-Алиса, привет подруга моя дорогая! Не поможешь занести вещи?
— Да, Женя, проходи. Очень жаль, что все так вышло… Я... Мне...
— Да ладно, где наша не пропадала! — запыхавшаяся девушка перетащила через порог чемодан. — Ну, детки, поздоровайтесь с тетей Алисой! Авось она нас не выгонит, а спать положит и чаю нальет! - заговорщицки подмигнула она Алисе.
Две девочки лет семи боязливо подняли глаза на Алису. Но не успела хозяйка им улыбнуться, как мать начала подталкивать дочек внутрь, чтобы те поскорее зашли в квартиру.
«Ну и зачем она их пугает? Ночь на дворе, разве выгоню…» — подумала Алиса, забирая у девочек куртки.
— Так, а что у нас тут происходит? — на голоса подоспел муж Алисы. -он с недоумением смотрел на странную компанию из женщины с чемоданом и двоих дрожащих то ли от холода, то ли от страха, девочек...
— Женя приехала, я же тебе говорила, милый.
— Женя… — мужчина выдавил из себя улыбку. — Приятно познакомиться, Валентин.
Не дождавшись ответа, муж Алисы перехватил из ее рук чемодан и понес его в гостиную.
— Какой-то он у тебя невежливый… — прошептала Женя, когда мужчина закрыл дверь в комнату.
— У него работы много, хотел сегодня лечь пораньше… Он хороший, устал просто... У нас же квартира небольшая, обычная трешка. Ну ничего, вы же на недельку, да?
— Ага, дней на десять. Пока мой буянить не перестанет, а то дети, ну сама понимаешь…
Алиса кивнула. Она, воспитывавшаяся до десяти лет в неблагополучной семье, отлично знала, каково иметь отца, которому бутылка «горячительного» ближе, чем родная дочь.
— Он все еще пьет?
— Да. Закодировали, три месяца продержался, а тут уволили. Ну и началось: пришел вечером подшофе, орал, буянил, мне по физиономии съездил… Короче говоря - с такими жить тяжело... - вздохнула Женя, тем временем с любопытством осматриваясь.
...Алиса и Женя познакомились в детдоме. Женя всегда была бойкой, веселой. Ее красота привлекала внимание. Особенно на фоне невзрачной Алиски, которая постоянно таскалась за подругой хвостиком. Только вот после восемнадцати Алиса пошла учиться, подрабатывала, встретила будущего мужа. А Женька всегда считала, что для красивой жизни нужно найти себе покровителя или папика и все проблемы решаться сами собой. Потом жизнь подруг развела и Алиса ничего не знала о судьбе Жени. До недавних пор, пока та не позвонила с просьбой приютить ее на некоторое время.
— Ну, я девочек уложила! Вещи завтра разберу, а то устала с дороги. Эх, жизнь моя жестянка! Пожрать бы теперь чего... -Женя громко хлопнула дверью в гостиную.
«Ох и достанется мне от Вали... Ладно, моя подруга все-таки. Да и доброе это дело, хорошее. Надо помогать людям, тем более в такой ситуации…» Из благих мыслей Алису вырвал громкий голос подруги:
— Эй, оглохла, что-ли, Синицына? Я говорю, у тебя поесть можно? Как пообедала в электричке последний раз, на этом все. Все в животе пищит.
— А девочки? Девочки что, без ужина легли? — недоуменно уставилась на подругу Алиса.
— Алиса! Ну ты тормоз... Я потому и жрать хочу, что все, что с собой взять успела, отдала им. Ой, а что это у тебя, винишко что-ли?
Женя приметила бутылку на верхней полке.
— Да, полусладкое вроде бы. Ты бери, не стесняйся. Мне завтра с утра пораньше в город поехать нужно, так что я пойду… Еда в холодильнике, утром сама поешь и девочкам разогрей.
— Ой, а зачем? Выходной же!
— Да так, в клинику.
— А, по поводу бесплодия, точно. Да, дела... У кого густо, у кого пусто. Я вон, как кошка... Если бы всех рожала, матерью - героиней уже бы стала... - хихикнула Женя. - И сколько ты уже в нее ездишь?
— Езжу часто. Но это неправильно называть бесплодием, Женя. Лечение идет хорошо, год препараты принимаю, обследуюсь. Врачи говорят, что в следующем уже можно пробовать, организм окрепнет.
Подруга кивнула. Алиса развернулась, чтобы пойти в спальню. Она пыталась подавить в себе нарастающий гнев от слов Жени. «Но ведь это моя подруга, да? Она не может говорить что-то специально? Наверное, не подумала… Она же мне добра желает... » —долго успокаивала себя девушка, укладываясь спать.
В клинике Алисе пришлось задержаться до вечера. Оказалось, врачи не добавили в список необходимых анализов несколько обязательных, из-за чего девушка была вынуждена еще раз посещать процедурные кабинеты.
