В парламенте Португалии обсудили законопроект, который упразднит облегченное получение паспортов страны потомками изгнанных во времена испанской инквизиции евреев. Министр юстиции Катарина Сарменту-и-Кастро заявила, что действующий закон о гражданстве является «справедливым признанием» и «обязанностью по историческому возмещению ущерба», но он достиг своей цели.
Португалия ввела этот способ получения гражданства в 2015 году, требовалось предъявить только документ, подтверждающий происхождение от сефардов, и справку об отсутствии судимости. Свидетельства о происхождении выдавали еврейские общины Лиссабона или Порту. В 2022 году были выявлены факты мошенничества и коррупции в этой сфере. Одно из громких дел касалось Романа Абрамовича, натурализация которого в Португалии вызывала критику. Оказалось, что европейское гражданство потенциально может помочь ему избежать санкций, хотя миллиардер оказался в «черном списке» РФ. Кроме того, появились подозрения, что сертификаты могут выдавать не совсем честно. Раввина, который оформил подобную справку для Абрамовича, даже задержали. Правоохранительные органы провели обыски и другие мероприятия в рамках расследования возможных отмывания денег, коррупции и фальсификации документов. Еврейская община отрицала какие-либо правонарушения, но после этого скандала власти Португалии ужесточили процесс проверки соискателей, им было предложено доказать «эффективную связь с Португалией». Под этим подразумеваются регулярные визиты в страну, собственная недвижимость – предпочтительно полученная в наследство.
Согласно последним данным, к концу 2022 года свыше 262 000 человек подали заявления на натурализацию в соответствии с законом, и около 75 000 получили гражданство. Даже с момента введения более строгих правил в сентябре 2022 года поступило 74 000 обращений. Почти 21 000 заявителей – граждане Израиля.
Представители коммунистической партии Португалии сомневаются в актуальности положения, касающегося сефардов. Социал-демократы требуют устранить злоупотребления в системе подачи заявлений, не отменяя закон полностью. «Либеральная инициатива» выступила против отмены закона в ближайшее время, предложив отсрочку до 2025 года. Социалистическая партия за внесение корректив и сокращение сроков первичного проживания с 5 до 3 лет.
Дебаты в парламенте были весьма бурными, но в итоге законопроект приняли в первом чтении. Далее его должен рассмотреть комитет по конституционным вопросам, правам, свободам и гарантиям. Отметим, что аналогичный закон в Испании отменили в сентябре 2021 года.
Португалия в 2022 году также пересмотрела правила выдачи так называемой «золотой визы». Все заявки россиян, поданные после 24 февраля, были отклонены. Впрочем, их оказалось немного, лишь 10, ведь власти страны еще в марте предупреждали, что приостанавливают рассмотрение любых документов на получение ВНЖ через инвестиции для граждан РФ – решение связано с боевыми действиями на территории Украины.
Португалия переориентировалась на инвесторов из других государств, а с осени 2022 года появились заявления о полном закрытии программы. Власти страны говорили об этом и в течение шести месяцев 2023 года, а в июле парламент Португалии одобрил законопроект, в котором в том числе предлагалось изменить программу «золотых виз». В документе подчеркивалось, что ни при каких обстоятельствах, прямо или косвенно, инвестиции не могут быть направлены на объекты недвижимости. По новым правилам заявителям будет доступно инвестирование в местную компанию или в сферу научно-исследовательской деятельности (от 500 тыс. евро), поддержка художественного производства и объектов культурного наследия (минимум 250 000), а также допускаются вложения в акции фондов со сроком погашения не менее пяти лет или (500 000). В августе президент Португалии наложил вето на законопроект, требуя корректив, но они не касались «золотых виз», так что в ближайшее время эта программа все-таки перестанет действовать.
Напомним, ЕС уже не первый год рекомендует странам-участницам закрывать программы, которые способствуют отмыванию денег, реализации коррупционных схем и мошенничеству. Многие государства уже отказались от выдачи паспортов и ВНЖ за инвестиции. Упрощенная процедура оформления гражданства евреям-сефардам, к сожалению, со временем тоже стала весьма сомнительной, её нередко используют состоятельные люди, реальное происхождение которых может быть совершенно иным.