посмотрим.
- Мы тут нарисовали, - они сунули ему листочек, и Роман уставился на него. Там была кривая елка, на которой висели шары и почему-то зайцы с длинными ушами (год-то, вроде, Дракона! Потом, правда, выяснилось, что это были не зайцы, а Дракошки), и стояли рядом две маленькие девочки, с двух сторон держащие за руки мужчину. Видимо, предполагался тут конкретно Роман, хотя портретным сходством и не пахло. Под елкой и вокруг троицы лежали кучи подарков.
- Очень красиво, - искренне сказал Роман. Нарисовано было неумело, зато с каким энтузиазмом! Он сгреб девчонок к себе. – Слушайте, мартышки, я не знаю. У меня гигантский проект, я буду занят в новогоднюю ночь. Зато на следующий день можем куда-нибудь поехать.
- Ну-у... – поскучнели близняшки, - это же не на сам Новый год...
- А зато Дед Мороз привезет побольше подарков. Да? А сейчас папе надо ехать. У меня важный проект, надо его подготовить, как следует. А это я возьму с собой, - он улыбнулся и сунул рисунок в портфель.
По дороге Роману было маетно. Он думал о делах, но как-то без огонька. Отвечал на звонки, но скорее автоматически. Вроде ничего девчонки и не клянчили, однако что-то засело внутри как заноза.
В кабинете, выходящем окнами на Москва-Сити, Роман достал из портфеля бумаги и вместе с ними – рисунок. Повесил на пробковую доску. Кривая елочка заваливалась набок, как Пизанская башня, и грозила погрести под собой подарки.
- Привет, - в кабинет заглянул Григорий, непосредственный начальник Романа и его же лучший друг. Когда-то после института эту фирму создавали вместе. – У меня тут к тебе вопросов накопилось, обсудить бы. Твоя секретарша сейчас кофе принесет.
- Давай обсудим.
- О, художества! – обрадовался Григорий, узрев рисунок. Подошел поближе, рассмотрел внимательно. – Аркашка такое тоже рисовал. Твои изобразили?
- Угу. – Роман потер лоб. Нещадно болела голова. – Сегодня спросили, как мы отпразднуем Новый год. Ну а что я им отвечу...
- Н-да...
- Главное, и эта... – он брезговал называть бывшую жену по имени, и так ясно, о ком речь идет. – Не позвонит, не приедет. Конечно, бабушка и няня скучать не дадут, но... А что я сделаю... Но стыдно как-то, Гриш.
Григорий помолчал, внимательно посмотрел на Романа, потом на рисунок.
- А вот что ты сделаешь. Данной мне мною самим и уставом компании властью объявляю 31 декабря твоим выходным днем.
- Григорий, ты с лестницы упал? – сухо осведомился Роман. – Ты помнишь, какое у нас мероприятие?
- Такое забудешь. Но мероприятие в четыре. Часа на два, а то и на три. Не больше. Потом начнутся кулуарные переговоры. И поверь, я с ними справлюсь и тебя не обижу. Ты и правда заработался, я хоть в отпуск в этом году слетал. Отсидишь официальную часть – и дуй домой.
- Но я... – Роман осекся.
Он вдруг понял, что давным-давно по-настоящему не праздновал Новый год. Организацией занималась бывшая жена, да и та не особо напрягалась. Приглашала каких-то аниматоров... А он сам понятия не имеет, чего хотят его дочери. Так ушел в работу за этот год, что растворился в ней.
- Спасибо, Гриш, - задумчиво сказал он. – Ты прав, наверное.
- Я всегда прав! – усмехнулся генеральный. – Потому я и главный! Ну, раз это решили, давай обсудим наши дела.
...Вечером Роман приехал домой пораньше. Светлана еще не ушла, и он попросил зайти в его домашний кабинет. Она направилась за ним – немного настороженная, не понимающая, зачем ее призывают. Роман плотно прикрыл дверь.
- Что-то случилось, Роман Евгеньевич?
- Лана, послушайте... – он не знал, как начать. – Мне все-таки дали свободный вечер тридцать первого. Часам к восьми я могу быть дома. И я хочу знать: что бы девочки хотели? Анимация, куда-то поехать, ресторан? Они же наверняка вам говорили, они этого Нового года так ждут... Мы могли бы все организовать, составить проект...
Светлана посмотрела на него и вдруг засмеялась – негромко и необидно.
- Ох, Роман Евгеньевич! Проект! Да не надо ничего особенного. И никуда они не хотят. Надя шум вообще не любит, аниматоры ей не очень нравятся. Елку поставить, подарки приготовить и много вкусной домашней еды – вот чего они хотят. И чтобы вы рядом были.
- Так просто? – не веря своим ушам, уточнил Роман.
- Так просто.
- А вы мне поможете? – он внимательно посмотрел на нее и вдруг заметил, как мягко падает локон вдоль ее щеки. – И если хотите и у вас нет других планов, я был бы рад, если бы вы отпраздновали с нами.
- Конечно, - быстро согласилась Светлана, - спасибо. Я буду счастлива.
...В семь часов вечера 31 декабря на пороге квартиры появился Дед Мороз с огромным мешком за плечами.
- Хо-хо-хо! – сказал он голосом Романа. – А кто тут хорошие девочки, заслужившие подарки?
- Дед Мороз! Дед Мороз! – закричали близняшки и кинулись его обнимать. – Папочка!
Борода нещадно чесалась, в тулупе было жарко, но под синтетической растительностью Роман улыбался во весь рот. Его мама смеялась, а Лана, стоявшая неподалеку, тоже улыбалась. И, глядя в ее глаза, вдруг ответившие ему серьезным взглядом, Роман понял: наступающий год будет совсем другим. Гораздо, гораздо лучше.
© Баранова А.А., 2023