Роковой просчёт и неожиданная находка.
Думаю, каждый из нас порой задумывался о событиях прошлого, которые, как ему казалось, он мог изменить, если бы поступил иначе, так и герой нашей истории много раз проматывал в голове слова своего отца из их последнего разговора:
– Отец, почему ты не хочешь взять меня с собой, ведь я знаю и умею больше, чем все воины твоей армии вместе взятые?
– Сын, я не могу объяснить всего, но ты должен мне поверить, что так нужно, поэтому если я потерплю поражение, то постарайся сделать всё, что в твоих силах, чтобы вернуть меня назад и ты знаешь, кто тебе в этом поможет.
– Да, отец, я никогда тебя не подводил, не подведу и сейчас.
Последние сказанные отцу слова проникли глубоко в разум нашего героя, и он был уверен, что дело, которое он начал уже более тысячи лет назад, обречено на успех. До недавних пор всё шло идеально по его заранее продуманному плану, для исполнения которого наш герой своевременно и притом незаметно собрал отряд, включающий в себя гнома, эльфийку, дракона и человека, которым суждено было совершить небольшое путешествие через половину Зиранти́ля, конечной точкой которого был таинственный и в то же время зловещий Чёрный остров. Важной частью его плана было похищение гнома и эльфийки, когда те с отрядом держали путь из Нэрите́йра в Тива́йрет. За свою долгую жизнь наш герой знал почти каждого человека в Лартево́ге, так что найти людей для такой работы, как похищение, труда не составило, поэтому он отправился в Тива́йрет, по прибытии в который сразу направился в таверну «Корабельщики», ведь в ней порой ошивались самые заядлые негодяи со всего Лартево́га. Зайдя внутрь, наш герой подошёл к хозяину и начал разговор:
– Приветствую тебя, Гу́взедес, как обстоят дела в таверне?
– Морфантэ́л, какая встреча, не видел тебя уже пару лет…
Услышав своё имя из его уст, Морфантэ́л резко изменился в лице и уже злым взглядом посмотрел на хозяина таверны, после чего сказал следующее:
– Гу́взедес, я ведь не раз предупреждал, чтобы ты не упоминал моё имя при свидетелях и каждый раз делал вид, что мы не знакомы, ведь ты же знаешь, чем это может закончиться?
– Да, конечно, знаю, прости меня, больше не повторится. – понуро опустив голову пробормотал Гу́взедес, в глазах которого был явно виден страх.
– Ну хорошо, раз это мы выяснили, то перейдём к причине моего визита. – со зловещей улыбкой добавил Морфантэ́л и продолжил разговор. – Мне нужны наёмники для конкретной работы, а именно похищение, знаешь таких среди местных?
– Конечно знаю. – ответил Гу́взедес, показывая взглядом в сторону дальнего стола. – Видишь мужчину за тем столом? Это Фэ́рстрас, жестокий головорез, известный в определённых кругах.
– Фэ́рстрас говоришь? Даже я, кажется, слышал это имя, так что поверю тебе на слово что он именно тот, кто нужен.
– Рад, что смог тебе помочь.
– Вскоре мы с тобой снова встретимся, только я буду уже не один, поэтому не забывай наши правила.
После сказанного Морфантэ́л подошёл к столу, за которым сидел Фэ́рстрас, взял стул и, присев и облокотившись на его спинку, начал разговор:
– Так значит ты Фэ́рстрас, знаменитый головорез, о котором я слышал.
– Обо мне мало кто слышал, потому что большинство из них уже мертвы.
– Будем считать это твоей рекомендацией, потому что я хочу предложить тебе работу.
– Работу, мне, да кто ты такой?
Резко изменившись в лице, Морфантэ́л ответил:
– Можешь звать меня Морфантэ́л.
– Морфантэ́л, тот самый? Извините меня, мессир, я не знал, как вы выглядите, но многое про вас слышал.
