Самая титулованная пловчиха России стартует на первом турнире за два года

Самая титулованная российская пловчиха Юлия Ефимова вернулась к соревнованиям после двухлетнего отсутствия. 30 октября трехкратный призер Олимпийских игр и шестикратная чемпионка мира приняла участие в чемпионате Южного федерального округа в Астрахани.

В последний раз до этого Ефимова выступала в ноябре 2021 г., когда победила на чемпионате России по плаванию в коротком бассейне на дистанции 200 м брассом. Возможности соревноваться на международных стартах у Ефимовой, как и ее соотечественников, не было из-за бана, наложенного на россиян и белорусов Международной федерацией плавания (FINA). По этой причине российские пловцы в 2022 г. пропустили ЧМ по водным видам спорта в Будапеште и ЧМ по плаванию на короткой воде в Мельбурне.

При этом Ефимова не выступала и на внутренних соревнованиях. Юлия не заявилась на чемпионат России, проходивший в апреле 2022-го в Казани, а также пропустила «Игры дружбы» в столице Татарстана и Спартакиаду в Москве. В июле 2022 г. в интервью «Матч ТВ» она поделилась планами взять тайм-аут до конца года. Президент Всероссийской федерации плавания Владимир Сальников отметил, что спортсменка «собирается пропустить все и вся».

Существовала вероятность отказа Ефимовой от продолжения карьеры в случае недопуска российских спортсменов на Олимпийские игры 2024 г. в Париже. Об этом в интервью «Ведомости. Спорту» в апреле 2022 г. рассказал олимпийский призер Лондона-2012 и руководитель Федерации плавания Москвы Евгений Коротышкин: «Сейчас мы с Юлей не так близко общаемся, у нас разные интересы. Она живет и тренируется в США и, насколько я знаю, планирует свое будущее там. Ей очень нравится климат, постоянное тепло. Что касается возможного завершения карьеры, по моей информации, она собиралась участвовать в парижской Олимпиаде. Но если российских спортсменов туда не допустят, то она вряд ли будет продолжать. Все-таки возраст играет свою роль», – говорил он.

Все последние годы Ефимова активно вела соцсети, но в последнее время число публикаций сократилось. «Я ушла в себя ненадолго. Хотелось на время закрыться», – объясняла Ефимова после возвращения в Россию. При этом она призналась в готовности выкладывать контент более активно: «Иначе ведь никакой спонсор с тобой работать не будет. В плавании, сколько у тебя бы медалей не было, основной фактор – медиа и соцсети». В апреле 2023 г. Сальников утверждал, что всю информацию о Ефимовой узнает только из ее соцсетей.

Спортсменка жила в США с 2011 г., в Россию вернулась в конце лета. В августе Юлия посетила в Москве два футбольных матча с участием «Спартака», а затем приступила к тренировкам в родном Волгодонске. «Даже если не будет международных стартов, мне хочется провести последние соревнования для себя, чтобы красиво подытожить карьеру», – мотивировала она свое решение вернуться к соревнованиям в 31 год.

Международный олимпийский комитет (МОК) до сих пор не принял решения по россиянам. Вместе с тем 4 сентября 2023-го FINA объявила о допуске россиян и белорусов к соревнованиям по плаванию в нейтральном статусе.

Даже в случае пропуска Олимпиады российских спортсменов в 2024-м ждет насыщенный год: в стране пройдут Игры БРИКС (в июне в Казани) и Игры дружбы (в сентябре в Москве и Екатеринбурге). За призовые места участникам Игр дружбы обещаны такие же гонорары, как призерам Олимпийских игр. С 2012 г. для российских победителей и призеров Игр предусмотрены государственные премии в размере 4 млн руб. за золотую медаль, 2,5 млн за серебряную, 1,7 млн – за бронзовую.

Выступления в Астрахани – первый шаг для Ефимовой на пути к возвращению на большие соревнования. Самым крупным из них в ближайшее время станет чемпионат России, который состоится с 20 по 25 ноября в Санкт-Петербурге. Отбор на национальное первенство проходит как раз на чемпионате Южного федерального округа. К данному моменту спортсменка показала лучшее время (30,90) на 50 м брассом и второй результат (1.02,14) на 100 м комплексом. В Астрахани Ефимовой еще предстоит выступить на дистанции 100 и 200 м брассом, а также выйти на старт 50 м баттерфляем и 50 м на спине.