На выходе из здания клиники Алису неожиданно остановил охранник. Частная больница впускала клиентов только по пропускам, поэтому Алиса подумала, что с картой что-то случилось.
— Алиса Андреевна Синицына, верно? — голос охранника немного дрожал.
— Да… С пропуском что-то?
— Нет, вы… Скажите, вы знакомы с Евгенией Юрьевой?
— Да, это моя подруга. А вы?..
— Алиса Андреевна! Надо же как повезло! — мужчина схватил ее за руку и отпустил только, когда увидел полный недоумения взгляд Алисы...— Боже, я уже не верил, что отыщу вас!
Алиса потерла руку и почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее. Высокий, крупный мужчина тяжело дышал, от чего девушке стало еще более неуютно.
— Так в чем дело?
— Алиса Андреевна, я Иван, муж этой… — мужчина замолк, не зная, какое слово подобрать для описания подруги. — Жени, в общем. Она говорила, что есть у нее подружка Алиса с «птичьей» фамилией…
— Что, простите?! — Алиса удивленно вскинула бровь.
— Боже, извините, я не хотел вас обидеть! Женя, она как напьется, и не такое придумает… Фантазия у нее неуемная, знаете-ли...
Алису этот диалог начинал раздражать.
— Либо вы объясните мне, что происходит, либо я ухожу отсюда прямо сейчас!
— Постойте, Алиса. Дело в том, что Женя сбежала: взяла наших девочек и уехала бог его знает куда. Назанимала у всей деревни на выпивку так, что отдать уже второй год не можем. Вы моя последняя надежда, понимаете?
— Почему я должна вам верить?
— Я… — мужчина поначалу растерялся, но уже через секунду достал бумажник и вытащил из него несколько маленьких фотографий. — Вот, это мои девочки, самое дорогое, что осталось! Она же, эта пьяница, оставит их где-нибудь и дело с концом. С нею опасно оставлять детей! Вы это понимаете?
«Взволнованный взгляд, чуть дрожащие руки… Он, наверное, не поехал ее искать, чтобы не потерять работу. Не врет, вроде. А если не врет, то девочки и правда в опасности.» — оценивала ситуацию Алиса.
— Поехали, — заключила она и направилась к выходу.
***
— Женя, Женя, открой! Женя, открой дверь или я вызову полицию!
Вот уже десять минут Алиса безуспешно пыталась открыть дверь в собственную квартиру.
— Может, есть запасные ключи? — спросил Иван, который приехал вместе с девушкой.
— У мужа есть… Но он придет немного позже...
— Кто там? — неожиданно за дверью послышался детский голосок.
Услышав дочку, Иван тут же начал с ней разговаривать:
— Дашенька, Дашенька, милая! Это ты? Открой папе дверь, пожалуйста, я приехал за вами!
— Папа!
Послышался щелчок, после чего Алиса вбежала в квартиру. Но как только она переступила порог, то сразу услышала всплеск воды. Они успели вовремя - вода только начала переливаться из ванной комнаты в коридор...
— О боже мой!
Забежав в ванную, Алиса обнаружила лежащую в ней Женю с бутылкой вина в руках. Алиса мгновенно перекрыла кран и облегченно вздохнула. Потом, не переодеваясь, бросилась в комнату за тряпками и полотенцами - убирать воду, пока не пострадали соседи снизу...
— Я же сказала не заходить в комнату, Даша! Мама отдыхает… — растягивая слоги, сказала Женя. - Вот я сейчас встану и кааак всыплю кому-то... - заплетающимся языком продолжила она.
Иван на мгновенье закрыл глаза. Алиса просто всей кожей почувствовала как ему больно и стыдно за свою жену. А она благодарила бога, что Валентин на работе и не видел этого безобраzия. Иначе ей бы здорово влетело...
— Так ты и не выросла, Женя… — растерянно произнесла Алиса.
Потом были слезы, уверения Жени в том, что " он это все напридумывал! И я вообще не пью, это от стресса сегодня немного..." и клятвы в том, что " детей заберу у тебя, qада ползучего, вот потом узнаешь как оно - жить без семьи" А потом просто обычные, нетрезвые слезы...
Наконец гости незваные убрались, полы были вымыты, порядок восстановлен и Алиса в изнеможении села прямо на пуфик в коридоре, обняв сумочку. Она так и не успела переодеться. Перед глазами стояли личики перепуганных детей, мокрая и абсолютно пьiная Женя и ее муж со слезами на глазах. И дает же бог таким детей, а вот ей... Она горько вздохнула и тут вспомнила, что купила еще сегодня днем тест на беременность. Сделать что-ли пойти? Она для очистки совести раза два в месяц покупала тест, а потом с некой горечью, почти не глядя, выбрасывала его в мусорное ведро....
Ровно через пять минут обалдевшая и перепуганная Алиса держала в руках клочок бумажки, на котором ясно просматривались две полоски. Муж так и застал ее в ванной, заплаканную и с тестом в руках. Он посмотрел на нее, на бумажку в ее руках и сразу все понял... Дождались...