– Значит ты понимаешь, на что я способен и не терплю, когда меня подводят, это ясно?
– Конечно, мессир, что от меня требуется?
– Мне нужно, чтобы ты собрал с дюжину людей и кое-кого для меня похитил, справишься?
– Конечно, мессир, не вопрос, людей у меня более, чем достаточно, да и похищение это будет далеко не первое, так что вы обратились к нужному человеку.
– Очень на это надеюсь, потому что дело крайне важное и второй попытки у вас не будет.
После чего Морфантэ́л достал из своей сумки карту необходимой местности и продолжил свою мысль.
– Наши цели похищения будут двигаться из Нэрите́йра на запад в сторону Тива́йрета и разобьют лагерь в этой точке, есть ещё вопросы? – показывая рукой на карту спросил Морфантэ́л.
– Нет, мессир, мне всё понятно, осталось только добраться до места. – смиренно ответил Фэ́рстрас.
– Тогда прикажи своим людям готовиться к дороге.
– Понял Вас.
После сказанного Морфантэ́л, Фэ́рстрас и его люди собрали необходимые припасы и вышли из Тива́йрета, затем двинулись на восток к месту похищения, а тем временем отряд гнома и эльфийки двигался им на встречу. Так как Морфантэ́л в точности знал план, маршрут и скорость движения отряда гнома, он мог с точностью рассчитать, когда они достигнут нужного ему места, поэтому прибыл туда на день раньше, чтобы тщательно подготовиться. Наш герой и его наёмники разбили лагерь в нескольких километрах от будущего места похищения, после чего Морфантэ́л достал карту этой местности и поделился подробным планом действий:
– Итак, завтра наши цели будут в этой точке, поэтому будьте бдительны и наготове. Вам нужно будет тихо выкрасть их и доставить на эту поляну: там будет два столба, привяжите их и ожидайте моих дальнейших указаний и самое главное - чтобы ни случилось, вы не знаете ни меня, ни моё имя, иначе мне придётся всех вас убить. С похищением гнома проблем не возникнет, а вот с эльфийкой придётся потрудиться, поэтому я кое-что для вас приготовил.
Закончив фразу, Морфантэ́л достал из своей сумки несколько предметов: некий пузырёк с неизвестной жидкостью, шкатулку, также неизвестного происхождения и применения и мешочек с неизвестным порошком, после чего сделал пару глотков из пузырька и растворился в воздухе, вызвав неподдельное, на уровне с шоком, удивление у наёмников.
– Во имя Килнаро́га, что это было, куда он исчез? – растерянным голосом проговорил Фэ́рстрас.
– Я никуда не уходил, просто стал невидимым. – ответил Морфантэ́л, всё также находясь в невидимости.
– Но как ты это делаешь, это же магия, а ты человек?
– Хотите научиться также? – спросил Морфантэ́л, после чего сделал ещё глоток и вновь стал видимым, затем показал наёмникам пузырёк, который он ранее достал из своей сумки. – Тогда завтра, перед началом задания, всем вам нужно будет выпить по два глотка из этого пузырька и влить в рот гному и эльфийке, когда вы их похитите и привяжите к столбам. Совладать с магией эльфийки вам поможет эта шкатулка, которую вы всё время должны держать при ней, ибо это блокиратор любой магии, а с усыплением этих двоих вам поможет этот порошок, который нужно будет поднести к их лицам, чтобы они его вдохнули, дальше с ними у вас проблем не возникнет, все всё поняли?
– Хорошо, мы всё поняли, будет сделано.
К вечеру следующего дня наёмники были готовы приступать к выполнению задания, поэтому Морфантэ́л начал разговор:
– Что ж, надеюсь вы и вправду готовы, потому что права на ошибку у вас нет, поэтому начинаем. Сразу хочу предупредить: если за нашими похищенными явятся их друзья, то убивать можно только дракона, однако выпив из этого пузырька каждый из вас на несколько часов станет невидимым, но в любом случае советую обходить других членов их отряда, потому что у одного из них хороших слух, а у другого, как вы поняли, нюх, так что вам нужно выждать, когда гном и эльфийка окажутся наедине, затем подойти сзади, дать вдохнуть порошок, предварительно подложив в карман эльфийки эту шкатулку и унести обоих прочь от лагеря к назначенной поляне, после чего привязать их к столбам и ждать моих дальнейших указаний, всё ясно?
– Да, всё предельно ясно, можем начинать. – уверенно ответил Фэ́рстрас.
После чего все наёмники по очереди выпили заветного зелья и все, как один, стали невидимыми.
– Невероятно, все мы невидимы, но почему мы не видим друг друга в этом состоянии и что это за зелье? – удивлённо спросил Фэ́рстрас.
– Это побочный эффект невидимости, вас не видят не только окружающие, но и другие невидимые существа, если таковые имеются, а зелье это - моя личная разработка, немного магии, немного науки, ничего лишнего.
Вдруг некоторые наёмники стали кривляться и дурачиться, биться невидимыми лбами друг об друга, что резко разозлило Морфантэ́ла, поэтому он сразу отреагировал:
– Бездельники, хватит изображать идиотов, Фэ́рстрас, готовь этот сброд к выходу.
– Бездельники, идиоты, сброд, да как ты смеешь так с нами разговаривать? – донёсся голос из невидимой толпы.
– Ты отдаёшь отчёт своим словам и понимаешь, кому ты только что это сказал? – взбешённо ответил Морфантэ́л.
– Кому? Мы даже не знаем, кто ты такой и лишь наш лидер Фэ́рстрас когда-то слышал о тебе, однако это не даёт тебе право так разговаривать с теми, кто согласился выполнить для тебя эту весьма непростую работу.
– Ты прав, инкогнито не даёт мне право, но я знаю, что его даст!
После сказанного Морфантэ́л незамедлительно выхватил свой меч и одним точным ударом снёс голову глупца, посмевшего ему дерзить, после чего уже спокойным голосом и со спокойным выражением лица сказал:
– У кого-то ещё остались вопросы относительно моей скромной персоны или кто-то хочет высказаться?
– Простите меня, мессир, за неподчинение моего человека, больше такое не повторится. – смиренно ответил Фэ́рстрас.
– Так-то лучше, а теперь приступайте к выполнению задания.
– Слушаюсь!
Затем все наёмники покинули свой лагерь и двинулись в сторону места похищения. Обнаружив гнома и эльфийку, сидящих одних возле костра, наёмники поняли, что это их шанс, аккуратно осмотрели территорию и поняли, что остальных нет рядом, затем подошли к ним сзади, подложили эльфийке блокиратор и дали вдохнуть порошок, чтобы те не издали ни звука. Сделав всё, как говорил Морфантэ́л, наёмники принесли гнома с эльфийкой на назначенную поляну и привязали их к столбам, после чего аккуратно влили им немного зелья, чтобы они тоже стали невидимыми. Через некоторое время после похищения на горизонте появился огромный дракон, верхом на котором сидел человек, что не на шутку испугало наёмников.
– Фэ́рстрас, что нам делать? Морфантэ́л не говорил, что этот дракон настолько огромный, лично я никогда таких не видел и не понимаю, как нам удастся его убить?
– Он нас не видит, так что этим и воспользуемся, в любом случае, каких бы он ни был размеров, я знаю одно - он смертен, а у нас есть приказ, так что действуем строго по плану Морфантэ́ла.
– Хорошо, надеюсь, что ты прав.
После сказанного наёмники заметили, что дракон пошёл в атаку и приготовились защищаться, веря в то, что они невидимы, хоть и было всё несколько иначе. Дальнейшее развитие судьбы отряда гнома и их похитителей сокрыто пеленой неизвестности, но со временем любая пелена имеет
свойство спадать и всё тайное в конце концов становится явным…
